Según el New York Post análisis Según los datos del Departamento de Educación del Estado de Nueva York, “Casi 200.000 estudiantes, o uno de cada cinco, se negaron a presentarse a los exámenes estandarizados de lectura y matemáticas del estado para los grados 3 a 8 administrados en la primavera” de 2023.
Ese número me sorprendió. Ciertamente hay algún precedente para esto, pero pensé que los estragos educativos causados por la pandemia de Covid podrían haber disminuido la popularidad del movimiento de exclusión voluntaria: la marea de padres que han optado por eximir a sus hijos de las pruebas estandarizadas estatales. Aparentemente no.
Los defensores de la exclusión voluntaria argumentan, entre otras cosas, que “las pruebas únicas castigan y desalientan a los estudiantes que ya son vulnerables” y “las pruebas mismas se convierten en el centro de la educación”. Pero después de las grandes perturbaciones de 2020-22, pensé que incluso los padres escépticos ante los exámenes podrían reconsiderar el valor de obtener una contabilidad sencilla de la pérdida de aprendizaje que comparara el progreso de los niños en todas las escuelas y distritos, para saber si sus hijos todavía están jugando a la pelota. -up post-pandemia.
También pensé que condenando revelaciones en los últimos años sobre la “alfabetización equilibrada”, un método centrado en “desarrollar el amor por los libros y garantizar que los estudiantes comprendan el significado de las historias”, como lo describió la reportera de educación del Times, Sarah Mervosh, que demostró ser menos efectivo que la fonética (“ instrucción sistemática y sólida”), haría que los padres se dieran cuenta de que las pruebas estandarizadas son una parte importante del desarrollo del mejor plan de estudios posible.
Sin pruebas, habría sido más difícil para el público descubrir que la alfabetización equilibrada no funciona muy bien. Como informó Mervosh el año pasado en una reseña de la “revuelta” contra la alfabetización equilibrada, “El impulso para la reforma se aceleró en 2019, cuando los puntajes nacionales de lectura mostraron una mejora significativa en solo dos lugares: Mississippi y Washington, DC. Ambos habían requerido más fonética. «
La oposición a las pruebas estandarizadas no es nueva, pero es especialmente prominente en Nueva York, que ha sido descrita como «unaepicentro nacional”del movimiento de exclusión voluntaria. Como informó The Times en 2015, la resistencia a los exámenes estandarizados “comenzó a crecer como una bola de nieve después de 2013, el primer año en que los estándares académicos Common Core se convirtieron en la base para juzgar el desempeño de los estudiantes en Nueva York”. En la última década, una tasa de exclusión voluntaria de alrededor del 20 por ciento no ha sido infrecuente.
Pero a pesar de las reformas en Nueva York y otros lugares, el debate más amplio sobre las pruebas estandarizadas se ha estancado.
Como me dijo Freddie deBoer, autor de “El culto a la inteligencia: cómo nuestro sistema educativo roto perpetúa la injusticia social”, “Esta es una situación que me vuelve loco porque supone que las dos alternativas son horas de pruebas de alto riesgo para cada estudiante cada año o no realizar ningún examen”.
No tiene por qué ser así, dijo, porque hay una tercera opción: arreglar las pruebas, en particular las pruebas estatales, para que sean más útiles y efectivas. DeBoer dijo que Evaluación Nacional del Progreso Educativo, una prueba que no todos los estudiantes toman todos los años, a menudo se considera «el estándar de oro». Se administra anualmente a una muestra de niños estratificada y representativa a nivel nacional. normalmente alrededor de 2.500 por estadosegún el Centro Nacional de Estadísticas Educativas.
Además, hay un puñado de lugares que actualmente están trabajando en reformas de las pruebas que abordan muchos de los problemas que los padres tienen con las pruebas administradas por el estado, incluidas las preocupaciones de que son demasiado largorealmente no capturan la profundidad de lo que los estudiantes saben y los resultados llegan Demasiado tarde (a veces no hasta las vacaciones de verano o el siguiente año escolar) para proporcionar información útil a los profesores.
Allie Pearce, analista de políticas K-12 en el Centro para el Progreso Americano, de tendencia izquierdista, dijo: “Florida y Texas lanzaron recientemente programas piloto de evaluación a lo largo de un año”. En lugar de una prueba larga que se toma en la primavera del año escolar, con resultados que no llegan hasta que termina el año escolar, las pruebas a lo largo del año brindan “tres oportunidades de prueba a lo largo del año” y luego las escuelas “ponen los datos a disposición de todos”. educadores”, a veces en tan solo una semana, me dijo Pearce. De esa manera, los padres y educadores tienen «información casi inmediata sobre el desempeño de los estudiantes».
Hablé con Iris Tian, comisionada adjunta de análisis, evaluación e informes de la Agencia de Educación de Texas, sobre la situación de su estado. piloto de evaluación anual, que actualmente se encuentra en su segundo año. Antes de que los estudiantes incluso afilen un lápiz, dijo, “cada pregunta es revisada y aprobada por un grupo de maestros actuales de Texas. De hecho, probamos cada una de las preguntas en el campo para asegurarnos de que no estén sesgadas. Los creadores de las evaluaciones también reciben retroalimentación continua de las escuelas para asegurarse de que la información que los maestros y directores obtienen de las pruebas sea realmente útil para ellos.
En el piloto, las tres pruebas se llevan a cabo en otoño, invierno y primavera, y parte de su investigación implica determinar qué tan breve pueden hacer la prueba y al mismo tiempo poder proporcionar una imagen estadística válida de dónde se encuentran los estudiantes, explicó Tian. También están rediseñando la prueba para que refleje más fielmente “lo que sucede en las aulas durante todo el año” y apoye la instrucción en el aula, en lugar de obligar a los maestros a enseñar para la prueba, una queja frecuente que los padres y maestros tienen sobre las pruebas estandarizadas.
¿Una forma en que se está modificando la prueba? Menos preguntas de opción múltiple, afirmó Tian. «Todos sabemos que si lo único que se hace en las aulas día tras día durante el año escolar es dar preguntas de opción múltiple, los niños no aprenden así».
Tener información de calidad sobre cómo aprenden los niños estadounidenses es fundamental, sobre todo porque las brechas educativas entre los que tienen y los que no se vieron exacerbadas por la pandemia. Como explicaron Tom Kane y Sean Reardon en un ensayo invitado para Opinion en mayo:
En 2019, el estudiante típico del 10 por ciento de los distritos más pobres obtuvo un año y medio de retraso con respecto al promedio nacional de su año (y casi cuatro años por detrás de los estudiantes del 10 por ciento de los distritos más ricos) tanto en matemáticas como en lectura.
Para 2022, el estudiante típico de los distritos más pobres había perdido tres cuartos de año en matemáticas, más del doble de la disminución de los estudiantes de los distritos más ricos. Las caídas en los puntajes de lectura fueron la mitad que en matemáticas y, de manera similar, fueron mucho mayores en los distritos pobres que en los distritos ricos. La pandemia dejó a los estudiantes de comunidades predominantemente minoritarias y de bajos ingresos aún más atrás que sus pares en distritos más ricos y blancos que ellos.
Sin pruebas estandarizadas, no sabremos dónde poner la mayor cantidad de recursos, ni siquiera cuáles son los contornos de los problemas que enfrentan los estudiantes. Deshacerse de las evaluaciones generalizadas no ayudará a los niños más vulnerables; sólo nos dejará sin saber cuál es la mejor manera de apoyarlos.
