Refinería Olmeca de Pemex, inaugurada en 2022, todavía no funciona al máximo de su capacidad.
Últimamente ha habido algunas noticias positivas sobre la nueva Refinería Olmeca de Pemex en la costa del Golfo de México en Dos Bocas, Tabasco.
Fue reportado la semana pasada que la refinería alcanzaría una producción de 73.000 barriles por día (bpd) de diésel de azufre ultrabajo (ULSD), y un alto funcionario de Pemex Leopoldo Figueroa dijo que las gasolineras cercanas a la refinería, ubicada en el municipio de Paraíso, habían comenzado a recibir ese diésel.
Además, el director general de Pemex, Octavio Romero dijo el jueves pasado que la refinería operaría “a plena capacidad” el próximo mes.
Pero la agencia de noticias Reuters publicó un informe el lunes eso pintó un panorama mucho menos favorable de la refinería multimillonaria que el presidente Andrés Manuel López Obrador inauguró en julio de 2022, aunque no estaba terminada.
En un informe que citaba “cinco fuentes familiarizadas con las operaciones” en la refinería, Reuters dijo que “los funcionarios de Pemex habían tratado de demostrar que la refinería estaba operativa llevando un cargamento de diésel con alto contenido de azufre a la refinería de Olmeca para convertirlo en ultra- diésel bajo en azufre”.
Sin embargo, el USLD «no se produjo a partir de petróleo crudo como es el plan», dijo Reuters.
Lo que es más preocupante es que las cinco fuentes, incluidos ingenieros que trabajan en la refinería, dijeron a la agencia de noticias que es poco probable que Pemex produzca combustibles de motor comercialmente viables en la refinería antes de fin de año.
Está previsto que la refinería, cuya construcción comenzó en 2019 y cuyo costo se ha disparado a al menos 16.800 millones de dólares, tenga la capacidad de refinar 340.000 bpd de crudo por día.
Fuentes de Reuters dijeron que lograr que la refinería alcance su nivel operativo de “plena capacidad” en julio, como dijo Romero, es imposible. También dijeron que el progreso en la instalación fue exagerado en el período previo a las elecciones presidenciales del 2 de junio, que la candidata del partido gobernante Morena, Claudia Sheinbaum, ganó de manera aplastante.
Dos fuentes, ambos ingenieros con «conocimiento detallado de las operaciones», dijeron a Reuters que los técnicos todavía estaban trabajando en partes individuales de la refinería y posteriormente se les encargaría la tarea aún más desafiante de unirlas.
Una fuente describió el desafío de la interconexión como un proceso de prueba y error extremadamente complejo y “agonizante” que llevaría meses.
El otro ingeniero afirmó que la primera de las dos líneas de producción podría estar terminada en octubre y noviembre, pero sólo en el escenario más optimista.
«Técnica y operativamente, la refinería está bien hasta el momento, pero el problema son las expectativas que se han creado», dijo la fuente a Reuters.
Dijo que la información anunciada por funcionarios del gobierno “no toma en consideración criterios más técnicos” sobre cómo funciona una refinería de petróleo.
En una nota positiva, Reuters informó que ninguna de sus cinco fuentes «dijo que la construcción de la refinería era intrínsecamente defectuosa».
También informó que las fuentes dijeron que “es demasiado pronto para determinar cómo afectaría el retraso a las finanzas públicas porque no se conocen los márgenes de refinación”.
López Obrador, un acérrimo nacionalista energético, esperaba que México alcanzara la autosuficiencia en gasolina durante su mandato de seis años.
Además de construir la nueva refinería en Tabasco, el estado natal de AMLO, el actual gobierno federal ha invertido mucho en la rehabilitación de las seis refinerías existentes de Pemex en México y compró la participación de Shell en una de propiedad conjunta de la petrolera estatal en Texas.
Pero México todavía importa cantidades importantes de combustible y lo más pronto que se puede alcanzar la autosuficiencia, según las proyecciones que presentó Romero en enero, es 2027.
El año pasado, informó Reuters, México gastó poco menos de 31 mil millones de dólares en diversos tipos de combustibles importados, incluidos gasolina y diésel.
con informes de Reuters
