Bajo el nuevo presidente de Argentina, el combustible ha aumentado un 60% y los precios de los pañales se han duplicado
En las últimas dos semanas, el propietario de una vinoteca de moda en Buenos Aires vio cómo el precio de la carne de res se disparó un 73 por ciento, mientras que los calabacines que pone en sus ensaladas subieron un 140 por ciento. Una conductora de Uber pagó un 60 por ciento más para llenar su tanque. Y un padre dijo que gastó el doble en pañales para su pequeño que el mes pasado.
En Argentina, un país sinónimo de inflación galopante, la gente está acostumbrada a pagar más por casi todo. Pero bajo el nuevo presidente del país, la vida se está volviendo aún más dolorosa.
Cuando Javier Milei fue elegido presidente el 19 de noviembre, el país ya sufría la tercera tasa de inflación más alta del mundo, con precios que subían un 160 por ciento respecto al año anterior.
Pero desde que Milei asumió el cargo el 10 de diciembre y devaluó rápidamente la moneda argentina, los precios se han disparado a un ritmo tan vertiginoso que muchos en este país sudamericano de 46 millones de habitantes están realizando nuevos cálculos sobre cómo sus empresas u hogares pueden sobrevivir a la lejana crisis. crisis económica más profunda que el país ya está sufriendo.
“Desde que ganó Milei hemos estado preocupados todo el tiempo”, dijo Fernando González Galli, de 36 años, profesor de filosofía de una escuela secundaria en Buenos Aires.
Galli ha estado tratando de recortar gastos sin empeorar la vida de sus dos hijas, que tienen 6 años y 18 meses, incluyendo cambiar a una marca de pañales más barata y apresurarse a gastar sus pesos argentinos antes de que su valor se desintegre aún más. “Tan pronto como recibo mi sueldo, voy a comprar todo lo que puedo”, dijo.
Nahuel Carbajo, de 37 años, propietario de Naranjo Bar, un bar de vinos de moda en Buenos Aires, dijo que, como la mayoría de los argentinos, se había acostumbrado a los aumentos regulares de precios, pero la semana pasada fue mucho más allá de lo que él estaba acostumbrado.
Desde que ganó Milei, el precio del bistec premium que sirve Carbajo se disparó un 73 por ciento, a 14.580 pesos, o aproximadamente 18 dólares, por kilogramo, alrededor de 2,2 libras; una caja de cinco kilogramos de calabacines subió de 6.500 a 15.600 pesos; y los aguacates cuestan un 51 por ciento más que a principios de este mes.
«No hay manera de que los salarios o los ingresos de las personas se adapten a esa velocidad», afirmó Carbajo.
El portavoz de Milei, Manuel Adorni, dijo que la aceleración de la inflación era la consecuencia inevitable de arreglar finalmente la distorsionada economía de Argentina.
«Nos hemos quedado con una multitud de problemas y cuestiones sin resolver que tenemos que empezar a abordar», dijo. «Inevitablemente, pasaremos por meses de alta inflación».
Milei ha advertido a los argentinos que sus planes de reducir el gobierno y rehacer la economía perjudicarían al principio. «Prefiero decirles la verdad incómoda en lugar de una mentira cómoda», dijo en su discurso inaugural, y agregó la semana pasada que quería poner fin al «modelo de decadencia» del país.
La economía argentina ha estado sumida en una crisis durante años, con inflación crónica, pobreza creciente y una moneda cuyo valor se ha desplomado. La agitación económica allanó el camino hacia la presidencia para Milei, un outsider político que había pasado años como economista y experto en televisión criticando a los que él llamaba políticos corruptos que habían destruido la economía, a menudo para beneficio personal.
Durante la campaña, prometió utilizar una motosierra en el gasto público y las regulaciones, incluso empuñando una motosierra real en los mítines.
Después de la victoria de Milei, los aumentos de precios comenzaron a acelerarse a la espera de sus nuevas políticas.
El anterior gobierno de izquierda había utilizado complicados controles cambiarios, subsidios al consumidor y otras medidas para inflar el valor oficial del peso y mantener artificialmente bajos varios precios clave, incluidos el gas, el transporte y la electricidad.
Milei prometió deshacer todo eso y ha perdido poco tiempo.
Dos días después de asumir el cargo, Milei comenzó a recortar el gasto público, incluidos los subsidios al consumo. También devaluó el peso en un 54 por ciento, acercando mucho más el tipo de cambio del gobierno a la valoración del peso en el mercado.
Los economistas dijeron que tales medidas eran necesarias para solucionar los problemas financieros de largo plazo de Argentina. Pero también provocaron daños a corto plazo en forma de una inflación aún más rápida. Algunos analistas cuestionaron la falta de redes de seguridad adecuadas para los argentinos más pobres.
En noviembre, los precios aumentaron un 13 por ciento respecto a octubre, según datos del gobierno. Los analistas predicen que los precios aumentarán entre un 25 y un 30 por ciento más este mes. Y desde ahora hasta febrero, algunos economistas pronostican un aumento del 80 por ciento, según Santiago Manoukian, economista jefe de Ecolatina, una firma de consultoría económica.
Los pronósticos se deben en parte al aumento de los precios de la gasolina, que aumentaron un 60 por ciento entre el 7 y el 13 de diciembre, y tienen un efecto de goteo en la economía.
La devaluación de la moneda encareció inmediatamente los productos importados como el café, los dispositivos electrónicos y el gas porque su precio se expresa en dólares estadounidenses. Una suscripción mensual a Netflix en Argentina saltó un 60 por ciento a 6.676 pesos, o 8,30 dólares, el día después de la devaluación, por ejemplo. También impulsó a algunos productores nacionales, incluidos agricultores y ganaderos, a aumentar los precios para alinearlos con sus propios costos crecientes.
Con la alta inflación crónica, los sindicatos a menudo negocian grandes aumentos para tratar de mantenerse al día, pero esos aumentos salariales son rápidamente devorados por fuertes aumentos de precios. Los trabajadores informales, una lista que incluye niñeras y vendedores ambulantes, y que representan casi la mitad de la economía, tampoco reciben esos aumentos.
El miércoles, Milei lanzó sus próximos grandes pasos para rehacer el gobierno y la economía con un decreto de emergencia que reduce significativamente el papel del Estado en la economía y elimina una serie de regulaciones.
La medida prohíbe al Estado regular el mercado de alquiler de bienes raíces y establecer límites a las tarifas que los bancos y las aseguradoras de salud pueden cobrar a los clientes; cambia las leyes laborales para facilitar el despido de trabajadores y al mismo tiempo pone límites a las huelgas; y convierte a las empresas estatales en corporaciones para poder privatizarlas.
Muchos analistas legales inmediatamente cuestionaron la constitucionalidad del decreto, diciendo que Milei estaba tratando de subvertir el Congreso.
Después del discurso, gente de todo Buenos Aires, como Jesusa Orfelia Peralta, una jubilada de 73 años, salió a las calles golpeando cacerolas para mostrar su descontento.
Le preocupaba que los aumentos de precios encarecieran demasiado la atención sanitaria adecuada para ella y su marido. A pesar de sus graves problemas de columna, dijo que no dudó en salir, usando un andador, y desahogar su ira en público. “¿Dónde más estaría?” ella dijo.
Milei ha tratado de desalentar las protestas amenazando con cancelar los planes de asistencia social y multar a cualquiera involucrado en manifestaciones que bloqueen carreteras. Los grupos de derechos humanos han criticado ampliamente estas políticas por considerarlas restrictivas del derecho a protestar pacíficamente.
Por ahora, la mayoría de los argentinos están tratando de descubrir cómo llegar a fin de mes en lo que a menudo parece un curso complicado de economía y una carrera frenética para comprar antes de que los precios vuelvan a subir.
“Siempre digo que estamos en la universidad y todos los días nos presentamos a un examen difícil, cada cinco minutos”, Roberto Nicolás Ormeño, propietario de El Gauchito, una pequeña tienda de empanadas en el centro de Buenos Aires.
Ormeño dijo que había estado recorriendo el mercado en busca de sus ingredientes y cambiando de proveedor casi todas las semanas, ya sea porque aumentan demasiado los precios o porque ofrecen productos de peor calidad.
Está tratando de evitar trasladar demasiados aumentos de precios a los clientes, aunque no está seguro de cuánto tiempo podrá sostenerlo. “Veo a mis clientes frecuentes comprar una docena en lugar de dos” docenas de empanadas, dijo.
Marisol del Valle Cardozo, que tiene una hija de 3 años, ha estado recortando gastos para poder llegar a fin de mes, recurriendo a marcas más baratas y saliendo menos. «No encendemos tanto el aire acondicionado», dijo. «Redujimos nuestros planes los fines de semana de cuatro veces al mes a solo una vez».
Cardozo, que trabaja para un departamento de policía en las afueras de Buenos Aires, dijo que recibió un aumento este año, pero que ya no es suficiente. También conduce un Uber, pero dijo que los aumentos de tarifas no habían seguido el aumento de los precios de la gasolina.
A pesar de los desafíos, Cardozo dijo que seguía apoyando a Milei y esperaba que sus políticas funcionaran.
«Vivíamos bajo una fantasía», dijo, refiriéndose a los precios de la gasolina antes del reciente aumento. “Si al final estos ajustes son necesarios para prosperar, valen la pena”.
Jack Nicas contribuyó con informes desde Río de Janeiro.
