El TD en lenguaje de señas de DK Metcalf celebra un 'tema candente' en la comunidad de sordos: 'Él tiene el estilo'

No es sólo que DK Metcalf esté aprendiendo el lenguaje de señas americano y usándolo en un escenario nacional; es que, incluso como un novato discernible, lo está haciendo con un nivel de delicadeza que demuestra que simplemente lo entiende.

“Él tiene el botín con eso. Y a veces eso es la mitad de la batalla con las señas”, dijo Sean Forbes, uno de los raperos sordos que rompió barreras en el espectáculo de medio tiempo del Super Bowl hace dos años con Eminem, Snoop Dogg y otras estrellas del hip-hop. “Tienes que tener los matices, las vibraciones, la forma en que tus manos se mueven y fluyen tiene que estar ahí. … Tenía el ritmo, donde la mayoría de los firmantes principiantes serían un poco más entrecortados”.

Metcalf, el receptor abierto de los Seattle Seahawks, introdujo un giro en la típica celebración de touchdown de la NFL esta temporada, firmando frases ingeniosas en la zona de anotación en juegos recientes contra Los Angeles Rams y Dallas Cowboys. Él bromeó diciendo que la práctica podría ayudarlo a evitar multas para hablar basura, pero hay mucho más. De la misma manera que el ex All-Pro estudia a las defensas rivales, Metcalf se reúne los martes con un entrenador para perfeccionar sus habilidades de firma.

DK y los Seahawks son los primeros en subir al tablero

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-NFL (@NFL) 19 de noviembre de 2023

Se nota el tiempo que dedica. Esto no parece ser el trabajo de alguien que simplemente está buscando en Google cómo decir frases específicas, una situación familiar para cualquier principiante que aprende un idioma extranjero, dijo el Dr. Kim Kurz, profesor del Instituto Técnico Nacional para Sordos del RIT.

Forbes sólo quería saber más sobre el por qué y el cómo de todo, especulando que Metcalf está trabajando con alguien para perfeccionar su estilo.

“Todos nosotros tenemos esas preguntas, pero al mismo tiempo, todos decimos: '¡Maldita sea!'”.

Bueno, aquí están las respuestas.

Metcalf, cuyo fichaje salió a la luz por primera vez el mes pasado, tomó una clase de verano de ASL en la universidad y reanudó su aprendizaje del idioma al comienzo de esta temporada. Se reúne por videollamada una vez a la semana con Darrell Utley, un instructor con sede en Tennessee con el que Metcalf se conecta a través de su agencia.

Utley dijo que no sabía que Metcalf era un jugador de la NFL cuando comenzaron las lecciones. Dijo en un correo electrónico que el ex Pro Bowler es «un estudiante curioso y de mente abierta» que está «dedicado y comprometido a aprender el lenguaje de señas».

Metcalf, de 25 años, dijo que comenzó a aprender ASL como una forma de “ejercitar su mente” y alejarse del fútbol (anteriormente tomó clases de actuación por la misma razón y también está estudiando guitarra). El potencial de hablar basura era un pensamiento secundario.

Pero para la comunidad sorda, es más que el pasatiempo de un atleta popular. Es un motivo de celebración para algunos y al menos un tema de conversación para otros.

Kurz, que es sordo, dijo a través de un intérprete que el uso del lenguaje de señas por parte de Metcalf se ha convertido en un «tema candente».

«Honestamente, las personas sordas están bastante cansadas de otros que sólo quieren aprender el lenguaje de señas con el único propósito de aprender lenguaje soez o signos de malas palabras», explicó Kurz, señalando que Metcalf no se ha desviado hacia ese territorio, hasta ahora. «Preferiríamos que las personas realmente mostraran interés en aprender ASL porque les gustaría comunicarse con personas sordas o aprender sobre la cultura y la comunidad sordas».

Metcalf dijo que está disfrutando “simplemente arrojar luz sobre la comunidad de ASL, la comunidad de sordos, donde más personas están empezando a aprender ASL y empezando a prestar atención a: '¿Qué va a firmar a continuación o qué va a firmar?' «

Algunos han sugerido que los árbitros, entrenadores y otros jugadores también deberían aprender a firmar, dijo Kurz. Es algo natural, ya que el fútbol ya tiene raíces en el lenguaje de señas, incluyendo la creación del grupo.

El Dr. Joseph Hill, profesor asociado del RIT que investiga el lenguaje de señas negro, también dijo que algunas personas sordas se muestran cautelosas “cuando alguien aprende un idioma de una minoría lingüística por una razón egoísta”. Esto se debe a una profunda historia de personas oyentes que utilizan ASL «para su propio beneficio» y no para el beneficio de la comunidad sorda, escribió Hill en un correo electrónico.

Por esa razón, Utley también dijo que es importante que las personas interesadas en aprender ASL obtengan exposición a través de maestros sordos “para autenticidad” y para apoyar a las empresas sordas.

Forbes cree que las ocurrencias de Metcalf en ASL son “simplemente brillantes” y no son “en absoluto” una apropiación, aunque se preguntó si un atleta sordo sin la estatura de Metcalf se sentiría capacitado para hacer comentarios similares. Y añadió: “Lo que está haciendo es realmente destacar nuestro idioma y ser un poco sabelotodo al hacerlo”.

La primera vez que Metcalf ganó terreno por el uso de ASL, pasó un poco desapercibido. “44, hijo mío” firmó con el cornerback de los Rams, Ahkello Witherspoon, después de superarlo para un touchdown el 19 de noviembre.

Pero la segunda vez, cuando firmó “por negocios” contra los Cowboys la semana pasada, despegó.

«La comunidad estaba entusiasmada con esto (la segunda vez), todos están ansiosos por ver qué más hace él y qué más hacen los otros jugadores de fútbol», dijo Forbes. “Además, nos muestra a mí y a la comunidad en general que el lenguaje de señas es genial.

«Poder ver eso en una plataforma convencional, en una liga deportiva profesional, dice mucho».

Después de su touchdown, DK Metcalf dijo «seguir adelante» en lenguaje de señas 👀

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– El Atlético (@TheAthletic) 1 de diciembre de 2023

Metcalf tomó la idea de fichar “por negocios” de su compañero de equipo Boye Mafe, un apoyador que también conoce ASL. Mafe firma “Te amo” al cielo como parte de su ritual previo al juego en honor a su madre, quien murió en 2018.

La frase que utilizó Metcalf es una amalgama de culturas, señaló Hill: una parte recientemente popularizada del inglés vernáculo afroamericano, que al igual que el ASL tiene una estructura, sintaxis y gramática únicas que difieren del inglés.

Esa entrega fluida simplemente «se basa en su personalidad», dijo Utley, y agregó que la pareja no se había preparado específicamente para las celebraciones del touchdown. Utley estaba «sorprendido» de que Metcalf hubiera sacado a relucir sus nuevas habilidades en el campo cuando lo vio en las noticias.

“Cada uno tiene su propio estilo y personalidad que se manifiesta cuando usa el lenguaje de señas”, añadió el instructor.

Forbes dijo que es reconfortante ver a Metcalf “hacer algo interesante con (ASL) y hacer que la gente gire la cabeza” cuando la mayoría de la gente lo difunde a través de medios más tradicionales, como la enseñanza y la interpretación. El efecto dominó ya está abriendo camino a otros deportes.

También es solo el último de una serie de movimientos realizados por quienes participan en el fútbol en torno a la inclusión de las personas sordas. Si bien los intérpretes de ASL durante el himno nacional del Super Bowl han sido estándar durante años como parte de una asociación con la Asociación Nacional de Sordos y el abogado de derechos civiles de sordos Alexis Kashar, la aparición de Forbes junto al también rapero sordo Wawa marcó los primeros intérpretes de ASL en el entretiempo. espectáculo. El año pasado, la intérprete sorda Justina Miles firmó los éxitos de Rihanna.

La liga también se lanzó recientemente una línea de mercancías con ASL.

Tanto Forbes como Kurz caracterizaron a la NFL como a la vanguardia de la inclusión en lo que respecta a la comunidad sorda, pero se preguntaron si algún día podríamos ver componentes de transmisión como un reportero de ASL para llevar las cosas al siguiente nivel.

También sería una ventaja si Metcalf pudiera usar su plataforma para llamar la atención y educar a las personas sobre la importancia de aprender el lenguaje de señas para comunicarse con personas sordas, dijo Kurz.

Resulta que Metcalf siente lo mismo.

“Creo que es fantástico poder desafiarme a mí mismo para aprender algo nuevo y simplemente traer luz a una comunidad que no conocía, que no se sentía vista o que sentía que los estaban olvidando”, dijo Metcalf.

Lo que comenzó como un pasatiempo podría haber pasado brevemente al dominio de los trucos con las posibilidades de hablar basura para un jugador que ha pagado alrededor de $100,000 en multas por conducta personal en el campo. Pero para Metcalf, la situación sigue siendo grave.

«Estoy tratando de aprender un nuevo idioma, en pocas palabras».

(Fotos principales: Sean M. Haffey/Getty Images y Steven Bisig/USA Today)