Nuevos estudios sobre el síndrome de La Habana no encuentran evidencia de lesiones cerebrales
Nuevos estudios de los Institutos Nacionales de Salud no lograron encontrar evidencia de lesión cerebral en escáneres o marcadores sanguíneos de los diplomáticos y espías que padecían síntomas del síndrome de La Habana, lo que refuerza las conclusiones de las agencias de inteligencia estadounidenses sobre los extraños incidentes de salud.
Las agencias de espionaje han llegado a la conclusión de que los síntomas debilitantes asociados con el síndrome de La Habana, incluidos mareos y migrañas, no son obra de una potencia extranjera hostil. No han identificado un arma o dispositivo que haya causado las lesiones, y los analistas de inteligencia ahora creen que los síntomas probablemente se explican por factores ambientales, condiciones médicas existentes o estrés.
El científico principal en uno del dos nuevos estudios Dijo que si bien el estudio no fue diseñado para encontrar una causa, los hallazgos fueron consistentes con esas determinaciones.
Los autores dijeron que los estudios contradicen los hallazgos de investigadores de la Universidad de Pensilvania, que encontraron diferencias en los escáneres cerebrales de personas con síntomas del síndrome de La Habana y un grupo de control.
El Dr. David Relman, un destacado científico que ha tenido acceso a los archivos clasificados de los casos y representantes de personas que padecen el síndrome de La Habana, dijo que los nuevos estudios eran defectuosos. Muchas lesiones cerebrales son difíciles de detectar con escáneres o marcadores sanguíneos, afirmó. Añadió que los hallazgos no cuestionan que una fuerza externa, como un dispositivo de energía dirigida, podría haber herido a los trabajadores gubernamentales actuales y anteriores.
Los estudios fueron publicados en The Journal of the American Medical Association el lunes junto con un editorial del Dr. Relman que fue crítico con los hallazgos.
Los incidentes comenzaron a producirse en mayores concentraciones a finales de 2016 y en 2017 en La Habana y posteriormente en China, Austria y otros lugares. La administración Biden asumió el cargo en 2021 prometiendo mejorar la atención médica de los diplomáticos y espías que padecían los síntomas y prometiendo llegar al fondo de sus causas.
Estudios realizados por la Universidad de Pensilvania en 2018 y 2019 sugirieron que las personas afectadas por el síndrome tenían posibles lesiones cerebrales diferentes de las típicas lesiones por conmoción cerebral u otras lesiones cerebrales traumáticas.
Los estudios de los NIH analizaron un grupo diferente de personas, y menos de un tercio de los casos se superpusieron. El Dr. Leighton Chan, director científico interino del Centro Clínico de los NIH y autor principal de uno de los estudios, dijo que de los 86 participantes, 24 casos eran de Cuba, seis de China, 17 de Viena, nueve de todo el mundo. Estados Unidos y 30 de otras localidades.
Al examinar los escáneres cerebrales, los investigadores no encontraron diferencias significativas con el grupo de control.
En una conferencia de prensa en la que se discutieron los resultados antes de su publicación, los científicos del NIH dijeron que sus exploraciones, realizadas en un entorno de investigación, eran más precisas que las exploraciones producidas principalmente en entornos clínicos durante estudios anteriores. También dijeron que el grupo de control era más parecido a los participantes del estudio, lo que mejoraba el rigor del estudio.
Investigadores de la Universidad de Pensilvania dijeron que los dos estudios eran comparaciones de “manzanas con naranjas” porque observaron diferentes grupos de pacientes, y el estudio de los NIH no fue diseñado para replicar el de ellos.
Los científicos de los NIH dijeron que no diagnosticaron a los pacientes con lesiones cerebrales traumáticas o conmociones cerebrales. Los diagnósticos que ofrecieron en cambio, todos llamados “trastornos neurológicos funcionales”, a menudo son causados por el estrés.
Los estudios no descartaron una posible causa externa de los síntomas del síndrome de La Habana. Pero si uno no estuviera involucrado, dijo el Dr. Chan, el estrés «podría explicar más de nuestros hallazgos».
«Es importante señalar que las personas con trastornos neurológicos funcionales de cualquier causa tienen síntomas que son reales, angustiantes y muy difíciles de tratar», dijo el Dr. Chan.
El diagnóstico del NIH enfureció a varias personas con síntomas del síndrome de La Habana, quienes dijeron que era insultante y equivocado porque equivalía a llamar a sus síntomas psicosomáticos o el resultado de una histeria colectiva.
El Dr. Relman, que estaba entre los líderes de un panel de expertos establecido por las agencias de inteligencia y otro por la Academia Nacional de Ciencias, dijo que el trabajo de esos grupos había encontrado que los síntomas de algunos de los trabajadores gubernamentales afectados no podrían haber sido causados. por estrés o factores psicosociales únicamente.
Los estudios de los NIH observaron a un gran grupo de personas que reportaron diversos síntomas, en lugar de centrarse en casos en el extranjero donde evidencia adicional muestra que algo extraño podría haber estado sucediendo, dijo el Dr. Relman. En esos casos, el responsable podría haber sido un dispositivo ocultable, capaz de entregar energía dirigida de forma específica.
“Agrupar todos estos casos como lo hicieron es simplemente buscar problemas”, dijo el Dr. Relman.
Mark Zaid, abogado de varias personas con síntomas del síndrome de La Habana, dijo que muchos funcionarios actuales y anteriores tratados en los NIH estaban molestos porque no se les informó sobre el estudio antes de que saliera a la luz. Zaid dijo que a algunos pacientes se les dijo que tenían que participar en el estudio para recibir tratamiento del gobierno para sus síntomas. Zaid dijo que esto había planteado cuestiones éticas sobre el consentimiento de los pacientes.
El Dr. Chan cuestionó eso y dijo que las personas que participaron lo hicieron voluntariamente y podrían haber abandonado el estudio en cualquier momento.
Pero Zaid dijo que temía que la CIA y otras agencias de inteligencia utilizaran indebidamente el estudio para reforzar sus conclusiones de que no podían determinar una causa externa para los casos del síndrome de La Habana.
“La preocupación es que la comunidad de inteligencia utilice este estudio como arma para demostrar que la ausencia de evidencia es evidencia”, dijo Zaid. “Y no lo es”.
