Vance dice que la administración está pausando algunos fondos de Medicaid para Minnesota debido a preocupaciones de fraude
El vicepresidente JD Vance anunció el miércoles que la administración Trump «detendría temporalmente» algunos fondos de Medicaid para el estado de Minnesota por preocupaciones de fraude, como parte de lo que describió como una ofensiva agresiva contra el mal uso de fondos públicos.
Vance, quien hizo el anuncio con el Dr. Mehmet Oz, administrador de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid, dijo que la administración estaba tomando la medida «para garantizar que el estado de Minnesota tome en serio sus obligaciones de ser buenos administradores del dinero de los impuestos del pueblo estadounidense».
Oz, que se refirió a las personas que cometían fraude como «sinvergüenzas egoístas», dijo que el gobierno federal pospondría el pago de 259,5 millones de dólares a Minnesota en financiación para Medicaid, la red de seguridad sanitaria para los estadounidenses de bajos ingresos.
«Esto no es un problema de la gente de Minnesota, es un problema de los líderes de Minnesota y otros estados que no toman en serio la preservación de Medicaid», dijo Oz.
La medida del miércoles es parte de un esfuerzo más amplio de la administración Trump para resaltar el fraude en todo el país. Ese esfuerzo se produce después de que las acusaciones de fraude que involucraban guarderías administradas por residentes somalíes en Minneapolis provocaron una represión masiva de la inmigración en la ciudad del Medio Oeste, lo que resultó en protestas generalizadas. El presidente Donald Trump, en su discurso sobre el Estado de la Unión el martes, anunció que Vance encabezaría una «guerra contra el fraude» nacional.
Trump también nominó recientemente a Colin McDonald para desempeñarse como el primer fiscal general adjunto a cargo de una división del Departamento de Justicia dedicada a erradicar el fraude.
Oz dijo que la administración estaba notificando simultáneamente al gobernador demócrata de Minnesota, Tim Walz, mientras éste hacía el anuncio públicamente. Los mensajes enviados a los portavoces de Walz no fueron respondidos de inmediato.
«Les daremos el dinero, pero lo retendremos y sólo lo liberaremos después de que propongan y actúen sobre un plan integral de acción correctiva para resolver el problema», dijo Oz.
Dijo que Walz tendría 60 días para responder y aconsejó a los proveedores de atención médica y a los beneficiarios de Medicaid que estuvieran preocupados que se comunicaran con la oficina de Walz.
No hubo respuesta inmediata de un portavoz del fiscal general de Minnesota, Keith Ellison, cuya oficina investiga el fraude a Medicaid. El miércoles temprano, Ellison celebró una conferencia de prensa para promover una legislación que le daría a su oficina más personal y nuevas herramientas legales para combatir los robos del programa.
Oz dijo que los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid también estaban tomando medidas para acabar con el fraude en Medicare, el sistema de atención médica del que dependen millones de adultos mayores.
Dijo que CMS bloquearía durante seis meses cualquier nueva inscripción en Medicare para proveedores de equipos médicos duraderos, prótesis, aparatos ortopédicos u otros suministros utilizados para tratar enfermedades crónicas o ayudar en la recuperación de lesiones.
Oz también anunció un nuevo esfuerzo de crowdsourcing que, según dijo, ayudaría a «aplastar el fraude» al solicitar consejos y sugerencias de los estadounidenses.
«Todos nosotros somos más inteligentes que cualquiera de nosotros», dijo.
La administración ha amenazado con cortar la financiación de varios programas en algunos estados gobernados por demócratas por preocupaciones de fraude en los últimos meses.
Un juez bloqueó esas acciones y exigió que los pagos fluyeran hacia Minnesota y otros cuatro estados (California, Colorado, Illinois y Nueva York) para una variedad de programas de servicios sociales. El gobierno había dicho que había «razones para creer» que esos estados estaban otorgando beneficios a personas que se encontraban ilegalmente en el país. Inicialmente no explicó de dónde procedía esa información, pero un abogado del gobierno le dijo al juez que se trataba en gran medida de una reacción a informes noticiosos sobre un posible fraude.
Otra jueza dijo que no permitiría que se cortara la financiación de los costos administrativos de 22 estados que se han negado a entregar información sobre los solicitantes y beneficiarios de ayuda alimentaria a través del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria.
La última acción fue motivada en parte por una serie de casos de fraude, incluida una organización sin fines de lucro llamada Feeding Our Future acusada de robar ayuda pandémica destinada a comidas escolares. Los fiscales han estimado las pérdidas de ese caso en 300 millones de dólares.
Desde entonces, Trump ha atacado a la diáspora somalí en Minnesota con acciones de control de inmigración y ha hecho una serie de comentarios despectivos sobre la comunidad. Durante su discurso sobre el Estado de la Unión el martes, Trump dijo que los «piratas» han «saqueado Minnesota».
También se han reclutado agencias federales para ayudar a combatir el fraude en Minnesota.
En diciembre pasado, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos emitió una orden que exigía que los servicios de transferencia de dinero que la gente utiliza para enviar dinero a Somalia presentaran una verificación adicional al Tesoro.
El Centro de Servicios de Medicare y Medicaid dijo a Minnesota en enero que tenía la intención de congelar partes de los pagos de algunos programas de Medicaid que se consideraban de alto riesgo. El estado dijo que esos recortes sumarían más de $2 mil millones anuales si duraban y presentaban una apelación administrativa.
