Una casa en el Upper West Side con murales de papel tapiz y terrazo por todas partes
Cuando Sandra Davis y Bruce Levine compraron un dúplex a nivel de jardín en una casa adosada de 1910 en el Upper West Side de Manhattan, sabían que tendrían que aceptar sus peculiaridades, al menos por un tiempo.
“Nos encantó el gran espacio del jardín, pero el apartamento en sí se sentía estrecho y oscuro”, dijo Levin, señalando que solo se podía acceder al patio trasero a través de una de las habitaciones. «Y la entrada tenía una configuración extraña: para llegar al apartamento teníamos que subir un tramo de escaleras y bajar otro tramo».
La pareja compró el apartamento de la cooperativa en 2012 por 1,25 millones de dólares, “sabiendo que necesitábamos renovarlo”, dijo Davis, fundadora de Donorly, una empresa de consultoría de recaudación de fondos.
Con el paso de los años, nunca pareció llegar el momento adecuado para comenzar una construcción importante. Viajaban de ida y vuelta a Seattle, donde Levine, que ahora tiene 74 años, es socio de un bufete de abogados. Luego, la Sra. Davis, que ahora tiene 62 años, inició su negocio. También estaban ocupados criando a su familia, que incluía cinco hijos de matrimonios anteriores, que ahora tienen entre 22 y 42 años, además de nietos (ahora tienen cinco).
“Entonces llegó la pandemia”, dijo Davis, y de repente se vieron obligados a contemplar su entorno. «Cuando miras tus paredes día tras día, empiezas a prestar mucha atención a todas las cosas que hay que hacer».
Casi una década después de comprar el apartamento, decidieron que era hora de actuar. Entonces sucedió algo inesperado: el propietario de un triplex contiguo decidió venderlo. La Sra. Davis y el Sr. Levine compraron el apartamento por 1,25 millones de dólares en septiembre de 2021, con la idea de combinar los dos lugares para crear una casa de 2500 pies cuadrados donde toda su familia pudiera reunirse y finalmente arreglar su apartamento original.
Como propietaria de un negocio, la Sra. Davis quería trabajar con una firma de arquitectura propiedad de una mujer. Después de mirar los portafolios, ella y Levine eligieron a Alexandra Barker, la fundadora del estudio con sede en Brooklyn. BAAO.
La forma en que se organizaron los apartamentos, dijo Barker, “era muy complicada”, con escaleras colocadas de manera extraña y cambios de nivel. Para solucionarlo, no sólo derribó las paredes que separaban las dos casas, sino que también movió las escaleras.
El espacio habitable principal en el nivel del jardín ahora se extiende desde la calle hasta el patio trasero. Incluye una sala de estar al frente, una cocina junto a un comedor con banqueta incorporada y un dormitorio principal con baño en suite y puertas de vidrio que se abren al patio trasero. Para proporcionar otro punto de acceso al patio, la Sra. Barker agregó un puente delgado desde la cocina.
En el nivel del sótano, creó una sala multimedia, una habitación de invitados y una oficina para la Sra. Davis, así como un espacio para una bañera independiente. Arriba, en el nivel del salón, donde la pareja ocupa la parte delantera del edificio, Barker diseñó una oficina para Levine que también funciona como habitación de invitados, así como área de juegos para los nietos, escondida detrás de contraventanas.
La renovación infundió a la casa un nuevo sentido de estilo. La Sra. Barker utilizó una paleta de colores de azules y verdes profundos destinada a evocar el noroeste del Pacífico y eligió acabados que llaman la atención: terrazo con trozos de piedra de gran tamaño. murales de papel pintado que representan árboles, nubes y animales, y paneles de madera de listones y tambores.
“Estábamos presionando”, dijo Barker sobre sus decisiones audaces.
Pero sus clientes se mostraron receptivos. «El terrazo es algo que creo que nunca habría elegido por mi cuenta», dijo la Sra. Davis. Pero ahora que se instala en toda la casa (como pisos, mostradores, zócalos), «simplemente me encanta».
De manera similar, “no sabía que era una persona que usaba papel tapiz”, dijo. “Cada vez que estoy en una reunión de Zoom en mi oficina, todos comentan sobre el papel tapiz”, un mural de árboles multicolores de Rebel Walls. «No tengo excusas.»
La pareja se mudó a un alquiler cercano cuando comenzó la construcción en abril de 2022; su casa se completó en mayo de 2023, a un costo de alrededor de $1,2 millones. Desde entonces, pusieron a prueba el apartamento y descubrieron que funciona exactamente como esperaban.
El pasado Día de Acción de Gracias, todos los hijos y nietos llegaron para pasar las vacaciones juntos. “Nos lo pasamos genial. Todos estaban sentados alrededor de la mesa haciendo rompecabezas y jugando”, dijo la Sra. Davis. «Me sentí muy cómodo tener tanta gente en un apartamento de Nueva York».
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