El Refugio de Potosí, una eco-reserva escondida en la costa de Guerrero
Cada vez que tengo la oportunidad de viajar, disfruto buscando museos, santuarios o parques y gemas ocultas especiales. Sin embargo, hasta hace poco me había olvidado de visitar el extraordinario Refugio de Potosí, un santuario ecológico a menos de una hora de los pueblos costeros de Ixtapa-Zihuatanejo, donde vivo.
Establecido en 2008 por Pablo Mendizabal y Laurel Patrick para promover la conservación y la educación sobre las especies nativas locales, El Refugio de Potosí es un parque ecológico sin fines de lucro de 7 hectáreas ubicado en un bosque seco tropical en el municipio de Barra de Potosí, en la costa de Guerrero.
Cuando me reuní con Patrick, ella estaba con varios de sus voluntarios cerca de uno de los pabellones educativos, donde estaba discutiendo los experimentos científicos que presentarían a un grupo escolar más tarde esa semana. Sus voluntarios son estudiantes universitarios que estudian biología, ecología y educación ambiental y trabajan para sus prácticas en la reserva.
Encantadores senderos del jardín serpentean dentro y fuera de una variedad de exhibiciones botánicas aquí, que incluyen un hábitat para iguanas, dormideros de guacamayos, un estanque de vida silvestre y una torre de observación de 18 metros de altura desde la cual puede observar aves nativas en el vasto paisaje.
Patrick y yo comenzamos nuestro recorrido con el recién construido centro educativo ConCeniencia, que alberga el cráneo de un cocodrilo americano y el envoltorio de huevos de aves locales. Al lado de la pantalla hay un gráfico de pared para ayudarlo a hacer coincidir qué huevo pertenecía a qué especie.
Afuera, tomamos un camino que pasaba por el estanque de vida silvestre hasta la estación de colibríes para sentarnos y observar cómo un flujo constante de aves se alimentaba en las numerosas estaciones de alimentación. Incluso hay una silla de colibrí.
Fue un momento de zen; si no fuera por el día de calor abrasador, podría haberme sentado allí para siempre.
Mientras avanzábamos por un camino hacia las estaciones educativas que servían como oportunidades de enseñanza para los guías que daban recorridos, le pregunté a Patrick si los guías locales daban recorridos en El Refugio.
“Solo algunas personas pueden traer sus recorridos aquí”, respondió ella. “Estamos buscando empresas de turismo que entiendan el parque y estén dispuestas a educar a los visitantes sobre lo que estamos logrando aquí. No estamos interesados en guías turísticos que pasan la mayor parte de su tiempo en sus teléfonos o turistas que solo vienen para hacer un picnic”.
“La gente piensa que somos un zoológico”, agregó. “No lo somos… aunque tenemos algunos animales y pájaros que hemos rescatado”.
Mientras caminábamos, sentí que Patrick era de hecho el tipo de guía que ella esperaba atraer: sabía mucho sobre cada insecto, pájaro y criatura en el área.
Aunque el objetivo de El Refugio de Potosí siempre es devolver a la naturaleza a los animales que rehabilitan, algunos habitantes se quedan en el santuario para siempre porque no pueden o no saben cómo alimentarse o sobrevivir de forma independiente. Dos de estos residentes permanentes incluían un puercoespín enano peludo mexicano y un ciervo.
Un poco más adelante entramos al Aviario Guacamaya, donde El Refugio guarda las guacamayas militares. Es lo suficientemente grande para que los pájaros vuelen libremente. Patrick me dijo que espera entrenar a las aves para que abandonen su recinto durante el día y regresen cada noche por razones de seguridad.
Y finalmente me llevó a la exhibición que estaba ansiosa por ver, promocionada como uno de los esqueletos de cachalote ensamblados más grandes del mundo. La historia de cómo llegó al refugio se detalla en una emocionante narración en su sitio web.
Incluso después del esqueleto de ballena, todavía había una variedad infinita de flora y fauna para ver: búhos cornudos, iguanas y mucho más. Numerosos carteles a lo largo de los caminos explicaban todo lo que estaba viendo.
Dado el calor del día, opté por no subir los 18 metros a la torre. Me prometí a mí mismo que la próxima vez que esté en El Refugio, y definitivamente habrá una próxima vez, estaría mejor preparado con un sombrero, protector solar y un comienzo más temprano del día.
- Para obtener más información y reservar un recorrido, comuníquese con El Refugio de Potosí por teléfono al 755-557-2840 o por correo electrónico a [email protected]. Están ubicados en la colonia Playa Blanca de Zihuatanejo en el Lote 7.
La escritora divide su tiempo entre Canadá y Zihuatanejo.
