Reflexiones finales de Mandel: Georgia, Ohio State y Texas en la cima. Después de eso, vuelvan a intentarlo

Y ahora, 18 pensamientos sobre un sábado de principios de septiembre que desafió a los votantes de AP a simplemente hacer estallar sus papeletas y empezar de nuevo.

1. Después de dos semanas, estoy seguro de que Georgia, Ohio State y Texas son los tres equipos que ocupan los primeros puestos. Después de eso, supongo lo mismo que tú. Muchos equipos de alto nivel tuvieron problemas contra oponentes inferiores. Y un equipo de los cinco primeros perdió claramente en casa contra NIU como favorito por 28 puntos.

2. Se suponía que este sería el año en que Marcus Freeman llevaría a Notre Dame de regreso a la contienda por el título nacional, no a otra derrota en casa en la Semana 2 ante un oponente del Grupo de 5. (Marshall 2022, conocerá a NIU 2024). Ya tenía una defensa veterana y repleta de talento antes de conseguir al reconocido coordinador ofensivo Mike Denbrock de LSU y al mariscal de campo transferido Riley Leonard de Duke. Pero el sábado, Leonard completó solo 20 de 32 pases para 163 yardas y dos intercepciones contra un oponente de MAC. NIU aprovechó esa segunda intercepción para quedarse con el balón durante cinco minutos antes de anotar un gol de campo de último minuto para sorprender a los irlandeses 16-14.

Desde el primer día, Freeman ha estado haciendo una audición extraoficial para el trabajo que ya consiguió, a los 35 años, después de que Brian Kelly se fuera. Después de un primer año difícil, iba en la dirección correcta. Pero el sábado fue un absoluto destrozo de confianza que minó todo el impulso de la victoria de apertura de temporada de Notre Dame en Texas A&M. En todo caso, trajo de vuelta preguntas que se asumieron enterradas hace mucho tiempo sobre el estado del programa de Freeman. Sí, Notre Dame todavía puede llegar a los playoffs de 12 equipos, pero solo si el juego del sábado resulta ser una completa casualidad.

3. Un equipo como NIU nunca experimentará un título nacional, pero ganar en el Estadio Notre Dame como un gran perdedor seguramente se siente igual de dulce. El entrenador de los Huskies, Thomas Hammock, él mismo un ex corredor estrella de NIU, estaba sollozando durante su entrevista posterior al juego de NBC. El programa ha tenido sus momentos en las últimas dos décadas, más notablemente la era de Jordan Lynch alrededor de 2012-13, pero este fue de lejos su mayor victoria. No habría sugerido antes de la temporada que la MAC podría producir el representante CFP del G5, pero no puedo imaginar que otro equipo del G5 obtenga una victoria fuera de conferencia más significativa.

«ELLOS CREYERON.»

El entrenador en jefe de Northern Illinois, Thomas Hammock, habló desde el corazón después de una increíble victoria sobre Notre Dame. @NIU_Fútbol foto.twitter.com/pFrS5ok5U7

— Deportes NBC (@NBCSports) 7 de septiembre de 2024

4. El No. 10 Michigan salió el sábado contra el No. 3 Texas vistiendo los mismos uniformes y jugando en el mismo estadio que los campeones nacionales de 2023, pero ahí terminaron las semejanzas. La goleada de los Longhorns por 31-12 en Big House confirmó las preocupaciones más graves sobre la debilitada ofensiva de los Wolverines. Mucho más sorprendente fue la facilidad con la que El mariscal de campo de Texas, Quinn Ewers (24 de 36, 246 yardas, tres TD, ninguna INT) destrozó una defensa de Michigan que aún cuenta con poder estelar.

Los Horns controlaron la línea de golpeo y Steve Sarkisian mostró su habitual maestría al dejar a los jugadores abiertos, en especial al ala cerrada Gunnar Helm (siete recepciones, 98 yardas). Esto debería ser un buen impulso de confianza para Texas, que se embarca en su primer calendario de la SEC.

5. El nuevo entrenador en jefe de los Wolverines, Sherrone Moore, quien asumió el cargo cuando Jim Harbaugh se fue a los Chargers, logró mantener unida la plantilla de los campeones defensores, pero tampoco hizo mucho para mejorarla. Me sorprendió la primavera pasada cuando no trajo a un mariscal de campo transferido para competir por el puesto de titular. Después de dos partidos, estoy desconcertado por eso. Davis Warren parece un suplente útil que ha sido empujado al puesto de titular, lo que no habla bien del tipo al que venció, Alex Orji. Veremos si Moore le da más repeticiones a Orji la próxima semana contra Arkansas State.

6. La goleada 28-10 de Nebraska a su viejo rival Colorado fue exactamente el tipo de fiesta que los sufridos fanáticos de los Huskers han estado esperando. El mariscal de campo novato de cinco estrellas Dylan Raiola lució como era debido (23 de 30, 185 yardas, 1 TD, ninguna INT), y el segundo equipo de Matt Rhule lució más rápido en ataque y más feroz en defensa. Para Deion y Shedeur Sanders, por otro lado, fue una trama tristemente familiar. Colorado permitió seis capturas y corrió solo 16 yardas, dejando a Shedeur Sanders (23 de 38, 244 yardas, 1 TD, 1 INT) y Travis Hunter (10 recepciones, 110 yardas) para jugar su propio juego de atrapadas después de que el resultado ya estaba decidido.

La defensa de los Buffs ha mejorado desde 2023, pero sigue habiendo una brecha considerable entre su talento ofensivo y su línea ofensiva. Tal vez la AFLAC pueda ayudar a cerrarla.

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7. El mejor jugador del país hasta ahora ha sido el corredor de Boise State, Ashton Jeanty, quien luego de una carrera de 267 yardas y seis touchdowns en Georgia Southern corrió para otras 192 yardas y tres touchdowns contra el No. 7 Oregon. No fue suficiente para superar a los Ducks, quienes ganaron 37-34 con un gol de campo en el último segundo, en gran parte gracias a un touchdown de 85 yardas de Tez Johnson en devolución de despeje y un touchdown de 100 yardas de Noah Whittington en devolución de patada.

Sin ellos, Oregon podría haber estado en problemas, ya que su ofensiva normalmente explosiva no está funcionando. Después de pérdidas clave en el interior de su línea ofensiva, los Ducks en dos juegos ya han permitido siete capturas. Son dos más de las que permitieron en las temporadas 2022 o 2023.

8. La noche en que Alabama inauguró el Nick Saban Field en el Bryant-Denny Stadium, la ofensiva de los Tide ofreció una actuación que habría frustrado a su ex entrenador hasta el infinito. Alabama, que ocupa el cuarto puesto, anotó en solo dos de sus primeras 11 posesiones contra el molesto USF y lideró por solo 21-16 con 6:45 por jugarse antes de explotar para anotar touchdowns largos consecutivos para ganar con un marcador final engañoso de 42-16. Al equipo de Kalen DeBoer no le faltan armas, como el corredor Jam Miller (15 acarreos, 140 yardas) y el receptor novato Ryan Williams (cuatro recepciones, 68 yardas), pero esa noche, la línea ofensiva de los Tide trajo recuerdos inquietantes de su accidentada campaña de 2023.

9. El partido del sábado por la noche entre Tennessee y NC State en Charlotte se perfilaba como la fiesta de presentación del mariscal de campo de los Vols, Nico Iamaleava, pero su defensa lo eclipsó. Los Vols, número 14, silenciaron al mariscal de campo de los Wolfpack, Grayson McCall, el ex jugador destacado de Coastal Carolina, y limitaron al NC State, número 24, a solo 143 yardas totales en una paliza de 51-10. Sabíamos que Tennessee tenía un cazamariscales de élite en James Pearce, pero el tackle nariz Omari Thomas y el resto de la línea defensiva de los Vols dominaron a los Wolfpack. Iamaleava (16 de 23, 211 yardas) también tuvo sus momentos, pero también lanzó un touchdown para touchdown que se convirtió en el único touchdown de NC State.

10. Aquí hay uno que no vi venir: Carolina del Sur, una semana después de lograr una victoria en casa por 23-19 contra Old Dominion, juega de visitante y asfixia a Kentucky por 31-6. La defensa de los Gamecocks, liderada por el novato y cinco estrellas Dylan Stewart, logró cinco capturas y una intercepción para touchdown contra el mariscal de campo de los Wildcats, Brock Vandagriff, mientras que permitió solo 188 yardas totales.

Además de comenzar con un récord de 1-0 en la SEC, el equipo de Shane Beamer, que la temporada pasada tuvo un récord de 5-7, hizo un desastre en el GameDay de ESPN. Se esperaba que el programa se llevara a cabo en Lexington el próximo fin de semana para Georgia en Kentucky. Ahora: LSU en South Carolina.

11. El ex mariscal de campo estrella Brock Purdy lideró el ascenso de Iowa State bajo la dirección de Matt Campbell hace unos años. Entra Rocco Becht, un estudiante de segundo año en su segundo año como titular. Perdiendo 19-7 contra la notoriamente áspera defensa de Iowa, Becht conectó con Jaylin Noel para un touchdown de 75 yardas, luego, en el último minuto, conectó con Noel nuevamente para una ganancia de 30 yardas para preparar el gol de campo ganador de 54 yardas de Kyle Konrady. Con la victoria 20-19, Campbell ha vencido a Kirk Ferentz dos de los últimos tres años después de perder sus primeros cinco juegos de Cy-Hawk.

#EstadoDeIowa bobinas #Iowa de regreso después de que Rocco Becht conecta con Jaylin Noel para un pase de touchdown de 75 yardas. La batalla por el #Hawk de Cy El trofeo está cerca. imagen.twitter.com/OrgAiUwoOm

— Noticias de fútbol universitario (@CFBBUZ) 7 de septiembre de 2024

12. El Big 12 esquivó un par de sorpresas en la ventana temprana el sábado cuando el No. 16 Oklahoma State, abajo 21-7 en un momento, contuvo a Arkansas 39-31 en doble tiempo extra, y el No. 17 Kansas State, abajo 20-10 en el medio tiempo, sobrevivió 34-27 en Tulane.

Sin embargo, los perdedores de esos partidos se lamentarán durante algún tiempo. Los Razorbacks del coordinador ofensivo Bobby Petrino acumularon 648 yardas, pero perdieron tres balones y fueron detenidos dos veces en cuarta oportunidad. Mientras tanto, el mariscal de campo novato de Tulane Darian Mensah dio un espectáculo, con cuatro pases completos de más de 30 yardas, y parecía que había lanzado un touchdown para empatar con 17 segundos restantes. Pero los árbitros lo negaron con una falta inexistente por interferencia de pase ofensiva. Luego, Mensah lanzó una intercepción de puñal.

Esta fue una interferencia de pase ofensiva de Tulane.

La Ola fue robada imagen.twitter.com/ApTZ5Wb1ws

— Medios de comunicación de Boot Krewe (@BootKreweMedia) 7 de septiembre de 2024

Tal vez una o ambas victorias de calidad terminen aumentando las chances generales del Big 12.

13. Clemson escuchó todas nuestras burlas después del partido de la semana pasada contra Georgia y se desquitó con el respetado equipo G5 Appalachian State. Con una actuación casi perfecta del mariscal de campo Cade Klubnik (24 de 26, 378 yardas, cinco touchdowns, ninguna intercepción), los Tigers anotaron 35 puntos en el primer cuarto y 56 antes del medio tiempo en una paliza de 66-20. Sirvió como un recordatorio amistoso de que a pesar de perder su primer partido por 34-3, Clemson bien podría dar la vuelta y ganar la ACC. Y también de que Georgia sigue siendo un terror sagrado.

14. La magia ofensiva que mostró Hugh Freeze en Ole Miss y Liberty aún no ha aparecido en Auburn. En el segundo juego de la segunda temporada de Freeze, el visitante Cal sofocó el juego aéreo de los Tigers, interceptando a Payton Thorne cuatro veces y limitando a Auburn a 286 yardas totales en una victoria por 21-14. Los fanáticos de Auburn seguramente pedirán la cabeza de Thorne, quien nunca ha podido replicar su gran temporada 2021 en Michigan State, pero es difícil decir cuánto del problema es él y cuánto es la lamentable línea ofensiva de los Tigers.

15. Hace un año, en este mismo fin de semana, Illinois visitó a Kansas y se quedó atrás 34-7, perdiendo 34-23. Así que fue muy importante para el equipo de Bret Bielema no solo ganar la revancha del sábado, 23-17, sino también sofocar la ofensiva veterana de los Jayhawks, que ocupa el puesto 19. El mariscal de campo estrella de Kansas, Jalon Daniels, terminó con solo 18 de 32 pases para 141 yardas y lanzó tres intercepciones contra la defensa de los Illini. Tal vez esto significa que Illinois está preparado para otra temporada como la de 2022, cuando ganó ocho juegos y le dio problemas a Michigan. O tal vez KU aún no está listo para los Top 25 de pretemporada.

16. La semana pasada, el entrenador de Syracuse, Fran Brown, bromeó diciendo que debería enviar una botella de champán a Ryan Day, de Ohio State, por haber dejado que el mariscal de campo Kyle McCord se convirtiera en agente libre. McCord lució incluso mejor en su debut en la ACC, con 32 de 46 pases completos para 381 yardas, cuatro touchdowns y ninguna intercepción en una victoria en casa por 31-28 sobre Georgia Tech. Brown, ex entrenador de backs defensivos de Georgia, era bastante desconocido antes de conseguir el trabajo el invierno pasado, pero se ganó la credibilidad instantánea de la base de fanáticos cuando Syracuse se convirtió en el lugar de aterrizaje sorpresa para el titular de los Buckeyes en 2023. Parece que la pareja será un factor en su nueva conferencia este otoño.

17. Los dioses de la realineación intentaron echar a Washington State y Oregon State a la calle, pero no se marcharon en silencio. Los Cougars aplastaron a su rival de la Big 12, Texas Tech, por 37-16 en un partido AfterDark en Fox, con el mariscal de campo John Mateer responsable de 197 de las 301 yardas terrestres de su equipo. La semana que viene se disputará la Apple Cup a mediados de septiembre contra Washington en Seattle. Mientras tanto, los Beavers ganaron 21-0 en San Diego State antes de un gran duelo en casa la semana que viene contra los odiados Ducks. Ese partido también se emitirá en Fox.

El futuro de ambos programas sigue siendo incierto. Por ahora, han optado por no continuar su asociación de programación con Mountain West la próxima temporada, presumiblemente para programar más oponentes de P4. Durante al menos una semana, se sentirá como en los viejos tiempos en esos campus.

18. Finalmente, cuando el entrenador salvador de la UAB, Bill Clark, tuvo que dimitir por motivos de salud antes de la temporada 2022, el coordinador ofensivo Bryant Vincent asumió como entrenador jefe interino y tuvo un récord de 7-6. Eso no fue suficiente para la UAB, que hizo una contratación espectacular con Trent Dilfer, a pesar de que nunca había entrenado fútbol americano universitario.

Vincent es ahora el entrenador principal de Louisiana-Monroe, que el sábado goleó a los Blazers de Dilfer por 32-6. Dilfer, ex mariscal de campo de la NFL y analista de ESPN, tiene tres victorias en la FBS en sus primeros 14 partidos en UAB.

Como siempre, la contratación más llamativa rara vez es la mejor contratación.

(Foto del mariscal de campo de Texas, Quinn Ewers, celebrando después de un touchdown: Gregory Shamus / Getty Images)