Licitante pretende salvar a la empresa de camiones en quiebra Yellow

Cuando Yellow cerró abruptamente sus operaciones en el verano y se declaró en quiebra, pocos pensaron que surgiría un comprador e intentaría revivir al gigante del transporte en problemas durante mucho tiempo.

Ahora, un destacado ejecutivo del sector camionero ha elaborado un plan de último minuto para sacar a Yellow de la bancarrota, una propuesta que busca no sólo recontratar a muchos de los empleados de la compañía sino también trabajar con su sindicato, la Hermandad Internacional de Teamsters, para crear una sociedad saludable. negocio.

El plan se basa en lograr que el Departamento del Tesoro permita a Yellow posponer el pago de un préstamo de rescate de 700 millones de dólares que le otorgó a la empresa en 2020. Es posible que el Tesoro no acepte el plan porque existen obstáculos legales para extender el préstamo. Y se pagará antes según el plan que Yellow ya presentó en el tribunal de quiebras de Delaware, que implica vender las terminales de la compañía y otros activos para recaudar cientos de millones de dólares en efectivo. Algunos analistas de transporte dicen que revivir a Yellow será difícil porque muchos clientes se habrán pasado a otras empresas de transporte que están mucho mejor administradas que la antigua Yellow.

Pero Sarah Riggs Amico, la ejecutiva de transporte que encabezó el acuerdo, dijo que sólo su plan podría recuperar miles de puestos de trabajo, y agregó que tenía la experiencia para construir una empresa más eficiente en asociación con los Teamsters y formar un equipo ejecutivo que pueda recuperar clientes.

«La reestructuración de Yellow brinda la oportunidad de recuperar decenas de miles de empleos de conductores de camiones sindicalizados y con salarios justos, al tiempo que refuerza la cadena de suministro de Estados Unidos», dijo la Sra. Riggs Amico, presidenta ejecutiva de Jack Cooper, una empresa privada de transporte de automóviles. «¿A quién no le parecería un esfuerzo digno?»

Según la propuesta, el grupo de Riggs Amico ampliaría el préstamo del Tesoro para que se reembolsara en 2026 en lugar del próximo año, según una persona familiarizada con la oferta. El grupo también pediría prestado 1.100 millones de dólares para pagar a otros acreedores garantizados y prestamistas en quiebra, y proporcionaría a la nueva empresa efectivo para operar. Y emitiría 1.500 millones de dólares en acciones preferentes a acreedores no garantizados (el mayor de los cuales es el Fondo de Pensiones de los Estados Centrales) que no obtienen todas sus reclamaciones pagadas en caso de quiebra. Según el plan, el fondo de los Estados Centrales obtendría unos 500 millones de dólares de las acciones preferentes, mucho menos de los 4.800 millones de dólares que Yellow le debe.

La oferta de Riggs Amico se presentará al tribunal de quiebras el martes, cuando tendrá lugar una subasta para vender los activos de Yellow.

Riggs Amico y otras ejecutivas poseerían el 51 por ciento de la nueva empresa, que estaría separada de Jack Cooper. El nuevo Amarillo planea emplear a unas 15.000 personas, según la persona familiarizada con el plan, frente a las 30.000 de principios de este año.

«Los Teamsters tienen un acuerdo marco para sentar las bases de buenos empleos sindicales, salarios justos y fuertes beneficios una vez que se establezca una nueva empresa», dijo Kara Deniz, portavoz de los Teamsters, en un comunicado.

Los datos del mercado laboral del gobierno sugieren que aproximadamente 10.000 empleados amarillos han encontrado trabajo en otros lugares, dijo Avery Vise, vicepresidente de transporte por carretera de FTR, una firma de pronóstico que se enfoca en la industria del transporte de carga.

Esto implica que unos 20.000 empleados de Yellow todavía están buscando trabajo. “Tengo muchos amigos que todavía están desempleados”, dijo Mark Roper, un ex conductor amarillo de McDonough, Georgia, que encontró trabajo en otra empresa de transporte. «Tengo muchos amigos que están a punto de perder su casa».

Aunque recuperar los empleos de camioneros perdidos y resucitar una empresa sindicalizada pueden parecer objetivos atractivos para la administración Biden, favorable a los trabajadores, es posible que el Tesoro no crea que tiene la autoridad legal para extender el préstamo: se otorgó en virtud de la Ley CARES, aprobada para brindar alivio. al principio de la pandemia, y puede tener escrúpulos a la hora de seguir respaldando a una empresa que ha luchado durante años.

«No existe una autoridad clara para que el Tesoro comprometa el reclamo de ninguna manera que no maximice los retornos para el gobierno de Estados Unidos», dijo Adam Levitin, profesor de derecho en la Universidad de Georgetown que se especializa en quiebras.

En un comunicado, un portavoz del Tesoro dijo: “El Tesoro es uno de los varios acreedores que participan en el proceso de quiebra. Continuaremos trabajando para garantizar que los contribuyentes, los trabajadores afectados y sus familias reciban un trato justo”.

Thomas Nyhan, director ejecutivo del Fondo de Pensiones de los Estados Centrales, dijo el domingo que el fondo estaba tratando de determinar el beneficio financiero de cada plan a medida que cambiaban los términos del intento de rescate. Y dijo que puede haber un obstáculo legal: la Ley de Seguridad de los Ingresos de Jubilación de los Empleados generalmente impide que un fondo de pensiones posea valores emitidos por compañías que contribuyen al fondo (las acciones preferentes bajo el plan de rescate Amarillo), aunque puede haber exenciones. «Éste es un problema muy complicado», afirmó Nyhan. «No hemos llegado a una conclusión, principalmente porque el acuerdo sigue evolucionando».

Miembros del Congreso de ambos partidos han escrito al Tesoro, instándolo a considerar la posibilidad de ampliar su préstamo, incluidos los senadores Josh Hawley, republicano de Missouri, y Elizabeth Warren, demócrata de Massachusetts. Hawley escribió este mes que ayudar en la venta de Yellow a un adquirente era “un paso de sentido común para mantener los camiones de Yellow en las carreteras y mantener a su fuerza laboral con empleo remunerado”.

El préstamo del Tesoro provino de un fondo de dinero para ayudar a empresas designadas como cruciales para la seguridad nacional. Fue objeto de escrutinio debido a los vínculos entre Yellow y la administración Trump, y porque el Departamento de Justicia había demandado a la empresa. acusándolo de cobrar de más al Departamento de Defensa por los servicios de transporte. Amarillo el año pasado acordado pagar una multa de 7 millones de dólares para resolver el caso.

Yellow era un actor importante (otro es Old Dominion) en el sector de carga parcial, en el que un camión transporta mercancías para más de un cliente. Las empresas del sector suelen tener una red de terminales y almacenes para almacenar mercancías entre envíos y normalmente viajan distancias más cortas que las empresas de carga por camión, cuyos vehículos transportan mercancías para un cliente a lo largo de distancias más largas.

Los analistas dicen que Yellow tuvo un desempeño inferior porque no logró integrar de manera efectiva grandes adquisiciones y porque tuvo costos más altos, lo que algunos atribuyen en parte a la sindicalización de su fuerza laboral.

Sra. Riggs Amico, un candidato demócrata en las primarias de Georgia Para el Senado de los Estados Unidos en 2020, tiene experiencia en la reestructuración de empresas de transporte Teamster. Supervisó la adquisición por parte de Jack Cooper de dos empresas de transporte de automóviles con fuerzas de trabajo de Teamster, y su plan para Yellow prevé contratar ejecutivos que se especialicen en el negocio de carga parcial. (Jack Cooper, cuyos empleados pertenecen a los Teamsters, se declaró en quiebra en 2019.)

Algunos de los rivales de Yellow están interesados ​​en hacerse con sus terminales según el plan actual del tribunal de quiebras de Delaware. Estes Express ha presentado una oferta de acecho (una oferta destinada a fijar un precio mínimo para los activos) de 1.530 millones de dólares para los centros de envío de Yellow. Esa suma proporcionaría suficiente efectivo para pagar al Tesoro y un préstamo garantizado de alrededor de 500 millones de dólares que ahora está en manos de Citadel, una empresa de Wall Street. El plan de la Sra. Riggs Amico amortizaría a Citadel pero pediría al Tesoro que ampliara su préstamo. Algunos expertos dicen que esto significaría que los contribuyentes estarían quedando en un segundo plano frente a Wall Street.

«Está ayudando a partes privadas a ganar dinero a partir de una inversión en deuda en dificultades, y no hay ninguna razón real para que el Tesoro haga eso», dijo Levitin, el profesor de Georgetown.

Citadel declinó hacer comentarios.

En el Congreso, quienes están abiertos a la oferta de Riggs Amico reconocen que otros acreedores se adelantarían al Tesoro, pero creen que el compromiso es un mal necesario para salvar empleos.

Pero no está claro si quedaría mucho espacio para un Amarillo resucitado. Los expertos en transporte por carretera dicen que el mercado está lidiando gradualmente con la pérdida de la empresa, que alguna vez representó aproximadamente el 12 por ciento de los conductores en el sector de carga parcial. Vise, el analista de transporte por carretera, dijo que la salida de Yellow había elevado las tarifas de transporte por carretera a medida que los clientes luchaban por encontrar otros transportistas. Pero espera que el sector se recupere pronto.

«El cierre de Yellow no afectó seriamente al mercado de carga parcial», dijo.