Siguiendo con el consejo de Kennedy, los pacientes con sarampos recurren a tratamientos no probados
Luchando por contener una epidemia de sarampión furiosa en el oeste de Texas, los funcionarios de salud pública se preocupan cada vez más de que los residentes confíen en remedios no probados respaldados por Robert F. Kennedy Jr., el secretario de salud y las visitas al médico pospuesto hasta que la enfermedad ha empeorado.
Hospitales y funcionarios sonó una alarma esta semanaemitiendo un aviso que explica qué síntomas de sarampión justificaban la atención médica inmediata y estresaban la importancia del tratamiento oportuno.
«Me preocupa que tengamos hijos y padres que tomen todos estos otros medicamentos y luego retrasen la atención ”, dijo Katherine Wells, directora de salud pública en Lubbock, Texas, donde muchos de los niños más enfermos de este brote han sido hospitalizados.
A algunos niños gravemente enfermos les habían dado remedios alternativos como el aceite de hígado de bacalao, agregó. «Si están tan, tan enfermos y tienen niveles bajos de oxígeno, deberían haber estado en el hospital un día o dos antes», dijo.
El creciente brote se ha extendido a casi 260 Gente en Texas. Hasta ahora, 34 pacientes han sido hospitalizados y un niño ha muerto. En los condados vecinos de Nuevo México, el virus ha enfermado 35 y hospitalizado dos. Dos casos en Oklahoma también han sido vinculado al brote.
Los funcionarios de salud de Texas creen que el verdadero número de casos es mucho mayor. En total, este año ha habido 301 casos de sarampión en los Estados Unidos, el número más alto desde 2019, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades informaron el viernes.
En sus primeras declaraciones públicas sobre el brote, el Sr. Kennedy se enfrentó a una intensa reacción por minimizar la situación, diciendo que «no era inusual» y afirmando falsamente que muchas personas hospitalizadas estaban allí «principalmente por cuarentena».
En las siguientes semanas, el Sr. Kennedy alteró su enfoque, ofreciendo una recomendación apagada de vacunas para personas en el oeste de Texas al tiempo que promueve tratamientos no probados como el aceite de hígado de bacalao, que tiene vitamina A, y promocionando recuperaciones «casi milaculosas e instantáneas» con esteroides o antibióticos.
No existe tal cura para el sarampión, solo medicamentos para ayudar a controlar los síntomas. La vacunación es la forma más efectiva de prevenir la infección.
Si bien los médicos a veces administrarán altas dosis de vitamina A en un hospital para ayudar a administrar casos severos de sarampión, no hay evidencia creíble de que los suplementos sean efectivos para tratar o prevenir el sarampión.
Los expertos también señalaron que los antibióticos, que luchan contra las infecciones bacterianas, pueden usarse para tratar las infecciones secundarias, pero no detienen el sarampión, lo cual es un virus.
En el condado de Gaines, Texas, el epicentro del brote de sarampión, la medicina alternativa siempre ha sido popular. Muchos en la gran comunidad menonita del área, donde la mayoría de los casos de sarampión se han agrupado, evitan interactuar con el sistema médico y aferrados a una larga tradición de remedios naturales.
En las últimas semanas fichas En el oeste de Texas, han luchado por mantener botellas de píldoras de vitamina A y suplementos de aceite de hígado de bacalao en sus estantes.
Y esta semana, los médicos del Seminole Memorial Hospital, que se encuentra en el centro del condado de Gaines, notaron que el número de pacientes que entraban para los síntomas del sarampión disminuyeron repentinamente. Los que se presentaron estaban más enfermos que los pacientes vistos en semanas anteriores.
Incluso mientras los casos en la comunidad aumentaron, la Dra. Leila Myrick, médica en el hospital, dijo que realizó la mitad del número de pruebas de sarampión, en comparación con las de la semana anterior.
Le preocupaba que sus pacientes se iban a menos de una milla del hospital a una clínica emergente, donde un médico de una ciudad vecina había estado repartiendo remedios alternativos, como el aceite de hígado de bacalao y la vitamina C.
El médico, el Dr. Ben Edwards, es bien conocido en el área para producir podcasts que a menudo discuten los peligros de las vacunas, y por su clínica de bienestar en Lubbock, que rechaza los principios centrales de la medicina, como la idea de que los gérmenes causan ciertas enfermedades.
En una entrevista con Fox News, el Sr. Kennedy dijo que había hablado con el Dr. Edwards (a quien llamó por error el Dr. Ed Benjamin) y aprendió «lo que está funcionando en el terreno».
En un correo electrónico transmitido a través de un empleado, el Dr. Edwards confirmó que había hablado con el Sr. Kennedy durante unos 15 minutos en lo que describió como una llamada telefónica de «recopilación de información». El Dr. Edwards se negó a hablar directamente con el New York Times.
En los días siguientes, cientos de personas de la comunidad menonita se alinearon en la clínica improvisada del Dr. Edwards, detrás de una tienda local de alimentos saludables, dijo Tina Siemens, quien ayudó a organizar el evento.
La Sra. Siemens dijo que las personas que buscan tratamiento para infecciones activas de sarampión y aquellos que esperaban prevenir uno asistieron.
Para obtener suficientes suplementos para la clínica, el Dr. Edwards había reclutado a uno de sus pacientes, un piloto, para volar a Scottsdale, Arizona, y recoger casi mil botellas de suplementos de vitamina C y aceite de hígado, tanto como una bebida con sabor a limón y geles blandos sin fines de limón, dijo un propietario de la compañía de supreslaciones, Patrick Sullivan.
«¿Cuánto tienes en stock y qué tan rápido podrías conseguirlo?» El Sr. Sullivan recordó al Dr. Edwards preguntando.
Los tratamientos fueron gratuitos, dijo la Sra. Siemens. Miembros de Children's Health Defense, una organización sin fines de lucro antivacámica que el Sr. Kennedy ayudó a fundar antes de convertirse en Secretario de Salud, creó un página de donación En línea que ha recaudado más de $ 16,000 para ayudar a cubrir el costo de «vitaminas esenciales, suplementos y medicamentos».
Los síntomas de sarampión a menudo se resuelven por su cuenta en unas pocas semanas. Pero en casos raros, el virus puede causar neumonía, lo que dificulta que los pacientes, especialmente los niños, obtengan oxígeno en sus pulmones. También podría haber hinchazón cerebral, lo que puede causar problemas duraderos, como ceguera, sordera y discapacidades intelectuales. Ambas complicaciones pueden ser mortales.
Durante este brote, los niños hospitalizados con neumonía han tenido que ser intubados, dijo la Sra. Wells, la directora de salud de Lubbock. En esas circunstancias, la atención oportuna puede significar la diferencia entre la vida y la muerte.
Los remedios no probados durante las décadas han hecho que los brotes de sarampión sean más mortales, dijo Patsy Stinchfield, ex presidente inmediato de la Fundación Nacional para Enfermedades Infecciosas.
Trabajó como enfermera practicante en un hospital en Minnesota durante un brote de sarampión en 1989 que mató a varios niños. Dos de ellos llegaron a su hospital en estado crítico después de que sus padres les habían atendido a casa con Terapias curativas tradicionales.
«Mantienen a su hijo en casa demasiado tiempo y prueban estos remedios caseros», dijo. “Fueron directamente de la sala de emergencias a la unidad de cuidados intensivos y murieron. «
