Al editor:
Con respecto a “It’s No Joke, Old Age”, de Roger Rosenblatt (ensayo invitado de opinión, 1 de octubre):
Felicitaciones al Sr. Rosenblatt por contarlo como si fuera viejo. A los 80 años, aunque tengo la suerte de gozar de buena salud, todavía experimento las cosas sobre las que escribe. Como dijo algún sabio, la vejez no es para mariquitas.
Uno pierde habilidades, amigos y palabras, y luego surge la preocupación por el “más allá”: entrar en una habitación y preguntarse: “¿Después de qué estoy aquí?”
Pero no menciona algunas cosas buenas sobre la vejez: nuestra invisibilidad significa que somos libres de hacer lo que queramos, decir lo que queramos, vestir lo que queramos y aparecer o no en distintos lugares.
Nosotros, los ancianos, normalmente tenemos menos responsabilidades y necesitamos principalmente cuidar de nosotros mismos y tal vez también de una pareja discapacitada. Y estoy de acuerdo en que los nietos son una maravillosa ventaja de la vejez. La vejez es un privilegio del que nunca disfrutan quienes mueren jóvenes. ¡Es mejor que la alternativa!
Elizabeth Rosenthal
Larchmont, Nueva York, EE.UU.
Al editor:
Sí, efectivamente. ¿Quién esperaba la vejez? Ciertamente nunca lo hice. Seguí fumando incluso después Reader’s Digest publicó un artículo, “Cáncer por caja”, porque, en mi opinión, la vida después de los 70 no valía la pena.
En un par de meses cumpliré 102 años. Un 102 alegre, feliz. Agradecido por cada día.
Es cierto que muchos días no son buenos y me siento preparado para dejarlo ir. Sin embargo, no parece funcionar de esa manera. Sigo adelante.
Llegó un día en el que tuve que decidir si seguir fumando o seguir respirando. El día en que me di cuenta de que ya no sentía la compulsión de fumar fue uno de los más felices de mi vida.
Durante mucho tiempo he pensado que no envejecería, sólo envejecería. Todavía no soy viejo. No espero llegar a ser viejo nunca. Soy una persona mayor vital que ha aprendido a vivir con lo que es y a relajarme y disfrutar de todo lo que mi vida tiene para ofrecer.
Sinceramente espero que Roger Rosenblatt estuviera simplemente bromeando. Ciertamente no está hablando de mí.
Patricia Krueger
Middleton, Wisconsin.
Al editor:
El artículo de Roger Rosenblatt sobre los desafíos del envejecimiento, como salir de los taxis, es muy lindo. Alienta a uno a olvidar que hay personas mayores que no pueden permitirse un taxi. O no tienen acceso a una atención médica decente, y mucho menos a una atención médica integral a la que puede acceder el Sr. Rosenblatt. O no tener porteros ni nietos para compensar los déficits de la vejez.
Puedo apreciar el humor del Sr. Rosenblatt, de 83 años, porque tengo una edad cercana a su edad y tengo la suerte de compartir sus problemas. Pero no puedo evitar pensar en los menos afortunados y esperar que no lean sobre sus problemas, que bien podrían envidiar.
Cali Gorevic
Cold Spring, Nueva York
Al editor:
Hablando como un bebé boomer en la cúspide nacido en 1945, me identifico con todo lo que Roger Rosenblatt escribió en su epístola a este creciente grupo demográfico de personas mayores. Tomé nota en particular del hecho de que él y su esposa se mudaron de la costa a la ciudad de Nueva York “para estar cerca de instalaciones médicas”.
Al no ser tan pensadores estratégicos, mi esposo y yo nos mudamos a la costa central de California para estar más cerca de un hijo y descubrimos que la atención médica accesible en esta área era un desafío. Encontrar un médico de atención primaria resultó ser una tarea desalentadora, ya que la demanda supera la oferta.
No se debe subestimar la importancia de una atención médica accesible dentro del área de reubicación de la persona jubilada. La Asociación de Facultades de Medicina de Estados Unidos recientemente emitió un informe que proyecta que una oferta cada vez menor de médicos presagia “un profundo impacto en la calidad de la atención y los resultados de salud de los pacientes”.
Mi esposo y yo ahora estamos contemplando una reubicación para estar más cerca de un centro médico importante, de modo que estemos a una distancia en taxi, no a la actual caminata de 45 millas, para mis tratamientos de quimioterapia.
Barbara Allen Kenney
Paso Robles, California.
Al editor:
Cuando alguien me dice a mi yo septuagenario que ahora soy sabio, comento: «Yo era siempre inteligente.» En cuanto a la inminente sordera, una parte de mí está contenta. Significa que no tendré que escuchar las charlas irresponsables del mundo.
Por cierto, todavía puedo lanzar una pelota de béisbol tan rápido y fuerte que dolería a través de un guante de receptor muy acolchado. Los niños de diez años se desmayan ante mi destreza atlética. Me enorgullece decir que soy un ejemplo de desarrollo detenido.
Patricia Burstein
Nueva York
Al editor:
Es bastante irónico que apenas unas semanas después de publicar una sección importante y reflexiva sobre «¿Puede Estados Unidos envejecer con gracia?» (10 de septiembre), ahora nos has golpeado con “It’s No Joke, Old Age” de Roger Rosenblatt.
A veces envejecer no es divertido y nuestros cuerpos encuentran formas inusuales y no deseadas de traicionarnos. No hay duda de que mantener nuestro sentido del humor y no tomarnos a nosotros mismos tan en serio son excelentes formas de afrontarlo.
Pero perpetuar los estereotipos discriminatorios por edad no es menos corrosivo cuando lo hacemos nosotros mismos. Nuestra cultura y nuestros medios nunca abandonarán esos estereotipos a menos que los denunciemos nosotros mismos.
Aquí hay un experimento mental: en lugar de centrarse en el dilema de salir del taxi, ¿qué pasaría si Rosenblatt optara por usar su ingenio y talento para alentar a las empresas a diseñar automóviles que sean mucho más amigables con las personas mayores? ¿Qué pasaría si ampliara su visión para incluir empresas que diseñan otros objetos cotidianos que nos confunden? ¿No sería esa una manera productiva de envejecer con gracia?
Elena Rand
Teaneck, Nueva Jersey, EE.UU.
Al editor:
Leer los comentarios de Roger Rosenblatt sobre la vejez me recordó una pregunta que mi madre me hizo hace más de un cuarto de siglo cuando yo era su cuidadora. Estaba luchando contra la demencia. Estábamos sentados en un banco del parque.
Ella preguntó: “¿Quién fue ese poeta que escribió: ‘¡Envejece conmigo! Lo mejor está por venir’?» Robert Browning, le dije. «Sabes, Kathy, mintió». Ella no parecía enojada; ella necesitaba corregirlo. Ella era la prueba viviente de que se había equivocado.
La vejez en la Gran Bretaña victoriana era a menudo una época de terrible sufrimiento, seguida de una muerte dolorosa. No le dije a mi madre que tal vez el poeta quería contrarrestar esa desolación, ofrecerle palabras de consuelo.
En lugar de eso, la rodeé con mis brazos. “Tienes razón, mamá. Él mintió.»
Kathy Rey Wouk
Nueva York
Al editor:
Si bien me estoy acostumbrando a mi deterioro físico y cognitivo, a diario me sorprende la falta de deferencia y respeto que se ofrece a las personas mayores.
No se ofrecen asientos en el transporte público, no hay esfuerzos por hacerse a un lado en ascensores abarrotados o en aceras abarrotadas, y un aluvión constante de bromas y comentarios discriminatorios sobre la edad. Supongo que es para formar el carácter.
jonathan copulsky
chicago
Al editor:
Envejecer no apesta. Enfermarse porque envejeciste es lo que apesta.
Cuando cumplí 65 años hace ocho años, mi nuevo pasatiempo fue ir al médico.
David Piedra
Springfield, Oregon.
