Es fácil mirar a México a través del lente de Estados Unidos y Canadá, y perder de vista muchas otras relaciones importantes.
La serie “México Global” de Mexico News Daily está dedicada a resaltar las relaciones políticas, económicas y culturales entre México y otros países alrededor del mundo.
Recientemente tuve la oportunidad de sentarme en una reunión individual con el embajador de Japón en México, Noriteru Fukushima como parte de nuestra semana “Japón en foco”. A continuación comparto algunos aspectos destacados y conclusiones de nuestra conversación de 90 minutos sobre México y Japón, y el futuro de su relación.
- El Embajador Fukushima nació en la Ciudad de México (en Polanco) y ha vivido en México varias veces a lo largo de su vida. Sin embargo, Fukushima tuvo que renunciar a su ciudadanía mexicana para poder convertirse en embajador de Japón.
- A los mexicanos les encanta viajar a Japón. México es el país con mayor incremento porcentual de turistas a Japón desde la pandemia. Actualmente existen vuelos directos entre Japón y México operados por dos aerolíneas, Aeroméxico y All Nippon Airways (ANA).
- En México existen más de 7,000 restaurantes japoneses, ubicándose en el quinto lugar entre los países con más restaurantes japoneses en el mundo.
- Los hermosos árboles de jacarandá que disfrutamos cada primavera en muchas partes del país fueron introducidos en el siglo XX.th siglo por dos expatriados japoneses, Tatsugoro Matsumoto y su hijo Sanshiro, que iniciaron un negocio de jardinería en el barrio Roma de la Ciudad de México.
- Los japoneses son grandes fanáticos de la lucha libre mexicana. De hecho, actualmente existe un luchador japonés que lucha en México llamado Shigeo Okumura.
- Los mexicanos son algunos de los mayores fanáticos del anime japonés en todo el mundo, y lo han sido durante muchos años. En una nota muy personal, mi primer trabajo después de la universidad hace casi 30 años fue crear y vender miles de millones (¡ese número no es un error tipográfico!) de Tazos a mexicanos de todas las edades que trabajan con la empresa Sabritas. En un momento estábamos vendiendo más de 100 millones de Tazos por semana solo en México. Con diferencia, los personajes más populares fueron los del anime japonés.
- Actualmente hay alrededor de 1,500 empresas japonesas de muchas industrias con operaciones en México. Este número ha aumentado en más de 200 empresas en los últimos años. Más del 50% de las empresas pertenecen al sector manufacturero, incluida la industria automotriz.
- Hay casi 10.000 Los ciudadanos japoneses que actualmente viven en México (el tercer país más grande población de América Latina después de Brasil y Argentina) y alrededor de 79.000 nikkei (personas de ascendencia japonesa) que consideran a México su hogar.
- El primer intercambio entre pueblos entre México y Japón comenzó hace más de 400 años, y las primeras relaciones diplomáticas datan de hace más de 130 años. Los primeros japoneses que llegaron a México llegaron al sureño estado de Chiapas hace más de 100 años para trabajar en las plantaciones de café. Las siguientes oleadas llegaron a los estados de Coahuila para la minería y a Baja California para la pesca.
- Este año Japón y México celebran los 50th Aniversario del Programa de Capacitación Japón-México para la Asociación Estratégica Global. Más de 5,000 estudiantes y jóvenes ingenieros de México y Japón han intercambiado y se han beneficiado de este programa único de becas de gobierno a gobierno. Muchos líderes empresariales, académicos y gubernamentales ampliaron sus estudios a través de este programa.
- Desde 1999, Japón ocupa el cuarto lugar en términos de inversión extranjera directa en México. El embajador Fukushima ve un enorme potencial para mayores inversiones por parte de empresas japonesas en industrias importantes, incluido el sector automovilístico.
El embajador Fukushima ha visto muchas cosas en ambos países a lo largo de los años. Terminó nuestra conversación con tono optimista y expectativas. Optimista por las oportunidades que se avecinan, el fuerte fundamento histórico y los profundos vínculos de la relación entre los dos países. México tiene potencial y perspectivas debido a su importancia geográfica en relación al nearshoring.
A nivel personal, tengo un profundo respeto por la cultura y las empresas japonesas. Como residente de México y gran defensor de una relación sólida entre Japón y México, estoy emocionado de ver lo que les espera a estos dos países.
Travis Bembenek es el director ejecutivo de Noticias diarias de México y ha vivido, trabajado o jugado en México por más de 27 años.
Este artículo es parte de la serie “Japón en foco” del Mexico News Daily. Lea los otros artículos de la serie aquí.
