Los periódicos dedicaron entusiastas portadas a la próxima ocasión, y cuando volé a mi antiguo hogar, Calcuta, en la víspera del gran día, mis vecinos declararon su anticipación lanzando petardos hasta altas horas de la noche. A la mañana siguiente, el 22 de enero, altavoces y pantallas de televisión me siguieron por la ciudad con cánticos en sánscrito e imágenes de la ceremonia que tenía lugar en el templo. Modi, como siempre, estuvo en el centro de cada imagen. Amigos en Delhi y Bangalore se quejaron de vecinos insistentes y extraños que llamaban a sus puertas para compartir dulces de celebración. Tribunales, bancos, escuelas, bolsas de valores y otros establecimientos de gran parte del país se tomaron vacaciones.
La fecha de inauguración parece haber sido elegida cuidadosamente para eclipsar el Día de la República, el 26 de enero, que conmemora la adopción por parte de la India en 1950 de una Constitución “socialista, laica y democrática”. Esos valores se oponen ferozmente a lo que ha introducido el nacionalismo hindú. La fecha de inauguración del templo, que se celebrará anualmente, reduce a la república a un estatus secundario junto a la utopía hindú de Modi.
Se ha llevado a cabo un esfuerzo similar para disminuir la importancia del 15 de agosto, que marcó la independencia de la India en 1947. En 2021, Modi anunció que el 14 de agosto sería en adelante el Día del Recuerdo de los Horrores de la Partición, en referencia a la sangrienta división del país en hindúes. India de mayoría musulmana y un Pakistán musulmán independiente en 1947, un asunto asesino tanto para hindúes como para musulmanes y sikhs.
Esto se vendió al público indio como una subrayación de la necesidad de unidad, pero también fue un recordatorio por parte de los nacionalistas hindúes de que un sector de musulmanes se separó para formar su propia nación y que las lealtades de los 200 millones de musulmanes que quedaban en la India eran sospechosas. Dado que los derechistas hindúes participaron en masacres, violaciones y desplazamientos forzados durante la partición, la utilización del sufrimiento por parte de Modi como arma parece particularmente reprensible. Nací en una familia hindú y mi padre, un refugiado de la partición, nunca culpó a los musulmanes en toda su vida.
Ha habido innumerables otras estratagemas similares con la derecha hindú en el poder. El antiguo edificio del Parlamento, cuyas características de diseño hacen referencia a la historia sincrética de la India (hindú, budista, musulmana y cristiana), fue reemplazado el año pasado por una nueva estructura que reduce explícitamente el pasado de la India a un pasado hindú monocromático.
