¿Lo que hay en un nombre? La historia de las denominaciones de origen en México

Las botellas económicas de tequila son omnipresentes en los supermercados y tiendas de conveniencia mexicanos, pero quizás hayas notado que la palabra “tequila” no se encuentra por ninguna parte en sus etiquetas. Es mucho más probable que encuentres licor de agave (espíritu de agave) impreso allí. Esto se debe a que existen restricciones legales sobre qué productos pueden usar el nombre «tequila».

¿Qué es una denominación de origen y cuándo la adoptó México?

Esa restricción se llama denominación de origen (AO), o denominación de origen en español. El concepto se originó en Europa con el objetivo de proteger ciertos productos alimenticios muy respetados de la copia y la modernización. El ejemplo más famoso de esto es el champán; Oficialmente, el nombre sólo puede aplicarse al vino espumoso producido en Champaña, Francia.

México adoptó el concepto cuando firmó el Arreglo de Lisboa para la Protección de las Denominaciones de Origen y su Registro Internacional en 1964. Este acuerdo y una red de tratados relacionados significa que los países participantes respetan las declaraciones de denominación de origen de los demás, lo que significa que «tequila» casi en todas partes tiene una protección similar a la de México.

Los DO son administrados por el Instituto Mexicano de la Propiedad Industrial (IMPI) ya que son propiedad del gobierno mexicano.

El tequila recibió una denominación de origen en 1974, según el Diario Oficial de la Federación o el Diario Oficial de la Federación, y se ha convertido en el estándar de oro en cuanto al valor que puede tener la designación para hacer que un producto sea deseable en todo el mundo. Desde entonces, otros 17 productos han recibido el estatus. Entre ellos se encuentran cinco tipos de licores, tres variedades de café y varios otros productos agrícolas. Tres rubros no alimentarios también tienen denominación de origen: laca de Olinalá, ámbar de Chiapas y Puebla y Tlaxcala. talavera.

Productos y economía con denominación de origen

Según cifras de la Balanza Comercial de Mercancías de México, las exportaciones de bienes con denominación de origen ascendieron a aproximadamente 4,475 millones de dólares, provenientes gran parte de ello únicamente de las ventas de tequila y mezcal. Pero obtener una denominación de origen para un producto no es fácil, ya que el proceso es complicado y costoso. México considera una serie de factores al otorgar el estatus de AO, pero el más importante es que el producto bajo consideración tenga un carácter único que esté ligado a una región geográfica y generalmente se sepa que proviene de esa región históricamente. También se pueden considerar otros factores como el medio ambiente, la mano de obra y la cultura. El nombre de un producto suele indicar su región, aunque no siempre.

Cambios y consideraciones para productos AO

Recibir una denominación de origen no significa que los cambios en un producto estén fuera de discusión. La intensa presión para abastecer de tequila al mundo significa que México ha modificado su denominación de origen para incluir bebidas espirituosas elaboradas con agave azul cultivado no sólo fuera de los campos de Tequila sino también fuera de Jalisco: ahora se puede elaborar tequila con agave cultivado en Michoacán, Nayarit y Guanajuato. , e incluso Tamaulipas, al otro lado del país. La producción de tequila en pequeños lotes prácticamente ha desaparecido en favor de la producción a escala industrial, e incluso se han hecho esfuerzos para que el agave azul se pueda cosechar antes de los siete años necesarios para que alcance la madurez natural.

El Mezcal es la D.O. con mayor definición geográfica del mundo. Históricamente, simplemente significaba un licor destilado elaborado con agave (el tequila, por ejemplo, es técnicamente un mezcal), pero el término puede usarse legalmente en México para etiquetar un licor elaborado en partes de Guerrero, Guanajuato, Durango, San Luis Potosí y Zacatecas. , Oaxaca, Tamaulipas o Michoacán El hecho de que el “mezcal” utilice un tipo particular de agave no es un factor.

Quizás más fieles a la intención original de las denominaciones de origen sean los alcoholes muy específicos de una región, como la bacanora, los diversos productos agrícolas e incluso las artesanías antes mencionadas, ya que no están sujetos a la misma presión para satisfacer la demanda que el tequila y el mezcal. No existen presiones del mercado para tentar a las industrias a cambiar sus formas de producción y cuestiones como los materiales originales y las técnicas de producción siguen siendo factores importantes.

¿La denominación de origen podría estar haciendo más mal que bien?

La flexibilización de los requisitos para conservar el estatus de AO bajo la presión del mercado es una crítica a la forma en que México maneja el asunto. Otro tiene que ver con la regulación cotidiana, que el IMPI delega en organizaciones sin fines de lucro del sector empresarial relevante. Esto se ha convertido en un problema con el mezcal, ya que hace varios años la única organización encargada de esto se disolvió y desde entonces otras tres han luchado por hacerse cargo. Quién tiene derecho a decidir qué productos reciben la etiqueta se ha vuelto polémico en gran parte debido al fenomenal crecimiento del mezcal durante la última década.

Otra crítica es que el estatus de AO beneficia desproporcionadamente a los grandes productores con los recursos para obtener una AO en primer lugar y asegurarse de que sus propios productos lleven la certificación. Es extremadamente valioso ya que el gobierno federal tiene programas para facilitar las exportaciones de productos AO, otro costoso obstáculo burocrático.

La política juega un papel importante en el establecimiento de las OA y en quién y qué se puede incluir. Cuando el sotol recibió su AO en 2002, excluyó específicamente el elaborado en el lado de la frontera de Texas, a pesar de que se utiliza exactamente la misma planta cultivada en el mismo desierto de Chihuahua. Fueron necesarias algunas negociaciones con Estados Unidos para que se reconociera tal exclusión. La misma denominación de origen también excluye el sotol producido en el norte de Zacatecas porque los productores de allí no participaron en el proceso original, según Roberto Palacios de Sotol Excéntrico en Coahuila.

En décadas recientes, ha habido una disputa entre Puebla y Tlaxcala por un lado y Guanajuato por el otro por el uso de la palabra talavera para las dos tradiciones alfareras. Los productores de Guanajuato se niegan a llamar de otro modo a sus productos a pesar de las restricciones legales.

Una alternativa a la denominación de origen es la marca colectiva, que permite a un grupo de productores comercializar sus productos juntos como auténticos, pero con menos requisitos. Los productores más pequeños han estado presionando al IMPI para que amplíe dicho etiquetado, especialmente ante la copia internacional de los textiles mexicanos. entre otros productos.

Por último, la crítica más importante a esta indicación geográfica es que la denominación de origen puede no ser mucho más que una estrategia de marketing, dada la poca atención que se presta a la conservación de la tradición y el hecho de que los imitadores y la publicidad engañosa siguen proliferando en los productos mexicanos, especialmente en el mercado nacional. .

Productos mexicanos con AO

• Mezcal
• Charanda
• Bacanora
• sotol
• raicilla
• cafe chiapaneco
• café veracruzano
• Café pluma (de Oaxaca)
• vainilla papantla
• arroz morelos
• cacao grijalva
• Chiles habaneros de Yucatán
• chile yahualica de árbol
• mangos ataulfo ​​chiapas
• Laca Olinalá
• ámbar de chiapas
• Puebla/Tlaxcala Talavera

Leigh Thelmadatter llegó a México hace más de 20 años y se enamoró de la tierra y la cultura en particular de sus artesanías y arte. Ella es la autora de Cartonería Mexicana: Papel, Pasta y Fiesta (Schiffer 2019). Su columna de cultura aparece regularmente en Noticias diarias de México.