Thompson: Brock Purdy logró arriba, logró abajo y salvó a los 49ers
SANTA CLARA, California — La carrera más importante de la noche tal vez no haya sido la de Christian McCaffrey. O Deebo Samuel. O incluso de George Kittle en una de sus épicas capturas y carreras.
No. Probablemente fue por el director del juego. Las rachas más emocionantes, agotadoras y domadoras de los Leones, se podría argumentar, fueron las de Brock Purdy, el conductor de una remontada de 17 puntos en la victoria de los 49ers de San Francisco por 34-31 el domingo sobre Detroit en la NFC. Juego de campeonato.
«Estoy bloqueando a mi hombre, y lo siguiente que sé es que escucho gritos», dijo el guardia izquierdo Aaron Banks desde la fiesta en el vestuario de los 49ers en el Levi's Stadium después del partido. «Y Brock está a 20 yardas campo abajo».
Un candidato fue la carrera de 21 yardas de Purdy en segunda y 11 en el tercer cuarto. Salió por el medio y encendió sus quemadores de bebé para alejarse del back defensivo de los Lions, Brian Branch. Dos jugadas después de que la defensa forzó una pérdida de balón, Purdy hizo que los 49ers anotaran primero y gol en la yarda 4 de Detroit. McCaffrey terminó la serie con una anotación de 1 yarda para empatar el juego a 24.
¡Purdy despega para 21 yardas!
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La carrera de Purdy fue un símbolo del humor agresivo de los 49ers. Los problemas de la zona roja no se interpondrían esta vez. Un gol de campo no era una opción.
Podría haber marcado él mismo si no fuera por Samuel.
“Él chocó contra mí y rebotó”, dijo Samuel. «Siento que si hubiera hecho ese bloqueo, probablemente él habría anotado».
Otro candidato fue la impresionante lucha de Purdy en la primera jugada de la siguiente serie. McCaffrey falló el bloqueo al atacar al safety de Detroit, Ifatu Melifonwu. Pero Purdy se agachó debajo de lo que habría sido una captura de 8 yardas en el primer intento, giró hacia su izquierda y se deslizó hacia la banda. Antes de ser tackleado, lanzó un láser a lo largo de las bandas hacia Kyle Juszczyk para un primer intento. Fue la primera jugada de la serie la que produjo el gol de campo de la ventaja. Fue la primera señal de que Purdy estaba en su bolso.
Magia Purdy en pleno efecto 🪄
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Otra opción, tal vez la mejor, fue su carrera de tercera y 4 en lo que equivalió a la serie ganadora para enviar a los 49ers al Super Bowl contra Kansas City. Con poco menos de cinco minutos restantes y los 49ers justo al otro lado del medio campo, Detroit estaba desesperado por detenerlo. Pero Purdy se metió en el bolsillo y salió de nuevo. Se escapó de las garras del especialista en capturas de los Lions, Aidan Hutchinson, se deslizó de las garras del apoyador Jack Campbell y superó al apoyador Alex Anzalone hasta el borde.
Después de recorrer el campo y adentrarse en el espacio abierto, Purdy no se resbaló. Se lanzó de cabeza. Porque quería cada metro. Porque el dinero asustado no genera dinero. Porque los campeonatos no se ganan con pasividad.
¡Brock Purdy sigue haciendo daño con sus piernas!
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Purdy ha sido encasillado por muchos como el prototipo de administrador de juegos. Un pasajero más que un conductor. Un beneficiario más que un benefactor. Más un preventivo de pérdidas que un recuperador de victorias. La etiqueta de director de juego es básicamente un peyorativo en el discurso moderno de los mariscales de campo.
Pero el domingo, los 49ers necesitaban algo más. Su temporada estaba en juego. Sus esperanzas de campeonato se estaban desvaneciendo.
Purdy se convirtió en quien necesitaban que fuera: un creador de juego, un creador de diferencias. En la segunda mitad, acertó 13 de 16 pases para 174 yardas y un touchdown. Sin intercepciones. Sus 49 yardas terrestres fueron la mejor evidencia de que no era simplemente un pasajero en este regreso histórico. Él estaba manejando.
«Pensé que era la diferencia entre ganar y perder», dijo el entrenador en jefe Kyle Shanahan sobre la lucha de Purdy. “Hizo algunas jugadas importantes con las piernas, saliendo del bolsillo, moviendo las cadenas en algunos primeros intentos, algunos explosivos. Compitió a lo grande hoy. No fue fácil para ninguno de nosotros. Siguió moliendo. Estuvo increíble allí en la segunda mitad”.
En la ronda divisional de la NFC, Purdy superó sus luchas para lograr el éxito en el último avance, llevando a los 49ers hacia el marcador ganador del juego. Se superó a sí mismo por el título de la NFC, liderando a San Francisco desde 17 puntos abajo.
Orquestó una racha de 27 puntos en cinco series consecutivas, cambiando el guión de los Lions.
“Cuando estoy abajo 17 a la mitad”, dijo Purdy, “honestamente pienso: 'Está bien, Dios. Me has traído aquí. Ganes o pierdas, te glorificaré.' Esa es mi paz. Esa es la alegría. Esa es la firmeza. De ahí lo saqué. Esa es la pura verdad”.
Detroit tuvo un papel importante en su propia desaparición. Dejar pasar pases. Pasar los tiros de campo a favor del orgullo y el patrón. Purdy se aseguró de que todas sus fechorías fueran castigadas.
Fue más que suficiente para añadir algo de textura al debate sobre Purdy. Al menos para hacer reflexionar a sus detractores. Al menos para reconocer la posibilidad de que su techo sea incluso más alto que su halo. Puede que no esté al nivel del probable MVP Lamar Jackson o del súper talentoso Josh Allen. Joe Burrow y Justin Herbert son los talentos más codiciados.
Pero Purdy no está en casa.
Brock Purdy lo hizo tanto con las piernas como con el brazo el domingo, corriendo para 49 yardas claves en la segunda mitad para ayudar a provocar la remontada de los 49ers sobre los Lions. (Thearon W. Henderson/Getty Images)
«No tengo suficientes cosas buenas que decir sobre Brock», dijo McCaffrey. “Lo único que ha hecho desde que llegó aquí es jugar a un nivel de élite. Y todo empieza con él. Tenemos suerte de que sea nuestro mariscal de campo. Recibe mucho calor sin ningún motivo. Todo lo que ha hecho es ser un gran líder y un gran jugador”.
Purdy no tiene un brazo grande. O el atletismo ardiente. Su inexperiencia se nota por momentos. Su precisión puede abandonarlo. Ha tenido suficientes intercepciones para convencerte de que debe estar viviendo bien. Publicó algunas estadísticas asombrosas, incluyendo su nombre en las conversaciones de MVP, pero también ha tenido algunos momentos en los que la idea de ganar los más altos honores de la liga es un poco ridícula.
Todo eso quedó evidente en la primera parte del domingo. Era la versión de Purdy tan fácil de cuestionar, de la que burlarse cuando se mencionaba ante la élite. Completó sólo el 47 por ciento de sus pases en los primeros dos cuartos (incluida una intercepción que preparó un touchdown de Detroit) y falló varios otros tiros. La potente ofensiva de los 49ers, contra una defensa vulnerable, anotó sólo siete puntos en la primera mitad.
Toda el Área de la Bahía pedía hablar con el gerente.
Fue entonces cuando surgió Purdy. El joven de sana sonrisa, vestimenta responsable y humildad a su servicio.
“Mi fe nunca flaqueó”, dijo el profundo de los 49ers, Tashaun Gipson Sr., sobre su mariscal de campo. “Lo he estado diciendo todo el año. Tienes a un tipo así que puede controlar el juego, que sabe dónde ir y cuándo ir con el balón. Estoy feliz de que esté en mi equipo. Les diré eso a todos. Nunca me preocupo. Cuando Purdy necesita sumar puntos, es cuando está en su mejor momento”.
Lo que impulsó a los 49ers fue lo inconmensurable de Purdy. La mentalidad del pistolero. La resolución media mayor. El chip del Sr. Irrelevante en su hombro. La dureza del pequeño.
Como ese tiro de infarto a Jauan Jennings en tercera y 4 con los 49ers abajo 17. Purdy se revolvió, se detuvo antes de la línea de golpeo y lanzó un pase a través de su cuerpo hacia el medio. Fue más como un alley-oop, y Jennings necesitó toda su estructura de 6 pies 3 pulgadas y su envergadura de 6 pies 4 pulgadas para atrapar la atrapada con una mano y mantener vivo el impulso. Era Patrick Mahomesian.
Pero sobre todo, el corazón. Purdy no le teme a la presión. A veces puede parecer nervioso, pero no lo suficiente como para convertirlo en un caparazón. Su voluntad de ganar se apoderó del domingo.
La jugada del juego, su lanzamiento profundo a Brandon Aiyuk, fue que él fuera lo opuesto a un director de juego. Con los 49ers perdiendo dos touchdowns, y después de que la defensa acababa de lograr una pérdida masiva de balón, Purdy no buscaba ir a lo seguro.
Estaba tratando de hacer una jugada. Sintió que necesitaban algo grande y fue a por ello.
AIYUK ¡INCREÍBLE!
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“En ese momento”, dijo Purdy, “lo veo como si necesitáramos una jugada. No voy a ser estúpido y simplemente lanzaré la pelota. Pero BA es uno a uno. Voy a tomar esa oportunidad. Especialmente en este tipo de juego. Necesitábamos ese tipo de juego. Entonces la gente puede decir lo que quiera, pero yo le estaba dando una oportunidad a mi chico”.
Los Lions tenían un único safety que rondaba en el medio del campo. Cuando Samuel cortó en una ruta de cruce, el safety se fue con él. Eso dejó a Aiyuk uno a uno con el cornerback de Detroit, Kindle Vildor.
“Lo vi en vivo”, dijo Samuel. «Vi al tipo cortar el centro alto que yo estaba corriendo y simplemente miré hacia arriba y Brock lo soltó».
Purdy está aquí, y no Jimmy Garoppolo, porque los 49ers no pueden ganar el Super Bowl sin un mariscal de campo capaz y dispuesto a golpear el balón profundo. A pesar de todo su éxito, la vacilación de Garoppolo para lanzar campo abajo, incluso si fue creada por la vacilación de Shanahan para pedir tiros más largos, puso un límite a la ofensiva de los 49ers. Reclutaron a Trey Lance buscando ser más dinámico.
Terminaron con Purdy, quien puede trepar y empujar el balón campo abajo.
Los 49ers perdieron el último Super Bowl al que llegaron porque no pudieron anotar en el último cuarto. Mientras Patrick Mahomes se estaba convirtiendo en una leyenda, la ofensiva de los 49ers se sofocó bajo los predecibles pases inclinados y el confinamiento de bolsillo de Garoppolo.
Es posible que Purdy tampoco supere a Mahomes. Pero no está descartado. Se decía que no podía venir por detrás y lo ha hecho. Se decía que no podía llevar al equipo y así lo hizo. Se dijo que él no era la razón por la que ganaron los 49ers y lo fue. De hecho, está rodeado de talento. Y podría verse superado. Podría quedarse corto. Pero el domingo fue una prueba más del jugador que hay en él. Él puede arreglárselas. Puede arreglárselas hacia abajo.
Purdy no tiene miedo. No correr hacia él, ni lanzarlo, ni quitarle la ventaja a la defensa.
Su pase a Aiyuk terminó demasiado profundo (o la interferencia de pase podría haber impedido que Aiyuk llegara al balón) y Vildor tuvo una oportunidad de intercepción. Su trabajo es mantenerse encima del receptor, y lo hizo. Pero el pase rebotó en su casco y cayó en los brazos de Aiyuk.
¿Afortunado? Absolutamente. Pero la fortuna favorece a los audaces.
“Vi la repetición”, dijo Kittle, “y pensé: 'Justo como queríamos que se viera'. Fuera de la máscara del tipo, directo a BA' Dang. Brock es bueno en el fútbol, ¿no?
Si es administrador de juegos, debe ser la versión premium.
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(Foto superior de Brock Purdy celebrando un touchdown en el Juego de Campeonato de la NFC del domingo: Cooper Neill/Getty Images)
