Hay dos grandes interrogantes en este momento sobre la economía estadounidense. Una es la razón por la que le está yendo tan bien. La otra es la razón por la que tantos estadounidenses insisten en que es terrible.
No me hago ilusiones acerca de persuadir a los conservadores de que la economía está en buena forma; sus decisiones están decididas y señalar hechos que contradicen sus puntos de vista simplemente los enoja.
Pero también parece haber un número significativo de progresistas que no están dispuestos, por diferentes razones, a aceptar las buenas noticias. Y este grupo, al menos, podría estar dispuesto a escuchar los argumentos de que el presidente Biden ha logrado más de lo que creen, así como la propuesta de que medio pan es mejor que nada y mucho mejor de lo que harían los oponentes de Biden si tuvieran la oportunidad. .
En cuanto a las buenas noticias económicas: esta semana se sumaron a la lista dos excelentes informes económicos. El miércoles, la Oficina de Estadísticas Laborales reportado que en el tercer trimestre, la productividad laboral aumentó a una tasa anual del 5,2 por ciento, lo cual es muy, muy rápido. Es demasiado pronto para definir una tendencia, pero cada vez hay más razones para esperar que nuestra economía sea capaz de crecer considerablemente más rápido de lo que pensábamos anteriormente.
Ah, y los costos laborales unitarios han aumentado. sólo el 1,6 por ciento durante el año pasado, otro indicador de que la inflación está bajo control.
Otro informe mostró que vacantes de trabajo vacantes están abajo. El año pasado muchos economistas estaban discutiendo que el alto nivel de vacantes significaba que necesitábamos un alto desempleo para controlar la inflación. Esa brecha ahora desaparecido en gran medida, una de las muchas señales de que la economía se está recuperando de las perturbaciones provocadas por la pandemia de Covid. Y este proceso de curación explica por qué hemos podido reducir la inflación sin una recesión o un aumento del desempleo.
No obstante, muchos estadounidenses siguen teniendo opiniones muy negativas sobre la economía. Algo de esto puede reflejar el hecho de que, si bien la inflación ha bajado mucho, los precios siguen siendo altos en comparación con el pasado reciente. Este efecto puede desaparecer con el tiempo; Como escribí no hace mucho, tiene que haber algún plazo de prescripción sobre hasta qué punto la gente busca su idea de cuánto deberían costar las cosas. Uno interesante análisis reciente sugiere que se necesitan alrededor de dos años para que una inflación más baja se refleje en la confianza del consumidor, en cuyo caso los estadounidenses podrían sentirse mejor acerca de la economía a tiempo para las elecciones del próximo año.
Por otra parte, la inflación ha sido un fenómeno global, pero la enorme brecha entre los indicadores económicos favorables y las percepciones públicas sombrías es aún mayor. exclusivo de los estados unidosdonde la gente cree muchas cosas malas sobre la economía que simplemente no son ciertas.
Puedo informar por experiencia que hablar de estos temas con gente de derecha es básicamente imposible. Señale que los ingresos de la mayoría de los trabajadores han superó significativamente la inflación desde vísperas de la pandemia, y dirán que eres un miembro de la élite que no tiene idea de lo que realmente cuestan las cosas. Señale que es más probable que los estadounidenses expresen opiniones positivas sobre la situación de su familia. propia situación financiera y que un fuerte gasto de los consumidores desmiente las afirmaciones de que las familias están sufriendo, y dirán que eres un snob que le dice a la gente cómo sentirse. Es una situación sin salida.
Sin embargo, un grupo que podría ser susceptible de persuasión es el de los progresistas que no están dispuestos a reconocer las buenas noticias económicas porque dicen que todavía hay muchas cosas malas en Estados Unidos. No sé qué tan grande es este grupo, pero parece que conozco a muchos de ellos y su negatividad puede estar afectando el tono general de la conversación.
Sin duda, los Estados Unidos de Biden no son un paraíso progresista. Demasiada riqueza y poder todavía están concentrados en manos de unas pocas personas, incluso cuando millones de ciudadanos de esta nación rica todavía viven en la pobreza y carecen de atención médica adecuada.
Pero aun así ha habido avances reales. Por fin estamos tomando medidas serias contra el cambio climático e invirtiendo en infraestructura. Aumento de los subsidios han ayudado a ampliar la cobertura de salud bajo la Ley de Atención Médica Asequible. Y un hecho poco conocido es que la economía de pleno empleo de Biden ha llevado a una gran caída en la desigualdad salarialcon grandes ganancias para los trabajadores peor pagados.
Y las cosas se verían aún mejor si los demócratas hubieran obtenido una victoria incluso ligeramente mayor en las elecciones de 2020. En particular, sólo uno o dos senadores demócratas más habría significado una extensión permanente del crédito tributario por hijos ampliadolo que habría reducido drásticamente la pobreza infantil, y aún podría hacerlo, si los demócratas encontraran una manera de ganar a lo grande en 2024.
Por lo tanto, la renuencia progresista a reconocer los avances recientes es un caso de dejar que lo perfecto se interponga en el camino de lo que podría haber sido mucho peor.
Además, considere las alternativas. En los últimos meses, el discurso político republicano ha dado un giro radical hacia la derecha, con promesas renovadas de derogar Obamacare – amenazando la cobertura de seguro médico para más de 40 millones de estadounidenses – y un impulso para recortes a la seguridad social.
Así que así es como lo veo: los resultados de la victoria de Biden en 2020 están muy por debajo de los sueños de los progresistas, pero una derrota de Biden el próximo año sería materia de pesadillas progresistas. ¿Son los estadounidenses de tendencia izquierdista capaces de tener ambos hechos en mente y actuar apropiadamente?
