Queridos lectores,
Las novelas de misterio son como la cena de Acción de Gracias: formuladas pero que permiten enormes variaciones en la calidad. En ambos casos, de hecho, es la similitud de los componentes lo que hace que la brecha entre las versiones buenas y malas sea tan marcada.
A medida que iniciamos un nuevo año, radiantes de ambiciones lectoras, permítanme incluir un puñado de lecturas reconfortantes en su pila, en caso de que necesiten un limpiador de paladar entre los volúmenes de Proust, Kant o Darwin que finalmente están abordando. No, en serio, en 2024.
—muchacha
El ritmo es un problema diabólico en las novelas de misterio. A menudo, una historia se desarrollará de manera controlada durante 180 páginas y luego explotará en un problema de lógica LSAT para las 10 restantes mientras el protagonista detective revisa nombres, lugares y horas, eliminando, complicando y volviendo atrás antes de decidirse por una solución que podría electrizaría al lector si no estuviera bizco por el cansancio.
La contribución de AA Milne al género es notable porque tiene el ritmo equivalente al tono perfecto. De principio a fin, el lector se deja llevar con toda la precisión de un visitante de Disney World que transita por Spaceship Earth. El ingenio del ritmo es especialmente notable porque los otros ingredientes de Milne son muy familiares: mansión de campo inglesa, pasadizos secretos, detective aficionado, la alteración del orden moral seguida de su ordenada restauración. Condimenta el libro con comentarios divertidos sobre los clichés de la novela de misterio, ¡que ya en 1922 estaban maduros para una alegre burla!
Y sí, es el mismo AA Milne que nos regaló Winnie-the-Pooh. Un hombre con alcance.
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El nombre de este misterio de asesinato es «La bestia debe morir» y mi orden es «Debes leerlo». Como saben los fanáticos, los misterios de asesinatos tienden a caer en una estructura de novela policíaca o de cómo atrapar trampas. El primero es bien conocido. En el segundo, el perpetrador se revela al comienzo de la trama y surge el suspenso al saber si serán detenidos y cómo. (Cualquiera que haya visto un episodio de Colombo Estará familiarizado con los encantos de un howcatchem.) Esta novela es una tercera entidad: una fusión de las dos. No revelaré el mecanismo formal mediante el cual Blake logra su truco.
La portada de la edición anterior sigue siendo famosa entre los nerds del diseño por su manifiesta excelencia, pero el texto en sí ha perdido ligeramente su prominencia en el canon de la ficción de misterio. Cuando verifiqué su clasificación de ventas en un sitio web de libros extremadamente popular, estaba ubicado 687,883 espacios por debajo de lo que considero el peor libro de Agatha Christie (“Pasajero a Frankfurt”). ¡Qué injusticia!
Por cierto, “Nicholas Blake” es un seudónimo de Cecil Day-Lewis, educado en Oxford, cuyos abundantes logros incluyen servir como poeta laureado del Reino Unido y padre del actor Daniel Day-Lewis.
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¿Por qué no…?
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¿Asentir con gran satisfacción ante las descripciones de los personajes de Dorothy Sayers? Aquí hay uno desde 1923: “Su cara alargada y amable parecía como si se hubiera generado espontáneamente a partir de su sombrero de copa, como los gusanos blancos se reproducen en el Gorgonzola”. Exquisito.
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Pregúntese si “El hormiguero con paredes de cristal” es el nombre más difícil de manejar jamás otorgado a un libro de cualquier género. Y luego encogerse de hombros: ¡oye, no puedo juzgar un libro por su título! – y disfruta esto novela policíaca de temática antropológica que se centra en una tribu ficticia de Nueva Guinea trasplantada al vibrante Londres de los años 60?
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Quémalo «El Panel de Flandes” ¿Si estás de humor para una olla con temática de ajedrez? No diría que la prosa brilla (posiblemente sufrió en la traducción del español), pero la trama es lo suficientemente inteligente como para mantener las páginas pasando a toda velocidad.
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