Muere a los 94 años Emmanuel Le Roy Ladurie, quien miró la historia desde abajo hacia arriba

Emmanuel Le Roy Ladurie, un historiador francés a la vanguardia de un movimiento académico que buscaba comprender el pasado desde abajo hacia arriba, investigando las creencias y la psicología de campesinos y sacerdotes anónimos en lugar de las hazañas de generales y gobernantes triunfantes, murió el miércoles. . Tenía 94 años.

Su familia confirmó la muerte, según la Agence France-Presse y otras organizaciones de noticias francesas. La revista L’Obs dijo que murió en París.

En una declaración desde el Palacio del Eliseo, el presidente Emmanuel Macron de Francia calificó a Le Roy Ladurie como “uno de nuestros más grandes historiadores”, y agregó: “Su trabajo realmente amplió el dominio de la historia: la disciplina se enriqueció porque fue capaz de inventar nuevas herramientas, nuevos enfoques y nuevos temas”.

Le Roy Ladurie, un erudito prolífico y eminentemente legible, era más conocido por sus libros «Montaillou: The Promised Land of Error» (1975) y «Carnival in Romans» (1979), ambos best sellers y clásicos instantáneos de ambas disciplinas. lados del Atlántico.

Fue un miembro destacado del movimiento de Annales, que rechazaba la historiografía tradicional, con su énfasis en los grandes acontecimientos (la Guerra de Independencia, la Revolución Bolchevique), las ideologías (capitalismo versus marxismo) y los protagonistas (Washington y Jefferson, Napoleón y Wellington, Lenin y Trotski).

Antes de la influencia del Sr. Le Roy Ladurie y otros eruditos, principalmente franceses, se suponía con confianza que los estudiantes dominaban los esquemas de la historia si podían recitar las fechas, describir los cataclismos y memorizar los nombres de los grandes. Pero según Le Roy Ladurie, sólo habrían arañado la superficie de la experiencia humana a través de los siglos.

La escuela de Annales, que lleva el nombre de la revista académica con sede en París que se lanzó en 1929, extendió su influencia por toda Europa occidental y Estados Unidos, incluso entre historiadores que no se identificaron formalmente con el movimiento. Su atractivo se siente en historias tan dispares como los relatos de revueltas campesinas en la Francia anterior a la Revolución, la esclavitud en América, la brujería en la Inglaterra del Renacimiento y los bandidos rurales en el México del siglo XIX.

Le Roy Ladurie buscó explorar el “universo mental” de campesinos, trabajadores, comerciantes y clérigos en la era preindustrial de Europa. En “Montaillou”, se centró en un pueblo medieval en el suroeste de Francia, cuyos habitantes fueron arrastrados por el conflicto del siglo XIII entre la ortodoxia católica romana y un grupo herético local conocido como los cátaros. El Papa Inocencio III lanzó una cruzada para acabar con los cátaros en Montaillou y decenas de otros pueblos cercanos. Pero los herejes ocultos persistieron durante otros 100 años.

El Sr. Le Roy Ladurie se basó en las confesiones extraídas de los agricultores y pastores de Montaillou por los funcionarios de la Inquisición. Además de las creencias religiosas, estos interrogatorios revelaron rutinas laborales y domésticas cotidianas, amistades y rivalidades, relaciones familiares y prácticas sexuales de los acusados. En un capítulo sorprendente, un sacerdote de pueblo herético y mujeriego explica sus técnicas de seducción con gran detalle y color.

“Montaillou” ganó adeptos entre los estudiosos y el público popular. “Una demostración totalmente exitosa de la capacidad del historiador para reunir casi todas las dimensiones de la experiencia humana en un todo único y satisfactorio”, escribió el historiador británico Keith Thomas en The New York Review of Books en 1978.

El señor Le Roy Ladurie explicó el atractivo del libro entre los lectores no académicos en términos menos augustos. «Una cuestión de histoires de fesses», dijo a un entrevistador en 1985, que significa «historias de sexo» en la jerga francesa.

Siguió a “Montaillou” con “Carnival in Romans”. Ambientada en la ciudad de Romans-sur-Isère, en el sureste de Francia, en 1580, el libro investiga una sangrienta emboscada que tiene lugar durante las festividades anuales de Mardi Gras, reconstruyendo las tensiones entre artesanos y campesinos por un lado y comerciantes y aristócratas por el otro.

El libro daba a entender que los conflictos culturales y de clases en este puerto fluvial poco conocido eran parte del camino hacia la Revolución Francesa dos siglos después.

“El fascinante enfoque social, político, antropológico y psicológico de Le Roy Ladurie sobre la revuelta en Romans nos coloca con paso seguro en el viaje”, escribió el historiador británico Olwen Hufton en una crítica de 1980 para History Today.

Emmanuel Le Roy Ladurie nació el 19 de julio de 1929 en Les Moutiers-en-Cinglais, un pueblo de Normandía. Su padre, Jacques Le Roy Ladurie, fue ministro de Agricultura en el gobierno colaboracionista de Vichy y se unió a la resistencia contra la ocupación nazi de Francia. Su madre, Léontine Dauger, era hija de un vizconde.

Emmanuel fue un estudiante brillante que obtuvo un doctorado. en Historia en la Universidad de París y pasó a dirigir el departamento de historia de la civilización moderna en el prestigioso Collège de France. Publicó más de 30 libros y aún encontró tiempo para realizar frecuentes contribuciones a Le Monde, Le Nouvel Observateur (ahora L’Obs) y L’Express.

Entre sus otras obras notables se encuentran “La Sorcière de Jasmin” (“La bruja de Jasmin”, 1983), sobre las prácticas de brujería en un pueblo de Gascuña del siglo XVII; “Histoire des paysans français de la peste noire à la Révolution” (“Una historia de los campesinos franceses desde la peste negra hasta la revolución”, 2002); y “Les fluctuations du climat de l’an mil à aujourd’hui” (“Fluctuaciones climáticas desde el año 1000 hasta hoy”, 2011).

De 1987 a 1994 fue director de la Bibliotèque Nationale, la biblioteca nacional de Francia.

Su esposa, Madeleine Pupponi, médica muy interesada en el cambio climático, lo ayudó a investigar el impacto ambiental del retroceso de los glaciares en la historia del clima. Tuvieron dos hijos. No hubo información inmediata sobre sus sobrevivientes.

Le Roy Ladurie se unió al Partido Comunista Francés cuando era adolescente en 1945. Aunque dijo que comenzó a arrepentirse de su afiliación comunista después de que el Ejército Rojo aplastara la Revolución Húngara de 1956, permaneció en el partido durante siete años más. Continuó manteniendo opiniones fuertemente de izquierda y, a menudo, chocó con historiadores más conservadores.

Tuvo una disputa particularmente desagradable con su antiguo mentor, Fernand Braudel, un destacado exponente de la escuela de Annales y un famoso historiador del capitalismo. Le Roy Ladurie y sus colegas más jóvenes discreparon del enfoque más global de la historia de Braudel a favor de la llamada historia de las mentalidades, que se centra en las biografías de los oprimidos. En 1972, obligaron al académico mayor a renunciar a su puesto de editor de la revista Annales y a dimitir como director de la École Pratique des Hautes Études, la institución más identificada con el movimiento.

Durante las siguientes dos décadas, la visión del Sr. Le Roy Ladurie para la escuela Annales cobró fuerza entre sus compañeros. En Italia, Carlo Ginzburg publicó “El queso y los gusanos” (1976), la historia de un oscuro molinero quemado en la hoguera por la Inquisición por su insistencia en que Dios y el universo fueron creados a partir de podredumbre.

En Estados Unidos, el estudioso de Princeton Robert Darnton publicó en 1984 un best seller, “La gran masacre de los gatos”, cuyo ensayo explica por qué los aprendices de una imprenta parisina del siglo XVIII pensaban que era muy divertido masacrar a las mascotas de sus jefes.

Y “El regreso de Martin Guerre” (1983), de otra historiadora de Princeton, Natalie Zemon Davis (que murió el mes pasado), se convirtió en una película de 1982 sobre un campesino francés del siglo XVI (interpretado por Gérard Depardieu) que asumió la identidad de otra persona. con tanto éxito que logró engañar a la esposa, a los padres y a los amigos del hombre.

Pero ya a mediados de la década de 1980, el péndulo había comenzado a alejarse de la historiografía de Le Roy Ladurie y sus colegas de Annales. Otros académicos, quejándose de que su enfoque despreciaba demasiado el drama de los grandes acontecimientos y la influencia de los líderes políticos, argumentaban que cualquier historia de la antigua Roma todavía dejaba a César, Augusto, Pompeyo y Nerón en el centro del escenario, o que la vida de Isaac Newton importaba. más que cualquier bruja quemada en la hoguera en la Inglaterra del siglo XVII.

El movimiento de Annales también parecía reacio a abordar la era moderna que comenzó con la Revolución Industrial y culminó con las dos guerras mundiales.

“Hemos tendido a recurrir al viejo prejuicio de los historiadores de no tratar temas demasiado cercanos al presente”, admitió Le Roy Ladurie en la entrevista de 1985. “Pero esto no debería desacreditar el método de Annales. Quizás sea menos importante que el método de Annales aún no haya logrado explicar satisfactoriamente los últimos 100 años si nos ha ayudado a iluminar los mil años anteriores”.

Adam Nossiter contribuyó con el reportaje.