¿Qué pasaría si todos se beneficiaran del nearshoring en México excepto los mexicanos?

¿Qué pasaría si todos se beneficiaran del nearshoring en México excepto los mexicanos?

Fue precisamente esta pregunta la que me hizo pensar e investigar la posibilidad de una afirmación tan audaz.

Soy el primero en admitir que soy un gran partidario de medir y celebrar la inversión extranjera directa (IED) en México.

En términos más simples, más IED significa más empleos, más empleos significan más personas en la economía formal, más personas en la economía formal significan mejores beneficios para los trabajadores y una base impositiva más grande para el gobierno. El gobierno que tiene una base impositiva más grande significa más dinero para mejorar escuelas, hospitales, infraestructura, etc. Si bien todo esto es cierto, pasa por alto un aspecto importante.

Tomemos un ejemplo.

Hoy en día, México cuenta con una próspera industria del calzado, propiedad de empresas mexicanas. Imaginemos por un momento que una empresa china de calzado decide invertir 100 millones de dólares en México para construir una fábrica de calzado de última generación. Como se mencionó anteriormente, existe una tendencia a celebrar este tipo de anuncios de nuevas inversiones extranjeras directas (sobre todo por parte de los gobiernos locales, que compiten por conseguir la inversión ofreciendo incentivos). Es cierto que esta inversión china se traduciría en más empleos temporales (trabajadores de la construcción que construyen la fábrica) y permanentes (trabajadores de la fábrica).

Eso es genial, pero veamos el panorama general. Esa fábrica china podría ser tan competitiva que, en última instancia, provoque pérdidas de empleo en las empresas de calzado de propiedad mexicana, tal vez hasta el punto de que quiebren.

En este ejemplo, la creación de nuevos empleos podría ser nula o incluso negativa si la nueva fábrica china incluye una automatización mejorada que requiere menos mano de obra humana. Esa fábrica china podría alentar a sus proveedores a venir de China a México, lo que generaría más IED, pero potencialmente provocaría aún más pérdidas de empleos en las fábricas de calzado mexicanas.

Si la empresa mexicana de calzado logra competir y mantenerse en el mercado, México obtendrá una creación neta de empleos gracias a la nueva fábrica china. Sin embargo, las ganancias generadas por la planta china probablemente regresarán a la empresa matriz en China (en lugar de quedarse en México con una empresa mexicana). Si las empresas chinas invierten en México y, en última instancia, desplazan a la industria local, ¿se beneficiarán México y los mexicanos? Los trabajadores ahora trabajarán para empresas chinas en lugar de empresas mexicanas. Las ganancias ya no se quedarán en México. ¿Cómo se beneficia realmente México más allá de los empleos básicos de manufactura?

Este argumento se ha utilizado en relación con la IED en el maquiladoras En la frontera entre Estados Unidos y México, empresas de todo el mundo invirtieron en México para aprovechar la mano de obra barata y semicalificada y la proximidad a Estados Unidos. Se podría decir que México y la mayoría de los mexicanos no se beneficiaron tanto como deberían. Hay muchos empleos allí, pero la mayoría son plantas de ensamblaje con salarios bajos y poca cualificación.

Pero ahora el mundo es muy diferente.

El mundo acaba de presenciar un caso de estudio masivo de más de 30 años con China. México ahora tiene una ventaja que no se había visto en décadas, ya que las preocupaciones por la cadena de suministro obligan a las empresas a buscar trasladar la fabricación más cerca de sus mercados nacionales. México puede y debe esperar más que la creación de empleos de baja cualificación. Debería esperar que la fabricación genere empleos de mayor valor: empleos en ingeniería, investigación y desarrollo, tecnología de la información, marketing, etc.

México debe esperar que una parte importante de sus utilidades se mantenga y se reinvierta en el país. México debe esperar que los puestos directivos se ocupen con trabajadores mexicanos locales. México debe saber ahora que el simple traslado de plantas de ensamblaje de baja cualificación de China a México no tendrá un impacto significativo en el mediano y largo plazo. Los datos al respecto son claros.

Veo que cada vez hay más funcionarios del gobierno mexicano que entienden esto y hablan de ello, incluidos varios miembros del gabinete nombrados recientemente en la administración de la presidenta electa Sheinbaum.

El gobierno mexicano puede y debe hacer su parte con la combinación adecuada de incentivos fiscales, con aranceles cuando sea apropiado y con la coordinación de políticas entre los gobiernos de México, Estados Unidos y Canadá.

Pero incluso si los funcionarios gubernamentales hacen su parte, en última instancia los líderes empresariales mexicanos tienen que dar un paso adelante y aprovechar la oportunidad. ¿Lo harán? ¿Pueden hacerlo?

Estén atentos a mi columna la próxima semana sobre mi entrevista a un joven líder empresarial mexicano que está asumiendo el desafío de crear un negocio que ayudará a los mexicanos a maximizar los beneficios del nearshoring.

Travis Bembenek es el director ejecutivo de Noticias diarias de México y ha estado viviendo, trabajando o jugando en México por más de 27 años.