Proporcione a los periodistas lo necesario para responsabilizar a las grandes tecnológicas
Eso no es suficiente. Para que las plataformas realmente rindan cuentas, debemos apoyar a los periodistas que están en la primera línea de la crónica de cómo los déspotas, los trolls, los espías, los especialistas en marketing y las turbas de odio están armando las plataformas tecnológicas o siendo habilitados por ellas.
La ganadora del Premio Nobel de la Paz, Maria Ressa, dirige Rappler, un medio de noticias en Filipinas que ha sido a la vanguardia de analizar cómo los líderes filipinos han utilizado las redes sociales para difundir desinformación, secuestrar hashtags de las redes sociales, manipular la opinión pública y atacar el periodismo independiente.
El año pasado, por ejemplo, Rappler reveló que la mayoría de Twitter Las cuentas que usaban ciertos hashtags en apoyo de Ferdinand Marcos Jr., quien entonces era candidato presidencial, se habían creado en un período de un mes, por lo que es probable que muchas de ellas fueran cuentas falsas. Con la fuente de investigación de Twitter que utilizó Rappler ahora cerrada, y las plataformas tomando medidas enérgicas contra el acceso a los datos, no está claro cómo la Sra. Ressa y sus colegas pueden seguir haciendo este tipo de periodismo de responsabilidad importante.
La Sra. Ressa preguntó a la Comisión Europea, en público comentarios archivados en mayo, para proporcionar a los periodistas «acceso a datos en tiempo real» para que puedan proporcionar «una visión macro de los patrones y tendencias que crean estas empresas de tecnología y los daños del mundo real que permiten». (Yo también presentó comentarios a la Comisión Europeajunto con más de una docena de periodistas, solicitando a la comisión que apoye el acceso a los datos de la plataforma para los periodistas).
Como Daphne Keller, directora del programa sobre regulación de plataformas en el Cyber Policy Center de Stanford, argumenta en sus comentarios a la Unión Europeapermitir que los periodistas e investigadores utilicen herramientas automatizadas para recopilar datos disponibles públicamente de las plataformas es una de las mejores formas de garantizar la transparencia porque “es una forma rara de transparencia que no depende de las mismas plataformas que se están estudiando para generar información o actuar como guardianes”.
Por supuesto, las plataformas tecnológicas a menudo rechazan las solicitudes de transparencia al afirmar que deben proteger la privacidad de sus usuarios. Lo cual es hilarante, dado que sus modelos de negocios se basan en extraer y monetizar los datos personales de sus usuarios. Pero dejando eso de lado, los intereses de privacidad de los usuarios no están implicados aquí: los datos que necesitan los periodistas ya son públicos para cualquiera que tenga una cuenta en estos servicios.
Lo que les falta a los periodistas es acceso a grandes cantidades de datos públicos de plataformas tecnológicas para comprender si un evento es una anomalía o representa una tendencia más amplia. Sin ese acceso, seguiremos teniendo lo que tenemos ahora: muchas anécdotas sobre este contenido o la prohibición de ese usuario, pero sin una idea real de si estas historias son estadísticamente significativas.
