Ya en 1931, Walter Prescott Webb en su autorizado Las grandes llanuras Advirtió sobre los peligros de la creación de mitos sobre los vaqueros del “Viejo Oeste”. Pronto, señaló, el hombre “que debía ganarse la vida trabajando a caballo desaparecerá bajo los atributos de armas de fuego, cinturones, cartuchos, chaparreras, jergas y caballos, todo ello sujeto con papel de celulosa y pantalla plateada”. La verdadera historia de los vaqueros, como hombres salvajes y pioneros de México, estaba amenazada incluso entonces.
Hollywood no hizo caso de la advertencia. Durante las décadas siguientes, hizo todo lo posible por mitificar al vaquero, invariablemente enfatizando demasiado los tiroteos con fines dramáticos a expensas de la ganadería, la verdadera vocación del vaquero. En defensa de estos cineastas de la Edad de Oro, las cualidades que imbuyeron al vaquero (su ética de trabajo, coraje y resolución) fueron históricamente precisas. Sin embargo, también se equivocaron en muchas cosas. Los afroamericanos, que representaban tanto como 25% de los vaqueros del siglo XIX, han estado casi completamente ausentes de los “westerns” hasta hace muy poco.
Aún más atroz es el hecho de que los vaqueros originales, los vaqueros mexicanos, no fueron reconocidos en absoluto. Si los mexicanos aparecían en los westerns de Hollywood, normalmente era como bandidos, un legado tanto de la revolución mexicana y racismo.
Cómo los vaqueros cooptaron el lenguaje de los vaqueros
Que los vaqueros fueron los primeros vaqueros no es una afirmación controvertida. Su verdad debería ser evidente por el hecho de que el idioma de los vaqueros fue tomado en gran medida del español a través de lo que se llaman préstamos. vaquero proviene de vaca, la palabra española para vaca; por tanto, vaquero. El lazo del vaquero, una de las principales herramientas de su oficio, recibe su nombre de lazo, palabra española que significa cuerda. Lariat, sinónimo de lazo, se deriva de la reata española. Llega el rodeo de rodearel verbo español que significa “rodear”. Chaps proviene de chaparreras, el término español para el cuero que usan los vaqueros para proteger las piernas. Incluso el buckaroo tiene origen español: es una mala pronunciación de vaquero.
El desarrollo de la cultura vaquera en México.
Las raíces de la ganadería en América del Norte comenzaron con la conquista española de México. Cuando Hernán Cortés y los conquistadores españoles desembarcaron en Veracruz en 1519, trajeron caballos. Dos años después, Gregorio de Villalobos Llegó de República Dominicana con el primer ganado. No tenía muchos: un toro y seis vacas. Pero fue suficiente para comenzar a reproducirse, y entre los muchos descendientes de estos animales se incluyen los famosos Texas Longhorns.
El primer gran arreo de ganado se produjo a finales de siglo 16 cuando Don Juan de Oñate dirigió una expedición que condujo más de 7.000 cabezas de ganado desde el norte de México hasta el actual Nuevo México. Esto fue antes de que se estableciera una única colonia inglesa en lo que se convertiría en Estados Unidos, y cuando gran parte de lo que hoy son sus regiones occidental y suroeste pertenecían a México (Nueva España hasta 1821). A principios del siglo XVIII, había ranchos en lo que hoy son Arizona, Nuevo México y Texas, y se transportaba ganado o se enviaban productos derivados del ganado a la Ciudad de México.
La cultura del caballero y el vaquero surgió en este contexto durante el siglo XVII. El primero era un caballero, a menudo propietario de una finca ganadera. vaquerospor su parte, eran empleados como jornaleros en estos ranchos y se encargaban de conducir el ganado. Había diferencias raciales y de clase entre los dos. Los caballeros eran criollos, nacidos de padres españoles en México. Los vaqueros eran generalmente indígenas o de herencia mestiza, y su empleo evolucionó a partir del anterior sistema de encomienda español, cuando a los indígenas se les asignaba la tarea de montar a caballo y cuidar el ganado, pero sin el uso de sillas de montar.
Los vaqueros usaban sillas de montar, por supuesto, y se hicieron famosos por su magnífica equitación, ya que eran expertos en montar, amarrar, marcar (sí, esta práctica comenzó en México) y todas las demás habilidades necesarias para pastorear ganado. Con el tiempo, se convirtieron en contratistas independientes, capaces de trasladarse de un rancho a otro, llevando consigo sus caballos y otros equipos.
Los vaqueros fueron parte integral de los primeros arreos de ganado de Texas.
El primer gran arreo de ganado en Texas ocurrió a finales de siglo 18cuando el territorio aún pertenecía a México. Pero los colonos estadounidenses liderados por Stephen Austin comenzaron a llegar a principios de la década de 1820 y en 1836 ya era independiente. En 1845 le siguió la condición de Estado estadounidense. Esta transición brindó una oportunidad a los aspirantes a empresarios gracias a la abundante vegetación silvestre. ganado de cuernos largos encontrados en todo Texas que podrían ser reunidos y llevados al mercado.
Sin embargo, cuando importantes ganaderos como Ricardo Reyfundador del enorme (y aún operativo) King Ranch en el sur de Texas, necesitaba hombres para encabezar sus primeros arreos de ganado en la década de 1850, buscó vaqueros y sus familias en México, y los trajo desde Tamaulipas para garantizar la seguridad de sus rebaños. . Mifflin Kenedyotro ganadero pionero en el sur de Texas, también dependía de los vaqueros para conducir sus rebaños. Estos fueron los precursores de los muchos arreos de ganado famosos entre 1860 y 1890, cuando el ganado era conducido a estaciones ferroviarias como Abilene, Kansas, desde donde podía ser enviado a ciudades del norte y del este.
Fue este período el que dio origen a la cultura vaquera en Estados Unidos, pero fueron los vaqueros quienes mostraron el camino.
Las diferencias entre las dos culturas vaqueras.
Esto no quiere decir que el vaquero americano no haya desarrollado un estilo identificable. Este es ciertamente el caso, por ejemplo, de la vestimenta. El vaquero mexicano ha preferido tradicionalmente el sombrero de ala ancha, mientras que el vaquero ha preferido los sombreros de diez galones. Sin embargo, incluso aquí la influencia del vaquero es obvia ya que el uso de la palabra galón probablemente fue una interpretación errónea de la palabra. galón español – una referencia a la trenza que se usa alrededor de un sombrero a modo de cinta.
En pocas palabras, el técnicas de vaquerosus herramientas, partes de su vestimenta y su lenguaje para describirlas fueron un legado del vaquero mexicano. Entonces, ¿por qué esta historia no es más conocida en Estados Unidos? Según el historiador Mónica Muñoz Martínezla eliminación del vaquero de la historia popular estadounidense comenzó a raíz de la Revolución Mexicana, cuando el racismo antimexicano estaba generalizado en Texas y en todo el suroeste.
Por supuesto, muchos estados en esta parte del país (y más allá) –todos o partes de Arizona, California, Colorado, Kansas, Nevada, Nuevo México, Oklahoma, Utah y Wyoming– pertenecían a México antes de que se perdieran tras la invasión mexicana. -Guerra Americana (1846–1848). Esto también puede haber contribuido a la elevación del vaquero “nativo” a expensas del vaquero mexicano o mexicoamericano.
Pero incluso si estos hechos se omiten en los libros de historia, las películas de Hollywood o los populares programas de televisión estadounidenses, la verdad es que la cultura y el estilo de vida que celebran nació en México y floreció allí primero.
Chris Arenas es el experto local de Cabo San Lucas para el sitio web de viajes de USA Today 10 Best, autor de la guía de viajes de Fodor's Los Cabos y colaborador de numerosos sitios web y publicaciones, incluidos Tasting Table, Marriott Bonvoy Traveler, Forbes Travel Guide, Porthole Cruise, Cabo Living y Diario de Noticias de México. Su especialidad son los contenidos relacionados con viajes y artículos de estilo de vida centrados en la comida, el vino y el golf.
