Reseña de la 'Noche de estreno': Ivo van Hove convierte una película elegante en una parodia lodosa
En un auditorio de Londres se profana una obra de arte. “Noche de estreno”, la discreta y elegante película de John Cassavetes de 1977 sobre una actriz que lucha contra el hastío de la mediana edad, ha sido reimaginada como un musical por el director belga Ivo van Hove, y el resultado es una farsa.
Su antiheroína, la superestrella de Broadway Myrtle Gordon (Sheridan Smith), consiguió el papel principal en una obra sobre una mujer de mediana edad. Pero ella no lo siente: aunque tiene unos 40 años, insiste en que no puede identificarse. Ella tropieza durante los ensayos, choca con el director Manny (Hadley Fraser) y la dramaturga Sarah (Nicola Hughes), luego se vuelve rebelde durante los avances y se toma libertades con el guión.
Para complicar las cosas, la actriz desarrolla una fijación neurótica con Nancy (Shira Haas), una fan de 17 años que muere en un accidente automovilístico momentos después de conseguir el autógrafo de Myrtle. Convencida de que Nancy es una cifra de su propia juventud perdida, Myrtle alucina intermitentemente al fantasma de la niña muerta e incluso conversa con él. Myrtle se está desmoronando, pero el espectáculo, de alguna manera, debe continuar.
Es una historia convincente, llena de posibilidades dramáticas, pero “Noche de estreno”, que se presentará en el Teatro Gielgud hasta el 27 de julio, se ve frustrada por una serie de malas decisiones. Para empezar, Smith está mal interpretada como Myrtle: su porte en el escenario exuda una accesibilidad hogareña en lugar de un aplomo nervioso o un distanciamiento inescrutable.
Benjamin Walker interpreta a Maurice, el coprotagonista y ex compañero de teatro de Myrtle, a quien el propio Cassavetes interpretó encantadoramente en la película. La frágil química en el escenario de la pareja separada es un ingrediente esencial en el drama; aquí, parecen verdaderos extraños. La espectral Nancy de Haas es un símbolo desconcertantemente cursi de la vitalidad femenina juvenil, una figura parecida a un duende que corre por el escenario con una falda corta, calcetines hasta la rodilla y botas de plataforma, lo que sugiere no tanto una mujer joven como una niña púber.
Las canciones, de Rufus Wainwright, son algorítmicamente insulsas. Varios abordan el envejecimiento, incluido el título poco sutil “A Change of Life” (sobre la menopausia) y “Makes One Wonder”, un dueto en el que Myrtle y Sarah se dan cuenta de que, como mujeres de cierta edad, pueden tener más en común de lo que realmente son. Me gustaría admitir.
Otros tratan sobre el mundo del espectáculo: “Magic” es un alegre número de estilo cabaret sobre las maravillas del escenario; “Moths to a Flame” es un himno sombrío y sentimental a la infatigabilidad de los actores de todo el mundo. Hay una breve incursión en la ópera rock durante una escena insoportable en la que Myrtle, habiendo descubierto que debe desterrar el espectro de Nancy para volver a encarrilarse, pelea con la niña en medio de luces estroboscópicas intermitentes y riffs de poder al estilo de los años 80. Es tan tonto que casi parece una parodia.
El decorado de Jan Versweyveld es un teatro dentro de un teatro. El espacio de ensayo ocupa el primer plano y una hilera de espejos de tocador en la parte trasera del escenario representa el área detrás del escenario. Como en la adaptación de van Hove de 2019 de “All About Eve”, otra historia sobre las tribulaciones emocionales de una actriz anciana, los operadores de cámara acechan su perímetro, transmitiendo imágenes en primer plano y en tiempo real de los actores a una pantalla grande sobre el escenario.
La idea es intensificar el psicodrama acercándonos a nosotros, pero no hay mucha intensidad para intensificar. Los múltiples ángulos aportan poco a la experiencia. (La vista aérea ocasional es particularmente innecesaria, a menos que tenga interés en la topografía de las líneas del cabello). Un título de pantalla al comienzo del programa nos informa que un equipo de filmación de documentales está grabando los ensayos de la compañía: un dispositivo argumental. Se supone que eso hace que este trabajo de cámara se sienta menos como un truco gratuito, sino tan endeblemente transparente que tiene el efecto contrario.
Hay uno o dos buenos momentos, incluida una tensa escena de ensayo en la que Myrtle se opone a tener que soportar una bofetada en el escenario. Ella dice que es humillante, pero Manny insiste en que es artísticamente necesario. Smith representa el enfrentamiento con un sombrío patetismo cómico: en un momento incluso se abofetea para evitar el golpe. (Para van Hove, conocido por llevar a sus artistas al límite, este material le resulta familiar.) Cerca del final, mientras los personajes hacen sus preparativos finales para la noche del estreno, la pantalla grande muestra imágenes grabadas de los espectadores que pasan por el teatro. en el vestíbulo de Gielgud un par de horas antes: un toque inteligente que provocó una oleada de murmullos divertidos entre la audiencia. Pero estas son ganancias escasas.
Como artista que anhela recuperar el control de su narrativa, Myrtle debería resonar en un momento en que las cuestiones de agencia (para mujeres y minorías, entre otros) están en la mente de muchas personas. Pero el trato cursi de Van Hove trivializa su sufrimiento. La película de Cassavetes tenía una cualidad elíptica que atraía a los espectadores a través de la fuerza de su artificio narrativo y el poder de las actuaciones de los actores; aquí, la historia nunca cobra vida y los temas son elaborados. Van Hove ha transformado un estudio de personajes tenso y sutilmente observado en un melodrama fangoso.
Noche de estreno
Hasta el 27 de julio en el Gielgud Theatre de Londres; aperturanightmusical.com.
