Nos estamos quedando sin nombres para Trump. Al menos los educados.

Dondequiera que mire, la gente se esfuerza, con razón, por hacer sonar la alarma sobre las expectoraciones espectacularmente imprudentes y profundamente malvadas de Donald Trump, como su comentario de que si un aliado de la OTAN no estuviera ejerciendo su peso financiero, podría alentar Rusia para invadirlo.

El problema es que nos hemos quedado sin sirenas.

Y eso no se debe principalmente a que los hayamos usado con demasiada frecuencia en el pasado, aunque en cierto modo somos culpables de ello. Es porque los ejemplos de la perversidad moral de Trump son prácticamente infinitos. Como podemos no agotar nuestro arsenal de advertencias y nuestro vocabulario de censura cuando alguien sugiere suspender la Constitución, reflexiona sobre la ejecución de un general militar que no es lo suficientemente perro faldero, se burla de las heridas en la cabeza de Paul Pelosi causadas por un agresor con un martillo, exhorta y luego idolatra a los insurrectos, teje ridículos miente para rechazar los resultados electorales y socavar la democracia, y envía tarjetas de San Valentín políticas a déspotas de todo el mundo?

Hacemos lo mejor que podemos, pero encontrar palabras para lo peor, un indicador que Trump pasó hace mucho tiempo, nos deja perplejos. Y no existe un escaparate adecuado para ellos. Nuestra sociedad necesita portadas más allá de las portadas habituales, superlativos más allá de nuestros superlativos, un diccionario de sinónimos que complemente nuestro diccionario de sinónimos. Trump pone a prueba algo más que nuestra cordura y nuestro optimismo sobreviviente. Pone a prueba los límites mismos del lenguaje.

Demagogo, autócrata, dictador, tirano: muchos de nosotros hemos usado y reutilizado esos términos, con razón, para describir lo que es o quiere ser. Entonces, cuando su malevolencia hace metástasis (mira lo mucho que debe esforzarse un escritor), ¿qué queda por decir? ¿Eso no se ha dicho antes? Si has estado en Defcon 1, no hay una nueva declaración de emergencia para los estadounidenses que hacen oídos sordos a la estafa de Trump.

Los peyorativos habituales no sirven. Tomemos como ejemplo «hipócrita». Rebaja la magnitud del doble rasero y la falsedad de Trump. Intimidó a los países de la OTAN para que no pagaran sus cuentas, pero es famoso por no pagar lo suyo. Él reprendió a Nikki Haley por presentar su derrota en las primarias de New Hampshire como una especie de victoria, pero presentó su derrota en las elecciones presidenciales como una victoria y una conspiración al mismo tiempo.

Él culpó al marido de Haley, que está haciendo el servicio militar, por su ausencia en la campaña electoral, pero su propia esposa, que no hace nada de eso, es más escasa que el yeti. Michael Haley está vestido de uniforme; Melania Trump simplemente está fatigada. No disuade a Donald. ¿Puede un hipócrita alcanzar el estatus de viajero frecuente, como Diamond en Delta? Trump se lo ganó hace mucho tiempo.

Siempre he sostenido que su superpoder es su desvergüenza: significa que irá a lugares a los que sus competidores no se atreverían: están restringidos por esta cualidad mohosa y pintoresca conocida como decencia. Pero también significa que sus burlas, diatribas, insultos y tonterías son tantas que se confunden. Ninguno de ellos se destaca adecuadamente ni se queda. Cada uno tiene demasiada competencia, demasiada compañía.

Nosotros, en el mundo fuera de MAGA, no somos tan culpables de llorar al lobo, sino que, en este punto, nos frustra el desafío de capturar la locura y el apetito del lobo. El presidente Biden tuvo problemas con eso el martes. Respondiendo a la locura de Trump en la OTAN, El lo notó que “ningún otro presidente en nuestra historia se ha inclinado jamás ante un dictador ruso”. «Por el amor de Dios», añadió, «es tonto, vergonzoso, peligroso, antiestadounidense».

Es una condena severa, pero ¿hay algún adjetivo o idea en ella que no se le haya lanzado a Trump antes? Apuesto a que el lamento de Biden invadió a muchos estadounidenses, algunos de los cuales se preguntarán más tarde por qué no está denunciando a Trump con más fuerza.

Todos estamos saliendo del paso juntos.

Bueno, no todos nosotros: Trump está llevando a cabo un experimento de narcisismo desatado sin lugar para nadie más. Es una locura, es una falta de escrúpulos, es aterrador. Elige tu humillación. No se escuchará lo suficiente porque no estará ni remotamente fresco.

Por amor a las frases

En The New Yorker, Patrick Radden Keefe tasado algunos de los recintos más elegantes de la capital de Inglaterra: “Da un paseo por Belgravia o Regent's Park y notarás que muchas de las viviendas multimillonarias están desocupadas y con las persianas cerradas. Aquí hay una caja de seguridad para algún magnate en una industria turbulenta; Hay una póliza de seguro para un ministro de minas corrupto. Londres es la capital de las fachadas inmaculadas, a menudo pintadas en tonos crema o marfil como pasteles de boda; La estética dominante de la ciudad es, literalmente, el encalado”. (Gracias a Beth McCauley de Chapel Hill, Carolina del Norte, por detectar esto).

En Los Angeles Times, Julia Wick reflexionó la incongruencia de los derechistas, en su resentimiento por la asociación de Taylor Swift y Travis Kelce, apoyando a los 49ers, que representan un lugar al que normalmente difaman. “El nuevo amor por San Francisco”, escribió Wick, “es particularmente sorprendente dado cómo se suele representar a la ciudad en las ondas de Fox News y otros medios conservadores: como una supuesta Sodoma y Gomorra, donde las calles están cubiertas de heces y fentanilo. , y los buenos valores americanos pasados ​​de moda mueren (pero sólo después de haberse puesto un bonito arnés de cuero y marchar en Orgullo)”. (Chris Wheatley, Port Ludlow, Washington y Lawrence Dietz, Los Ángeles)

En pizarra, Justin Peters se quejó que tener a Martin Scorsese dirigiendo un comercial para Squarespace, como lo hizo para un anuncio que se transmitió durante el Super Bowl, era “como contratar a Thomas Pynchon para completar su lista de compras”. (Thomas Beck, Dorado, PR)

En el Washington Post, Rachel Tashjian explicado que el “movimiento cottagecore” gira en torno a “el sueño de un hogar hermoso pero no demasiado exigente, donde Internet sea, como una ciudad para un ratón de campo, un lugar que uno visita de vez en cuando para disfrutar de un buen queso”. (Regina Tracy, Georgetown, Massachusetts)

También en The Post, Ron Charles trabajando duro a través de “El libro del amor”, una nueva novela de Kelly Link: “Cuando las revelaciones esenciales finalmente Al llegar a la página 422, Laura dice: «No sé por qué no pudiste haber explicado todo esto desde el principio». Quería abrazarla”. (John Jacoby, Cambridge, Massachusetts)

y george voluntad arremetió legisladores por sus payasadas: “Rep. Matt Gaetz (republicano por Florida), el verdadero modelo del legislador que habla, dice: «Si no eres noticia, no estás gobernando». En realidad, el gobierno del Congreso sería noticia”. (Hank Durkin, Charlotte, Carolina del Norte)

En The Toronto Star, Vinay Menon tasado el control del rey MAGA sobre sus súbditos: “Si Trump les dijera a sus seguidores que Pie Grande acaba de robar su billetera afuera de un Burger King, millones de sombreros rojos se amontonarían en jeeps y se desplegarían por todo el noroeste del Pacífico con linternas y escopetas. Si Trump le pidiera a Marjorie Taylor Greene que le extirpara quirúrgicamente los brazos y las piernas, su torso estaría pegado a una patineta mientras de alguna manera todavía se metía el pie en la boca”. (Lori Jamison, Vancouver BC)

En el sitio web electoral-vote.com, Christopher Bates afirmó que Ronald Reagan, a diferencia de Trump, tenía una “decencia fundamental” reflejada en el sentido del humor: “Trump no podría hacer una broma si le vieras un pollo y una carretera”. (Lee Semsen, Richland, Washington)

En The Times, Robert Draper explicó que “el medio más seguro de ascender a la Casa Blanca de Trump radica en demostrar lealtad al jefe, a menudo demostrando la deslealtad de otra persona, un ritual de palmadas en la espalda seguidas de puñaladas por la espalda”. (Kate Kavanagh, Concord, Massachusetts)

También en The Times, Ernesto Londoño se divirtió con un doble sentido con las últimas tres palabras de esta frase: “Una encuesta encontró que el 44 por ciento de los adultos de 19 a 30 años dijeron en 2022 que habían consumido cannabis el año pasado, un récord alto.» (Dana Woodaman, Portland, Oregon)

James Poniewozik examinó el riff de Jon Stewart, durante su regreso a “The Daily Show”, sobre las edades de Biden y Trump: “No fue exactamente el tema más atrevido y original. Stewart, que ha adoptado una dieta basada en plantas, aparentemente tiene un gusto particular por las frutas maduras”. (Dorit Suffness, Dallas)

Y Alex Traub recordó la densidad de letras, líneas y números en reglas de cálculo largas y rectangulares, que “parecían casi cómicamente abstrusas, como si pudieran usarse como paletas en los rituales de novatadas de una fraternidad matemática”. (Scott A. Singer, Chappaqua, Nueva York)

Para nominar fragmentos favoritos de escritos recientes de The Times u otras publicaciones que se mencionarán en «Por amor a las frases», envíeme un correo electrónico. aquí e incluya su nombre y lugar de residencia.

En una nota personal

De vez en cuando comparto fotografías de mi querido perro, Regan, y a menudo, en el proceso, hago referencia a nuestros largos paseos por el bosque cerca de nuestra casa. Pero rara vez les muestro mucho de esos bosques. He aquí un vistazo, proporcionado por mi amiga y colega de Duke Judith Kelley, quien se une a nosotros de vez en cuando y estuvo con nosotros el sábado por la mañana, cuando recorrimos unas seis millas.

Esa cinta de agua es Arroyo Bolin, una querida vía fluvial que serpentea a través de las ciudades de Chapel Hill y Carrboro en Carolina del Norte, y su amplitud y profundidad cambian notablemente con el clima. Durante un período de sequía, algunos tramos del arroyo cerca de mí se reducen a meros charcos y me entra el pánico: ¿podría desaparecer por completo? ¿Evaporarse para siempre?

Pero después de fuertes lluvias, el arroyo hace una imitación estimable de un río en toda regla. El agua corre tan rápido y fuerte que casi parece apta para hacer rafting, y no puedo cruzarla en algunos de los lugares que suelo hacer, porque las piedras que uso como escalones están completamente sumergidas. A diferencia de Regan, no estoy dispuesta a caminar ni nadar hasta el otro lado.

En otras partes del arroyo utilizo tuberías anchas y gruesas como puentes, imaginándome como una Simone Biles en la barra de equilibrio, si Biles pesara cuatro veces más y la viga fuera seis veces más ancha. El otro día, cuando una espesa niebla había vuelto todo el bosque resbaladizo, encontré y comencé a cruzar un tubo más estrecho que algunos de los demás, justo en el momento en que aparecía un grupo de escolares en una expedición por la naturaleza. Hicieron una pausa para mirarme.

“De ninguna manera lo logrará”, dijo uno de ellos.

“Esto va a estar bueno”, dijo otro.

Un tercero simplemente se rió.

Estaba petrificado, no por caerme, lo que no habría hecho nada peor que dejarme empapado y embarrado, sino por avergonzarme delante de los jóvenes, por confirmar sus suposiciones sobre la inestabilidad y vulnerabilidad de un anciano.

Porque tuve la sensación de que así era como me veían: viejo, no apto, tal vez un poco delirante sobre su equilibrio y fuerza.

Canalicé a Biles, tensé mi núcleo, presté mucha atención a mi juego de pies y prevalecí. Un hombre no tiene que estar en su mejor momento para realizar la tarea que tiene entre manos. A veces basta con estar decidido.