El Museo del Clima aparece en SoHo, capital de la compra de cosas
En un sábado de diciembre con temperaturas de 60 grados (que ya no son inusualmente cálidas en Manhattan según los estándares climáticos actuales), hordas de compradores navideños inundaron el centro comercial de lujo que es el SoHo. En una calle llena de tiendas de lujo como Chanel y Canada Goose había una mujer joven que repartía café gratis para atraer a la gente a un escaparate que no tiene nada, o tal vez todo, que ver con el consumo ostentoso.
El Museo del Clima, después de deambular de una ventana emergente a otra en la ciudad de Nueva York durante los últimos cinco años, ha encontrado un nuevo hogar temporal (hasta abril) en 105 Wooster Street en un edificio de 4,200 pies cuadrados y 13 pies de largo. Espacio tipo loft alto con claraboya.
Utilizando una combinación de paneles informativos y obras de arte, el museo gratuito espera educar al público sobre el cambio climático, crear comunidad y alentar a las personas a tomar medidas cívicas. Para su nueva exposición, “El fin de los combustibles fósiles”, un mapa lenticular muestra el mundo en tonos de negro, blanco y gris. Desde el lado izquierdo, muestra qué países están produciendo la mayor cantidad de emisiones. Desde la derecha, los espectadores pueden ver qué países se ven más afectados por el cambio climático. No se alinean.
Otra área de la exposición muestra un mapa de la ciudad de Nueva York, que indica los vecindarios más afectados por la exclusión de bienes raíces en la década de 1930, donde los prestamistas hipotecarios no querían otorgar préstamos, lo que profundizó aún más la desigualdad racial. Cuando los visitantes mueven un panel superpuesto, ven que esas mismas áreas son ahora las más cálidas de la ciudad en los meses de verano: a veces 30 grados más que los vecindarios blancos más ricos debido a la falta de árboles y aire acondicionado.
Los visitantes del museo incluyen turistas accidentales, grupos de estudiantes y aquellos que hacen una peregrinación para calmar sus miedos existenciales. “No estaba segura de qué esperar”, dijo Stefanie Joseph, quien vino desde Brooklyn para verlo con su novio, Christopher Richards, residente de Queens. “Pero estamos completamente impresionados. Quiero decir, este mural por sí solo es fenomenal”.
Joseph saludó con la mano la obra de arte que ancla la exhibición, una pintura dinámica de 12 por 45 pies (tres vagones de metro de largo) creada por un autor e ilustrador en Stone Mountain, Georgia. R.Gregory Christie.
El mural evoluciona desde una escena en blanco y negro del pasado industrial de Estados Unidos, con chimeneas y cadenas, a un presente de colores más brillantes, con personas rompiendo esas cadenas, que gradualmente se transforman en enredaderas. La última parte imagina un sueño utópico, lleno de casas, árboles y flores, con una gran mano sembrando las semillas del futuro.
Cuando el museo se puso en contacto con Christie el año pasado para crear una pieza para la exposición, él les dijo que estaba demasiado ocupado. El artista detrás de uno de los sellos Kwanzaa emitidos por el Servicio Postal de los Estados Unidos, estaba ilustrando cuatro libros para niños y trabajando en una pintura de Harriet Tubman para el Museo de Arte Occidental Booth en Georgia. Pero la creadora y directora del Museo del Clima, Miranda Massie, no aceptó un no por respuesta.
Christie, una ex neoyorquina que se mudó a Georgia hace una década, visitó la feria en octubre para la inauguración y quedó abrumada por la emoción.
“Cuando estaba en la Escuela de Artes Visuales, el SoHo estaba lleno de galerías, no de tiendas”, dijo Christie. “Mi sueño siempre fue estar en una de esas galerías. Ahora puedo decir que he tenido un espectáculo en el SoHo. Pero es más que eso. Es algo que ayudará a cambiar el mundo y la forma en que la gente piensa sobre el mundo. SoHo necesita esto”.
Massie, ex abogada de justicia social, tuvo la idea del Museo del Clima después de que el huracán Sandy azotara la ciudad de Nueva York en 2012. Aunque existía un museo similar en Hong Kong, este fue uno de los primeros en los Estados Unidos. Actualmente existen museos sobre el clima en Chicago, Houston, Alemania y Filipinas, así como exhibiciones climáticas temporales y permanentes en museos de ciencias de todo el mundo.
El Museo del Clima, una organización sin fines de lucro, comenzó en un pequeño espacio de oficinas en Midtown East hace una década, desarrollando programas educativos y artísticos en toda la ciudad de Nueva York. Su primera exposición oficial se llevó a cabo en la New School y contó con núcleos de hielo polar. El museo ocupó un espacio en Governors Island y luego aterrizó en SoHo en un espacio más pequeño a una cuadra de su ubicación actual, donde presentó el trabajo de David Opdyke, un artista radicado en Queens conocido por sus críticas a la cultura y la política estadounidenses. Pero cuando se abrió este espacio más grande, los funcionarios del museo saltaron.
Sophia Lee, estratega de sustentabilidad de Filadelfia, vio el museo en Instagram y tomó el tren para visitar a una amiga y su hijo de 3 años, quien llegó a la exhibición armado con su escudo de juguete del Capitán América. Mientras él y su madre disfrutaban de una copia de “El autobús escolar mágico y el desafío climático” en una de las dos áreas de lectura del museo, Lee habló sobre ese desafío.
«Es existencial», dijo Lee. “Estuve aquí durante los incendios forestales cuando el cielo estaba todo oscuro y amarillo. Y pensé: 'El futuro distópico está aquí'”, añadió, recordando el humo de los incendios forestales en Canadá que flotaban sobre Nueva York. “En un museo como este, estamos como en una cámara de resonancia. Las personas de Exxon que están causando el problema no son las que llegan a esto. La pregunta es cómo hacer que nuestra voz sea escuchada por aquellos que pueden cambiar las cosas”.
«Las compañías petroleras quieren que pensemos: 'Si reciclas esa botella de plástico, podemos cambiar el rumbo de las cosas'», dijo Lee. “Quiero decir 'No'. » Y añadió: «Son muy inteligentes y están impulsando su agenda».
El reciclaje, el compostaje y el uso del transporte público son importantes, pero sin frenos a la industria de los combustibles fósiles y a los sistemas alimentarios actuales, la crisis climática no se resolverá, afirman los científicos.
Cynthia Rosenzweig, miembro de la junta directiva del Museo del Clima y científica investigadora principal del Instituto Goddard de Estudios Espaciales de la NASA, dijo que los combustibles fósiles representan alrededor del 70 por ciento del problema. «A la gente le gusta decir que no existe una solución milagrosa para resolver el cambio climático», afirmó. «Tiene que ser perdigones de plata».
El Dr. Rosenzweig dijo que incluir la ciencia en las exhibiciones es esencial, pero no suficiente. «Nosotros, como científicos, llevamos mucho tiempo hablando del cambio climático», afirmó. “Pero la ciencia por sí sola no resolverá el problema. Yo sé eso. Eso lo he vivido”. La ciencia, dijo, apela al cerebro de las personas. Pero el arte apela a las emociones de las personas. «Luego está el tercer componente: crear un sentido de comunidad», dijo. «Y el museo habla de los tres».
Camilo Cárdenas y Maos González, artistas de Colombia, vinieron no solo para ver la exhibición, sino también para averiguar si podían alquilar el espacio una noche para una fiesta de networking. La ciencia detrás del cambio climático ya se conoce en este momento, dijeron. Se trata de apelar a la gente a nivel emocional para forzar el cambio. “Algunos días siento que estamos perdiendo la pelea. Pero tenemos que seguir adelante y no sentirnos condenados”, dijo González.
“El planeta es como un perro con pulgas”, dijo Cárdenas. «Nos va a sacudir de inmediato si no hacemos algo». Añadió que “el lenguaje que hablan los científicos y la gente común es diferente. Un museo como este –y el arte– es la conexión entre ellos”.
Massie dijo que la misión del museo es educar al público y lograr que tome medidas civiles, desde llamar a funcionarios electos hasta proponer un libro con el tema de la justicia climática en sus grupos de lectura o impulsar contenido climático en las escuelas de sus hijos. Sin embargo, el objetivo no es fomentar la desobediencia civil. Massie no cree que las protestas disruptivas, como las personas que pegan las manos a las obras de arte en los museos, sean la mejor manera de empoderar al público, aunque sí comprende la motivación detrás de ellas.
«Estamos en medio de una emergencia planetaria», dijo. «Si podemos empezar a hablar de ello, podremos avanzar y sentirnos menos paralizados y más poderosos».
El área final del museo incluye una estación de postales donde se anima a los visitantes a escribir a sus representantes en el Congreso. (El museo paga el envío.) En una excursión reciente, un grupo de estudiantes de arte del Instituto Pratt utilizó los iPads proporcionados por el museo para buscar los nombres y direcciones de sus representantes y exigirles que tomaran el envío. Sin promesa de dinero para combustibles fósiles, Rechazando grandes contribuciones de campaña de compañías de petróleo, gas y carbón.
Massie está abierta a un contrato de arrendamiento a largo plazo en el espacio de Wooster Street siempre que pueda encontrar filántropos y donantes corporativos que le ayuden a pagar la factura. Actualmente, el museo está financiado por las fundaciones Mellon, Ford y Waverley Street, pero también ha recibido donaciones de Goldman Sachs, la Fundación JP Morgan, la Fundación Hilo y la familia Rockefeller. Menos del 2 por ciento de todas las donaciones caritativas se destinan a la causa climática, dijo Massie. «No es parte de la cartera establecida».
András Szántó, consultor de museos y autor de “Museo Imaginando el Futuro” dijo que el financiamiento era solo uno de los desafíos que enfrenta el Museo del Clima. Encontrar buen arte que también pueda transmitir un mensaje específico “de manera conmovedora” no es una tarea fácil, dijo.
El otro desafío, dijo Szántó, es determinar qué tipo de edificio debería ocupar el museo: “¿Deberías incluso tener tu propio edificio? Sería extraño construir un gran edificio nuevo y brillante para contar la historia de la sostenibilidad. Sería una desconexión profunda. La noción de una ventana emergente es en sí misma una declaración ambiental”.
Massie también cree que cualquier nuevo espacio permanente debe ser un ejemplo de sostenibilidad. «Pero quemamos una gran cantidad de carbono al tener que mudarnos cada seis meses», dijo.
El actual propietario del museo, David Zar, que ayuda a administrar el imperio inmobiliario de su familia en Manhattan, dijo que estaría feliz si permaneciera allí después de mayo. Dijo que había rechazado a dos inquilinos comerciales para el espacio, incluido un restaurante con estrella Michelin, a pesar de que ofrecían un alquiler más alto que el Museo del Clima. (Zar no quiso revelar cuál es el alquiler con descuento para el museo, pero espacios similares en el vecindario obtienen más de $100,000 al mes, según agentes de bienes raíces).
“Tienes que preocuparte por el futuro”, dijo Zar, padre de cinco hijos, “ya sea que vayas a estar aquí o no”.
El fin de los combustibles fósiles
Hasta el 28 de abril de 2024, The Climate Museum, 105 Wooster Street, SoHo, 917-551-6670; Climatemuseum.org.
