Juez critica a abogado de Trump por comentario sobre prisión a los jurados

El juez que preside el juicio penal por dinero en secreto contra Donald Trump en Nueva York criticó el martes a un abogado defensor por argumentar ante los miembros del jurado que «no se puede enviar a alguien a prisión basándose en las palabras de Michael Cohen», quien alguna vez arregló las cosas con Trump.

Después de que el jurado de 12 miembros abandonara la sala al final del argumento final del abogado defensor Todd Blanche, el juez Juan Merchan lo atacó.

«Creo que esa declaración fue escandalosa, señor Blanche», dijo Merchan en la Corte Suprema de Manhattan, donde Trump está acusado de 34 delitos graves de falsificación de registros comerciales.

«Alguien que ha sido fiscal tanto tiempo como usted y abogado defensor tanto tiempo como usted», dijo el juez.

«Simplemente no está permitido. Punto. Es difícil para mí imaginar cómo eso fue accidental de alguna manera», dijo Merchan.

El fiscal adjunto de distrito Joshua Steinglass se quejó del comentario de Blanche, que hacía referencia al testimonio de Cohen en el juicio de que le pagó a la estrella porno Stormy Daniels 130.000 dólares antes de las elecciones de 2016, por orden de Trump, para mantenerla callada sobre una supuesta cita sexual con Trump una década antes.

Steinglass calificó el comentario de Blanche de «descarado y totalmente inapropiado».

Cuando los miembros del jurado regresaron a la sala del tribunal después del almuerzo, Merchan les dijo que el comentario de Blanche «es inapropiado y deben ignorarlo».

El juez también dijo que si el jurado condena a Trump le correspondería a Merchan imponer la sentencia.

Merchan también señaló que una sentencia de prisión no es obligatoria si Trump es declarado culpable.

Los jurados en casos penales deben considerar si un acusado cometió un delito, sin tener en cuenta el posible castigo por ese delito, como la prisión.

Blanche comenzó su argumento final el martes por la mañana diciéndoles al jurado que Trump «es inocente» de los cargos.

Trump «no cometió ningún delito y el fiscal de distrito no ha cumplido con la carga de la prueba. Punto», dijo Blanche.

Los registros comerciales en cuestión describen como gastos legales los reembolsos que Trump y su empresa, la Organización Trump, le dieron a su entonces abogado personal y reparador Cohen por pagar a Daniels.

Los fiscales dijeron que el pago estaba diseñado para evitar que el actor de cine para adultos perjudicara las posibilidades de Trump de ganar la Casa Blanca en 2016.

Blanche argumentó: «Deberías querer y esperar más que el testimonio de Michael Cohen» para condenar a Trump.

«El presidente Trump no es culpable», dijo Blanche.

Blanche dijo al jurado que los registros no eran falsos y que no había ninguna intención de defraudar a nadie al etiquetarlos como gastos legales.

«Cohen le mintió, Cohen le mintió», dijo Blanche sobre el ex abogado de Trump, quien testificó extensamente sobre cómo Trump le ordenó pagar a Daniels, y cómo hizo poco o ningún trabajo legal para Trump después de ese pago.

«La historia que le contó el señor Cohen en el estrado de los testigos no es cierta», dijo Blanche. «No hay pruebas de que el presidente Trump supiera sobre el pago antes de que se realizara».

Pero Blanche argumentó que Cohen había creído que el hecho de que Daniels promocionara su historia sobre Trump a los medios de comunicación «fue un intento de extorsión» contra Trump.

«Y, por cierto, fue otra oportunidad para que el señor Cohen la aprovechara», dijo Blanche. «Pagó 130.000 dólares a la señora Daniels porque sabía que podía atribuirse el crédito, ya fuera que ganaran o perdieran las elecciones, él obtendría el crédito».

«Estaba muy preocupado por su futuro», dijo el abogado sobre Cohen. «Viste y escuchaste múltiples, múltiples ejemplos de eso. Le preocupaba si el presidente Trump ganaba, le preocupaba si el presidente Trump perdía».

Refiriéndose a Daniels, quien también testificó en el juicio, Blanche dijo: «Escribió un libro y tiene un podcast. Y un documental».

«Esto comenzó como una extorsión. No hay duda de ello y terminó muy bien para la señora Daniels, desde el punto de vista financiero», dijo Blanche.

Blanche dijo que incluso si los jurados determinaran que hubo una conspiración para influir en el resultado de las elecciones de 2016, esperaba que concluyeran que Trump era inocente.

«Como les dije en el discurso inicial, no importa si hubo una conspiración para ganar las elecciones», argumentó Blanche. «Cada campaña es una conspiración para promover a un candidato».

Steinglass, fiscal de la Oficina del Fiscal de Distrito de Manhattanel martes por la tarde comenzó su alegato final.

«No estoy sugiriendo [Daniels] «No buscaba que le pagaran, pero eso es diferente a… extorsión», dijo Steinglass.

Y «al final realmente no importa, porque no puedes cometer fraude electoral o falsificar tus registros comerciales porque crees que has sido víctima», dijo el fiscal.

«Tienes que usar tu sentido común aquí».

Steinglass instó a los jurados a considerar el testimonio en el juicio de David Pecker, el ex director de la empresa que durante años publicó The National Enquirer, un tabloide de supermercado.

Pecker le había contado al jurado sobre su acuerdo con Trump y Cohen para alertarlos sobre historias posiblemente dañinas sobre el entonces candidato presidencial republicano, y su publicación de historias negativas sobre los oponentes políticos de Trump, entre ellos la candidata presidencial demócrata de 2016, Hillary Clinton.

Pecker testificó sobre cómo su empresa pagó 150.000 dólares a Karen McDougal, una exmodelo de Playboy, para comprar su silencio antes de las elecciones de 2016 sobre su supuesta relación sexual con Trump.

«Hay que tener en cuenta que el señor Pecker no tiene motivos para mentir, no tiene prejuicios hacia el acusado y cree que el señor Trump sigue siendo un amigo y un mentor», dijo Steinglass.

De camino a la sala del tribunal, Trump llamó a Merchan «altamente conflictivo» y «corrupto».

«Este es un día oscuro en Estados Unidos», dijo Trump a los periodistas. «Este es un día muy peligroso para Estados Unidos. Es un día muy triste».

Trump es el primer expresidente de Estados Unidos juzgado en un caso penal. Si es declarado culpable, Trump enfrenta una posible sentencia máxima de cuatro años de prisión por cada delito grave.

Él niega la afirmación de Daniels de que los dos tuvieron relaciones sexuales una vez en 2006, meses después de que su esposa Melania diera a luz a su hijo, Barron.

En su declaración inicial, el asistente del fiscal Matthew Colangelo había dicho a los miembros del jurado que el pago de dinero a Daniels y los reembolsos a Cohen equivalían a «fraude electoral. Puro y simple».

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