Hay muchas asociaciones que me vienen a la mente con el Derby de Kentucky. Caballos, por supuesto. Julepios de menta también. Pero para ser un verdadero participante en el espectáculo del Derby, se necesita un sombrero Derby adecuado.
La tradición de usar vestimenta llamativa en la carrera de caballos más famosa de Estados Unidos comenzó en la década de 1870. El fundador del Derby de Kentucky, Meriwether Lewis Clark Jr., se inspiró en los códigos de vestimenta de moda en eventos como Ascot en Gran Bretaña y el Gran Premio de París. Pensó que crear el suyo propio transformaría su pista de carreras de un lugar de mala reputación a uno para la alta sociedad adinerada.
Un soleado lunes de primavera de 1875, más de 10.000 espectadores asistieron al primer Derby de Kentucky y The New York Times informó tanto sobre la moda como sobre las carreras, señalando que “la tribuna estaba atestada por una brillante asamblea de damas y caballeros”. Su plan funcionó, y esta pasión colectiva por los caballos, los juegos de azar y las fiestas (incluso con elegantes trajes de sirsaca o un espectacular tocado de plumas) ha perdurado como piedra angular del Derby hasta el día de hoy.
Este año se celebró la carrera número 150 en Churchill Downs y, como era de esperar, nadie se detuvo tanto dentro como fuera de la pista, desde estilos de ala ancha adornados con flores primaverales y plumas suaves combinados con elegantes vestidos de colores pastel hasta cascos de jockey adornados con sementales de plástico y cabezas de caballo rectas. Felicitaciones a esta multitud.
