Me encontré con un cartel que anunciaba una excursión de todo el día llamada “La Ruta del Colibrí”. Prometía una aventura de tres partes como ninguna otra, así que me inscribí y debo decir que los organizadores cumplieron su promesa.
Esta actividad fue concebida por habitantes del pequeño pueblo de Ahualulco de Mercado, Jalisco, ubicado a 60 kilómetros al oeste de Guadalajara. Los nativos de Ahualulco siempre han sabido que curiosos y maravillosos atractivos rodean a su pueblo y, al fin, han decidido compartir algunos de ellos con el resto del mundo.
Nos reunimos en la plaza del pueblo a las 7:00 am y me encontré con que 16 personas se habían apuntado a La Ruta del Colibrí y obviamente se habían levantado muy temprano esa mañana.
Avistamiento de aves a las 7 am
El comienzo temprano fue de rigor porque el primer punto del programa es la observación de aves y el mejor momento para ver aves es justo después del amanecer.
Salimos en furgoneta por un pintoresco camino de tierra que serpentea a través de un magnífico bosque hasta uno de los sitios geológicos más extraordinarios del mundo: el Cerro de Piedras Bola. Esta cima de la Sierra del Águila está cubierta de gigantescas bolas de piedra notablemente esféricas.
Aparcamos a un kilómetro y medio de la cima y seguimos a pie. Al frente del grupo estaba el biólogo y ornitólogo Julio Álvarez, quien repartió binoculares a todos.
A medida que avanzábamos por el camino, nos presentaron todo tipo de aves, desde la asombrosamente hermosa reinita de cara roja, hasta el ave más sencilla imaginable: el solitario de lomo marrón. Conocido como el clarin jilguero En español, este pájaro de apariencia apagada, sorprende con su glorioso canto, que suena como tres flautas tocadas simultáneamente. Sí, también vimos muchos colibríes hermosos.
70 bolas de piedra gigantes
En la cima, comimos entre las enormes bolas de roca volcánica -que miden cerca de nueve metros de circunferencia- mientras escuchábamos las últimas novedades. Teorías de cómo se formaron las Piedras Bola se formaron, a partir del geólogo canadiense Chris Lloyd, quien nos acompañó en la caminata.
Los investigadores han contado más de 70 bolas gigantes en esta cima de la colina y ya en 1967 un escritor de la revista National Geographic pasó un tiempo aquí tratando de descubrir de dónde procedían todas.
Calurosos y sudorosos después de nuestra caminata, volvimos a subirnos a la camioneta y bajamos la montaña hasta el Temazcal Colibrí, escondido en un lugar cercano a la jungla.
Dentro de un temazcal tradicional mexicano (cabaña de sudor)
Nuestros anfitriones, Maru Magaña y Marco Martínez, explicaron que la palabra temazcal significa “casa de las piedras calientes” y es parte de una de las tradiciones más antiguas del mundo.
Se utilizaron temazcales y cabañas de sudor, quizás mensualmente, en casi todas las comunidades de todo el continente americano y en muchas otras partes del mundo. Afortunadamente, algunos lugares en todo México aún siguen los rituales del temazcal, lo que te permite participar en una de las tradiciones más importantes y antiguas de la raza humana.
Entonces, usando pantalones cortos o vestidos largos blancos, fuimos llamados a la cabaña de sudor por el sonido de una caracola. Luego, fuimos purificados con incienso y luego, después de hacer una ofrenda de tabaco, nos encontramos sentados juntos en la oscuridad como rocas volcánicas calientes –tradicionalmente llamadas abuelas (abuelas) eran traídas una por una y colocadas en un agujero en el centro del temazcal.
“¡Bienvenida, Abuelita!” saludaríamos a cada uno de ellos.
Como ninguno de nosotros era duro guerrero (guerrero), nuestro grupo permaneció dentro del temazcal sólo cuatro puertas (puertas), cada una de las cuales es un período de tiempo pasado en la oscuridad, habiendo sido cubierta la entrada con una manta después de que entraron siete nuevas abuelitas.
Una vez cerrada la puerta, se rocían las piedras calientes y se rocía a todos los participantes con plantas aromáticas mojadas en agua. Nubes de vapor llenan el temazcal.
En el interior de la pequeña cabaña también hay un tambor y castañuelas.
Alguien empieza a cantar una antigua canción de letra fácil, que pronto repetimos. El hipnótico ritmo del tambor resuena en la brumosa oscuridad, haciendo su magia. En poco tiempo nos transformamos en una comunidad de amigos.
Veintiocho piedras calientes después, nosotros y los pañuelos en la cabeza estamos completamente empapados de sudor y mucha lluvia.
El temazcal es como un útero. Lentamente, salimos de allí, uno por uno, cada uno de nosotros tocando el suelo con la cabeza en señal de reverencia. Estamos renaciendo.
Quitarse el sudor es una experiencia deliciosa y las rodajas frescas de sandía y naranja que nos esperan afuera tienen un sabor extraordinariamente delicioso. Pero esto es sólo un refrigerio. Tenemos un hambre voraz y no perdemos tiempo en volver a subir a la furgoneta. Nos dirigimos hacia El Restaurante de la Tía Lancho, ubicado en el pueblo de Teuchiteco, a dos kilómetros del temazcal.
El restaurante precolombino de Tía Lancho
Tía Lancho es miembro de Las Mujeres de Maíz, fundada en 2011 por el gurú de los libros de cocina mexicanos. Maru Toledo. Los miembros del grupo son graduados de la “Escuela de Gastronomía Ahumada” de Toledo. Son expertos no sólo en cocinar sin el beneficio del gas o la electricidad, sino también en encontrar o cultivar todas las hierbas y plantas necesarias para preparar una comida.
Si Tía Lancho te sirve lunar, pipián, espinazo, o tortillas hechas a mano, tendrá un sabor mucho más delicioso que el que podría encontrar en un restaurante normal y, además de disfrutar de su comida, también le fascinará una visita a la antigua cocina ahumada donde se hacía.
Aquí incluso podrías intentar usar un molcajete o un metate y descubre cuán fuertes debían ser los cocineros prehispánicos.
Si quieres visitar alguno de estos sitios o sumarte a la próxima Ruta del Colibrí, solo contacta al Agencia de Viajes Kan Baálam en Ahualulco. “Podemos recoger gente en el aeropuerto de Guadalajara”, dice el propietario Alejandro López, “y sí, hablamos inglés”.
Los participantes en la Ruta del Colibrí dicen que se sorprendieron de lo mucho que aprendieron sobre los temazcales y la comida tradicional mexicana… ¡sin mencionar esas increíbles Bolas Gigantes de Piedra!
El escritor vive cerca de Guadalajara, Jalisco, desde 1985. Su libro más reciente es Al aire libre en el Occidente de México, Volumen Tres. Más de sus escritos se pueden encontrar en su Blog.
