Cómo los ataques de Irán y Venezuela transforman las conversaciones comerciales entre Trump y Xi

La oposición de China a la guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán está avivando las tensiones entre Beijing y Washington apenas unas semanas antes de una reunión de alto riesgo entre los presidentes Donald Trump y Xi Jinping.

La ofensiva en Oriente Medio, que ha matado al ayatolá Ali Jamenei, amigo de China, y a un montón de otros funcionarios iraníes, muestra que Estados Unidos está redoblando su voluntad de evitar la diplomacia y lanzar operaciones militares de alto riesgo en pos de sus objetivos globales. La guerra comenzó menos de dos meses después de que Estados Unidos atacara a Venezuela para capturar al presidente del país, Nicolás Maduro, y a su esposa, quienes ahora están bajo custodia en la ciudad de Nueva York.

Las acciones también muestran que, incluso cuando una tumultuosa guerra comercial entre Estados Unidos y China se ha convertido en una incómoda distensión, la administración Trump está dispuesta a hacer cambios en los países donde Beijing ejerce una influencia significativa.

No es probable que los ataques detengan o comprometan la diplomacia entre las dos superpotencias. Pero establecerán la «música ambiental» para la próxima cumbre de Trump con Xi en China, dijo Tim Keeler, socio y codirector de comercio internacional de Mayer Brown.

La demostración de velocidad y fuerza en el ataque de Maduro fue «nada menos que sorprendente» y sirvió como un recordatorio para China de las capacidades militares de Estados Unidos, dijo Keeler en una entrevista telefónica.

Si la incursión de Irán se asemeja a la de Venezuela, «entonces podría terminar siendo un cambio significativo en la naturaleza de la música de fondo de la reunión», dijo.

Eso podría afectar tanto a las conversaciones mismas como a cualquier acuerdo que surja de ellas, dicen los expertos. Y aunque algunos piensan que los ataques estadounidenses pueden darle a Trump un ligero impulso con Xi, también señalan que la ventaja podría pasar a manos de China dependiendo de cómo evolucione la guerra que ya lleva varios días.

Se espera que Trump viaje a China del 31 de marzo al 2 de abril. Antes, se espera que altos funcionarios comerciales de Estados Unidos y China, incluido el Secretario del Tesoro, Scott Bessent, y el Viceprimer Ministro chino, He Lifeng, se reúnan en París para discutir los aranceles y posibles acuerdos sobre la soja y los cultivos estadounidenses. boeing aeronave, Bloomberg informó esta semana.

Estados Unidos e Israel comenzaron a bombardear Irán con ataques aéreos el sábado., Inicialmente, Trump identificó el cambio de régimen en Teherán como un objetivo clave.

En los días posteriores, el Las explicaciones de la administración tanto sobre el momento como sobre el propósito más amplio de los ataques han cambiado. Los funcionarios finalmente se unieron en torno a una justificación de cuatro frentes para la guerra: destruir el programa de misiles de Irán, paralizar su armada, impedir que obtenga armas nucleares y garantizar que ya no pueda apoyar a los combatientes más allá de sus fronteras.

China, el mayor cliente mundial de Irán exportaciones de petróleotiene salir contra la guerra y pidió un alto el fuego inmediato.

«El Estrecho de Ormuz y sus aguas adyacentes son una importante ruta comercial internacional para bienes y energía. Mantener la región segura y estable sirve a los intereses comunes de la comunidad internacional», dijo Liu Pengyu, portavoz de la embajada de China en Washington, a CNBC en un comunicado el jueves.

«China insta a las partes relevantes a detener inmediatamente las operaciones militares, evitar una mayor escalada de la tensa situación y evitar que la agitación regional cause mayores daños al crecimiento económico global», dijo Liu.

Los precios internacionales del petróleo, que habían bajado desde sus máximos recientes, han vuelto a subir debido a las interrupciones en el suministro, creando ondas visibles en la economía global, incluido un aumento repentino en los precios del gas en Estados Unidos.

Pero China y otras economías asiáticas, que reciben la mayor parte del crudo enviados a través del Estrecho de Ormuz, podrían enfrentar la mayor exposición.

Bessent sugirió el miércoles en CNBC que los acontecimientos en Venezuela e Irán están a punto de perjudicar más a Beijing.

«China es muy vulnerable en el aspecto energético», dijo a «Squawk Box», señalando que la economía asiática había estado «pagando un gran descuento».

«Eso obviamente está en suspenso en este momento, y luego continuaremos desde allí», dijo Bessent.

Algunos analistas dicen que la guerra podría reforzar la posición de Trump, al menos por ahora, ya que el interés de China en mantener su diálogo con Estados Unidos supera sus crecientes preocupaciones sobre la agresión estadounidense.

«En el plazo inmediato, podría decirse que la óptica favorece a Trump», dijo a CNBC en un correo electrónico Jack Lee, analista de China Macro Group.

«Una administración estadounidense dispuesta a atacar y absorber las consecuencias puede parecer que llega ‘desde una posición de fuerza’, lo que puede inyectar cierto grado de cautela en Beijing», dijo.

Lee señaló que el tono de China al responder a los ataques estadounidenses ha sido «inusualmente» suave, especialmente en comparación con su condena más enérgica del ataque de Maduro.

Yue Su, economista principal de la Economist Intelligence Unit, estuvo de acuerdo en que a pesar de los crecientes riesgos e incertidumbres, la guerra probablemente no descarrilará la reunión Trump-Xi.

En cambio, puede convertirse en parte de las negociaciones, dijo: «Esto es mucho más importante para China en comparación con el caso de Venezuela. China está actualmente expandiendo sus inversiones en el Medio Oriente, por lo que necesita considerar los posibles efectos colaterales».

David Meale, jefe de práctica de China en la consultora de riesgo político Eurasia Group, dijo a CNBC que Estados Unidos no necesariamente ha ganado influencia con Irán, porque no hay «un resultado obvio con China que pueda lograr en base a estos otros acontecimientos».

Sin embargo, la guerra puede moldear la respuesta de China, añadió Meale, al aumentar el incentivo de Beijing para «participar en formas que establezcan expectativas para mantener la estabilidad en las relaciones bilaterales».

Los expertos han subrayado que la guerra contra Irán aún está en su infancia y que la dinámica podría cambiar drásticamente desde ahora hasta la fecha del viaje de Trump al extranjero.

«Tres semanas es mucho tiempo», dijo Keeler.

— CNBC Eamon Javers contribuido a este informe.