El consumo frecuente de marihuana puede aumentar el riesgo de ataque cardíaco
Las personas que fuman marihuana con frecuencia tienen un mayor riesgo de sufrir un ataque cardíaco y un derrame cerebral, según un estudio publicado el miércoles.
El artículopublicado en The Journal of the American Heart Association, es un análisis de las respuestas a la encuesta anual del gobierno de EE. UU. sobre riesgo conductual de 2016 a 2020.
Los encuestados respondieron preguntas de salud, incluido el informe de sus propios problemas de salud relacionados con enfermedades cardíacas.
Alrededor del 4 por ciento de los encuestados informaron sobre el consumo diario de marihuana, lo que, según sugirieron los investigadores, aumentó la probabilidad de un ataque cardiaco en un 25 por ciento y de un derrame cerebral en un 42 por ciento. Entre los que nunca fumaron tabaco, el consumo diario se relacionó con un riesgo 49 por ciento mayor de ataque cardiaco y un riesgo más del doble de accidente cerebrovascular, indicó el estudio.
Aproximadamente tres cuartas partes de los encuestados dijeron que fumar era su principal método de consumo de marihuana. La otra cuarta parte lo consumió mediante vapeo, a través de comestibles o bebiéndolo.
«El humo del cannabis libera las mismas toxinas y partículas que el tabaco», dijo el primer autor del estudio, Abra M. Jeffers, analista de datos del Hospital General de Massachusetts en Boston. Realizó el análisis durante su beca postdoctoral en la Universidad de California, San Francisco.
El estudio es meramente observacional en su revisión de las respuestas a la encuesta; no proporciona evidencia concluyente de que el consumo regular de marihuana cause enfermedades cardíacas.
Aun así, investigadores y expertos dijeron que estaban preocupados por sus implicaciones, especialmente porque el consumo de cannabis ha aumentado en los últimos años. Treinta y ocho estados han legalizado el uso médico de la marihuana y 24 han comenzado a permitir el uso recreativo.
La Dra. Nora D. Volkow, directora del Instituto Nacional contra el Abuso de Drogas, dijo en un correo electrónico que a medida que el consumo de cannabis ha aumentado, «también ha habido un aumento en la aparición de efectos adversos para la salud, incluyendo adicción, problemas respiratorios, accidentes, psicosis». y eventos cardiovasculares”.
La Agencia Antidrogas de EE.UU. está sopesando si seguir las recomendaciones de un equipo de científicos federales de la Administración de Alimentos y Medicamentos, que concluyó el año pasado que la marihuana debería reclasificarse a una categoría menos restrictiva de sustancias controladas. Citaron un menor potencial de abuso que otras drogas, así como los posibles beneficios médicos de la marihuana.
Pero los autores del nuevo artículo advirtieron que el consumo frecuente de marihuana «podría ser un factor de riesgo importante y no apreciado que conduzca a muchas muertes evitables».
«Este estudio demuestra que fumar cannabis puede ser tan dañino como fumar tabaco», afirmó la Dra. Salomeh Keyhani, profesora de medicina de la Universidad de California en San Francisco y autora principal del estudio.
«El cannabis se comercializa al público como una sustancia inofensiva y que podría ser buena para la salud», añadió el Dr. Keyhani. “Me preocupa que estemos caminando sonámbulos hacia una crisis de salud pública. Los avances en materia de tabaquismo podrían deshacerse”.
Las enfermedades cardíacas ya son la principal causa de muerte en el país. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, 695.000 estadounidenses murieron en 2021 por causas relacionadas con las enfermedades cardiovasculares, como la enfermedad de las arterias coronarias.
Otras encuestas han documentado el aumento en el consumo de marihuana. El porcentaje de estadounidenses que reportan consumo de marihuana aumentó al 17 por ciento el año pasado desde el 7 por ciento en 2013, según una encuesta de Gallup.
Un estudio publicado en agosto y financiado por el Instituto Nacional contra el Abuso de Drogas ofreció más detalles sobre el consumo por edad. De 2012 a 2022, el uso informado entre adultos de hasta 30 años aumentó del 28 por ciento al 44 por ciento, mientras que el uso diario aumentó del 6 por ciento al 11 por ciento. Entre las personas de 35 a 50 años, la proporción de uso general aumentó del 13 por ciento al 28 por ciento.
Una encuesta federal de 2023 documentó el uso de marihuana en el último año entre el 8 por ciento de los estudiantes de octavo grado, el 18 por ciento de los estudiantes de décimo grado y el 29 por ciento de los estudiantes de 12 grado.
El nuevo estudio fue financiado por el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre, que forma parte de los Institutos Nacionales de Salud. Las encuestas analizadas provinieron de 434.104 encuestados, que tenían entre 18 y 74 años. El 60 por ciento eran blancos, el 12 por ciento eran negros y el 19 por ciento eran hispanos.
El Dr. David C. Goff, director de una división cardiovascular del instituto que financió la investigación, advirtió que comparar los daños teóricos de fumar tabaco con los de fumar marihuana era un desafío debido a los diferentes patrones de consumo. Las personas tienden a consumir más cigarrillos al día, pero los consumidores de marihuana tienden a inhalarla más profundamente y retenerla por más tiempo.
«Lo que podemos decir es que es una mala idea poner humo en los pulmones», dijo.
Incluso el uso relativamente ocasional de marihuana tuvo una asociación con enfermedades cardíacas en el nuevo estudio. El uso semanal se relacionó con un riesgo un 3 por ciento mayor de ataque cardíaco y un riesgo un 5 por ciento mayor de sufrir un derrame cerebral.
Robert Page, farmacéutico de la Facultad de Medicina de la Universidad de Colorado en Aurora, que no participó en el nuevo estudio, dijo que los pacientes y sus proveedores de atención médica deberían tener conversaciones abiertas sobre el consumo de cannabis. Pero añadió que a menudo incluso los médicos desconocían los riesgos.
«La gente no conoce los datos», dijo. «Piensan que porque es natural, es seguro».
