Janice Burgess, ejecutiva de Nickelodeon y creadora de 'Backyardigans', muere a los 72 años
Janice Burgess, una veterana ejecutiva de televisión de Nickelodeon que buscó promover la curiosidad y el sentido del juego de los niños durante décadas, supervisando programas populares como “Blue's Clues” y “Little Bill” y creando su propio programa musical infantil, “The Backyardigans”, murió el sábado. en cuidados paliativos en Manhattan. Ella tenía 72 años.
Su muerte fue confirmada por Brown Johnson, un viejo amigo y creador de Nick Jr., quien dijo que la causa fue cáncer de mama.
En “The Backyardigans”, cinco animales de dibujos animados (Tyrone, Tasha, Pablo, Austin y Uniqua) imaginan su patio trasero como un lugar de aventuras, atravesando desiertos, océanos, selvas, ríos y el espacio exterior mientras bailan y cantan al ritmo de la música.
Con la serie, la Sra. Burgess esperaba ayudar a los niños a usar su imaginación para divertirse. En 2004, Burgess dijo en una entrevista con The New York Times que la idea del programa surgió de los recuerdos de cuando jugaba en el patio trasero de su infancia en Pittsburgh.
“Realmente lo recuerdo como un lugar maravilloso, feliz y seguro”, dijo. “Podrías vivir estas grandes aventuras simplemente jugando. Desde allí podías ir a cualquier parte o hacer cualquier cosa”.
La serie se convirtió en una de las favoritas de los niños en edad preescolar estadounidenses después de su estreno en Nickelodeon en 2004. Fue adaptada a un espectáculo en vivo, “¡Los Backyardigans viven! El cuento de los poderosos caballeros”, en 2008.
En 2021, varias canciones de “Backyardigans”, incluida “¡En el meollo de la cuestión!» y «Náufragos”, encontró una audiencia grande y nostálgica en TikTok, años después de su lanzamiento original en 2005.
«Janice realmente me enseñó acerca de la representación en los medios infantiles y lo importante que era para los niños no sólo verse a sí mismos, sino también escucharse a sí mismos», dijo la Sra. Johnson.
Burgess se aseguró de elegir a niños de color, y los papeles se reestructuraban cada pocos años a medida que sus voces cambiaban, dijo Johnson. Burgess quería que sus voces sonaran naturales y “no Broadway”, dijo. Burgess, una amante de la música, incluyó 80 géneros musicales distintos en “The Backyardigans”, añadió Johnson.
«Era como escribir un musical cada semana», dijo.
La música fue compuesta por Evan Lurie, quien dijo en una entrevista que la “capacidad de Burgess para llegar al meollo de lo que había que hacer era simplemente asombrosa”.
Janice Burgess nació el 1 de marzo de 1952, hija de John Wesley Burgess y Alma Naomi (Thomas) Burgess. Creció en el barrio de Squirrel Hill en Pittsburgh y asistió a la Ellis School, una escuela preparatoria universitaria para niñas. Se graduó de la Universidad Brandeis en 1974, según el sitio web de la universidad.
Trabajó en WQED, la estación de televisión pública de Pittsburgh, y en Sesame Workshop antes de unirse a Nick Jr. en 1995. Trabajar en Nick Jr. le enseñó todo lo que necesitaba saber sobre la creación de un programa de televisión para niños pequeños, dijo en una conferencia de prensa nacional. Club almuerzo en 2006.
En Nick Jr., supervisó la producción de “Blue's Clues” y “Little Bill”, que ganaron premios Peabody y Emmy. ella gano un Premio Emmy diurno 2008 por su destacado programa animado de clase especial por su trabajo en “The Backyardigans”. En un comunicado, Nickelodeon llamó a Burgess “una de las grandes arquitectas de Nick Jr.”
A la Sra. Burgess le sobreviven su madre y un hermano, Jack Burgess.
Sra. Burgess dijo al Pittsburgh Post-Gazette En 2006, se basó en películas de acción como “Duro de matar” y las series “Star Wars” y “El señor de los anillos” para crear “Los Backyardigans”, atenuando las emocionantes narrativas de alto riesgo a un nivel apropiado para niños en edad preescolar. .
«Soy realmente una persona bastante refinada, pero no hay nada que me guste más que los policías, los ladrones, los tiroteos, la conducción loca, la rapidez y la furia», dijo. “Cuando piensas en términos de niños pequeños, no quieres asustarlos, y no soy partidario de mostrar ningún tipo de violencia o agresión, pero ciertamente puedes tener una gran aventura incluso si tienes 3 años. «
Burgess dijo en su entrevista con The Times que la música que bailaba cuando era niña también influyó en la creación de su espectáculo, que llevó a los niños a aventuras musicales además de aventuras geográficas imaginarias. Los cinco amigos animales cantaron y bailaron jazz, funk, bossa nova, Irish jig, township jive, tarantella y soul psicodélico.
“Me encantaban los musicales, y mi madre ponía un disco y lo usaba para que mi hermano y yo moviéramos la barredora”, dijo. «Puedes saltar y pretender ser Fred Astaire o Michael Jackson o quien sea tu ídolo musical del momento».
Los bailes de “The Backyardigans” fueron adaptados de las actuaciones de cinco bailarines de Alvin Ailey, dijo Johnson. Los bailarines fueron grabados en vídeo y mostrados a los animadores, quienes utilizaron sus movimientos como referencia para las criaturas del espectáculo.
La Sra. Burgess esperaba que esos personajes inspiraran el sentido de aventura de los niños.
«Espero que sientan que pueden crear sus propias aventuras viendo lo que hay en la pantalla y jugando con ello como quieran», dijo a The Times. «Si quieren ponerse sombreros de pirata e ir al espacio exterior, está bien».
