Janine Michele James y Nasaria Elaine Valadez comenzaron a planificar su boda en el otoño de 2022, unos seis meses antes de que cualquiera de las dos le propusiera matrimonio.
“La gente decía: ‘Cuénteme sobre la propuesta’, y yo decía: ‘Oh, aún no ha sucedido’”, dijo la Sra. James.
En cambio, en septiembre de 2022, tuvieron una conversación durante la cual decidieron casarse y poco después acordaron que la boda tendría que ser el 11 de noviembre de 2023: el número de la suerte de la Sra. James (11/11). Sabían que el trabajo de Valadez como teniente comandante en la Guardia Costera podría requerir que abandonaran Alameda, California, en 2024, por lo que querían casarse este año.
Como no querían perder tiempo planificando, pospusieron las propuestas. “Reservamos nuestro lugar antes de comprometernos”, dijo la Sra. Valadez. Fue una elección fácil: eligieron Ciel Creative Space, un espacio para eventos en Berkeley, California, donde también tuvieron su primera cita en febrero de 2022.
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Después de coincidir en la aplicación de citas Feeld en enero de 2022, Valadez invitó a James a una exposición de arte. Llegó temprano a la cita y mientras esperaba a la Sra. James, se sintió nerviosa. Había salido de una racha de experiencias incómodas en citas, incluida una en la que alguien aparentemente le había enviado imágenes muy antiguas como una representación actual de ella misma. Algunas de las fotos que James había publicado en Feeld fueron tomadas profesionalmente y a Valadez le preocupaba que fueran falsas.
“Alguien sale de Uber y se me acerca, como si fuera a abrazarme, y pensé que era un bagre”, dijo Valadez. Resultó que la mujer pensaba que la señora Valadez era la guardia de seguridad. “Ella preguntó: ‘¿Es ésta la entrada?’”, dijo la Sra. Valadez.
Minutos más tarde, llegó otro Uber llevando a la Sra. James. Hicieron clic de inmediato y continuaron su cita en Friends and Family, un bar en Oakland, California. «Fue muy diferente a cualquier sentimiento que hubiera tenido durante una cita», dijo la Sra. James. «Nuestra conversación no se detuvo».
La Sra. James, de 36 años, creció en el Área de la Bahía y obtuvo una licenciatura en periodismo y escritura creativa de la Universidad Estatal de San Francisco. Trabajó en YouTube y Facebook antes de unirse a Twitter como gerente senior de programas. Por otra parte, en 2018, comenzó a trabajar como psíquica con enfoque en el glamour, la belleza y el autocuidado en los rituales. En 2023, unos meses después de dejar Twitter en protesta por la adquisición de la compañía por parte de Elon Musk, ahora llamada X, convirtió su trabajo paralelo psíquico en un esfuerzo de tiempo completo.
La Sra. Valadez, de 38 años, creció en Tomball, Texas. Recibió un título asociado en ciencias generales de Lone Star College-Tomball, una licenciatura en finanzas de la Universidad de Houston y un MBA de la Universidad de Hawaiʻi en Mānoa. Se alistó en el ejército para ayudar a pagar su educación y, después de completar sus estudios universitarios, se unió a la formación de oficiales en la carrera de ingeniería naval.
En la mañana del 12 de marzo de 2023, la Sra. James recibió una “descarga”, o lo que ella llama los mensajes espirituales que recibe como psíquica, diciendo que la Sra. Valadez le pediría a la Sra. James que se casara con ella ese día. “Nasaria era completamente normal”, dijo. «Pero mi intuición ya sabía que iba a suceder».
Ella tenía razón. La Sra. Valadez había organizado un picnic en Rutherford Hill Winery en el condado de Napa. “Fue donde tuvimos nuestro primer beso real”, dijo Valadez. Pero su plan se vio frustrado por la lluvia. Descartó el picnic, le propuso matrimonio y luego llevó a la Sra. James a beber vino al JCB Tasting Salon y, después, a un hotel cercano para pasar la noche.
Aproximadamente un mes después, James y Valadez se inscribieron para una media maratón en Maui. La señora Valadez es una ávida corredora, mientras que la señora James no lo es. “Ella me decía que necesitaba practicar”, dijo la Sra. James. Lo hizo, cuatro veces. “Sabía que me propondría matrimonio ese día y soy muy buena bajo presión, así que no importaba si practicaba o no porque la adrenalina me ayudaría a superar esas 13 millas”, dijo.
Después de que los dos cruzaron la línea de meta, la Sra. James se arrodilló y le pidió a la Sra. Valadez que se casara con ella. Luego, fueron a comer a Mill House, un restaurante en Wailuku que ya cerró, y a una degustación en Ocean Vodka Organic Farm and Distillery en Kula. «Está en una colina con una hermosa vista», dijo la Sra. Valadez.
Se casaron el 11 de noviembre. frente a 63 invitados. Su oficiante fue Montana Hooks, una amiga que fue ordenada para este evento a través de la Iglesia Vida Universal. Volviendo sobre su primera cita, la recepción fue en Friends and Family.
La Sra. Valadez usó un esmoquin personalizado de Hive & Colony, y la Sra. James usó un vestido estilo Art Deco de Martina Liana, una capa con joyas de Madison Chamberlain y una corona de estrellas de Jennifer Behr. La madre de la amiga de la Sra. James, Kiamara Ludwig, creó un diseño floral para la ceremonia.
“Buscó en el Área de la Bahía para conseguir las flores adecuadas”, dijo la Sra. Valadez.
“Estaban tan inmaculados que en el espacio de la ceremonia nos preguntaron si podían comprárnoslos”, añadió la Sra. James.
Christina Xu, una de las clientas de la Sra. James, pintó la ceremonia en vivo mientras se desarrollaba. “Cuando nos casamos, ella tenía nuestras siluetas y nuestros atuendos arreglados”, dijo Valadez. «Fue hermoso.»
