A primera vista parece bastante inofensivo: Estados Unidos ha finalizado una nueva norma de «Producto de EE. UU.» para el etiquetado de productos cárnicos, aves y huevos.
Pero México no está nada contento y ha advertido que podría desafiar la norma en virtud del Acuerdo entre Estados Unidos, México y Canadá (T-MEC) o en la Organización Mundial del Comercio (OMC).
El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) señaló en un declaración el lunes que el Secretario de Agricultura, Tom Vilsack, había anunciado “la finalización de una regla para alinear la declaración voluntaria de la etiqueta 'Producto de EE. UU.' con la comprensión del consumidor de lo que significa la declaración».
El departamento dijo que “la norma final del USDA sobre 'Producto de EE. UU.' permite que la etiqueta voluntaria 'Producto de EE. UU.' o 'Hecho en EE. UU.' se utilice en productos de carne, aves y huevos sólo cuando provienen de animales nacidos, criados , sacrificado y procesado en Estados Unidos”.
La prensa canadiense informó que la regla final “es un cambio brusco con respecto a la actual [U.S.] política, que permite el uso voluntario de… [‘Product of USA’] etiquetas en productos de animales que han sido importados de un país extranjero y sacrificados en los EE. UU., así como en carne que ha sido importada y reenvasada o procesada posteriormente”.
El USDA dijo que “la norma prohibirá el etiquetado engañoso de origen estadounidense en el [U.S.] mercado y ayudar a garantizar que la información que reciben los consumidores sobre el origen de sus alimentos sea veraz”.
El departamento señaló que la nueva regla “está respaldada por peticiones, miles de comentarios de partes interesadas y datos de una encuesta de consumidores a nivel nacional”.
Por su parte, la Secretaría de Economía de México dice que la norma viola “los principios de integración económica” en los que se basa el pacto de libre comercio T-MEC. Canadá también está descontento.
El gobierno mexicano cree claramente que las ventas de carne mexicana en Estados Unidos (y las exportaciones de dichos productos) disminuirán como resultado de la implementación de la norma final y, en consecuencia, se opone firmemente a ella.
La Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural (SADER) dio el primer tiro en la firme respuesta de México al anuncio de Vilsack.
en un declaración El lunes, la SADER dijo estar “decepcionada y preocupada” por el anuncio sobre la norma final sobre el etiquetado voluntario de “Producto de Estados Unidos”.
«Esta medida no toma en consideración la profunda integración de las industrias ganadera y cárnica de América del Norte», dijo la secretaría, y agregó que ella y las principales asociaciones comerciales agrícolas de México habían pedido al USDA que «reconsidere la norma y permita consultas entre ambos países». .”
La SADER dijo que quería “revisar conjuntamente alternativas y mecanismos que reconozcan el dinamismo y la complejidad de la integración comercial de la industria y eviten distorsionar las cadenas de suministro regionales a través de barreras comerciales innecesarias”.
La secretaría también destacó que las exportaciones mexicanas de ganado vacuno a Estados Unidos alcanzaron el año pasado casi 3 mil millones de dólares, y señaló que “México sigue siendo uno de los [United States’] principales proveedores de carne vacuna y productos cárnicos”
“…La norma final sobre la reclamación voluntaria de 'Producto de EE.UU.' es un revés, ya que permite inconsistencias con las obligaciones de EE.UU. ante la Organización Mundial del Comercio (OMC) de cumplir con la determinación final del etiquetado obligatorio del país de origen (mFRESCO) disputa, y México se reserva los derechos correspondientes”, dijo la SADER, y agregó que está dispuesta a colaborar con otros ministerios mexicanos “para defender los intereses de los sectores agrícola y ganadero de México”.
La SE siguió con una declaración por su cuenta el jueves, diciendo que «rechaza» el anuncio del USDA sobre la regla de etiquetado final.
“La restricción del uso de la etiqueta “Producto de USA” a productos derivados de animales nacidos, criados, sacrificados y procesados exclusivamente en Estados Unidos es discriminatoria para los productos mexicanos y podría crear barreras en las cadenas productivas binacionales”, dijo la secretaría.
La SE dijo que la medida “amenaza con generar efectos disruptivos en los alimentos [supply] cadenas, así como complicaciones logísticas y costos adicionales” que terminarán pagando los productores mexicanos y “especialmente los consumidores estadounidenses”.
Además de decir que la nueva norma contraviene los principios que sustentan el T-MEC, el ministerio dijo que es “contraproducente” en momentos en que las cadenas de producción entre las tres naciones de América del Norte “se han intensificado como nunca antes”.
“La Secretaría de Economía insta a las autoridades de Estados Unidos a reconsiderar esta norma e intensificar el diálogo con sus homólogos mexicanos para evitar repercusiones negativas en el comercio bilateral”, señala el comunicado.
La SE dijo que México, el principal socio comercial de Estados Unidos el año pasado, tiene un “firme compromiso con el diálogo constructivo como la forma preferida de resolver las diferencias con su mayor socio comercial”.
“Sin embargo, en aras de proteger los derechos de nuestros productores y mantener flujos comerciales justos y libres de discriminación, [the federal government] «Está analizando cuidadosamente la posibilidad de utilizar los mecanismos disponibles tanto en el T-MEC como en la OMC con el objetivo de asegurar que Estados Unidos cumpla con sus compromisos en materia de barreras técnicas al comercio», dijo el ministerio.
Una disputa formal podría aumentar las tensiones persistentes entre México y Estados Unidos, ya que los dos países ya están involucrados en disputas de larga data sobre las políticas energéticas nacionalistas del gobierno mexicano y su plan para eliminar gradualmente todas las importaciones de maíz genéticamente modificado.
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