Michael Barr dejará su cargo de vicepresidente de supervisión de la Fed

Michael Barr dejará su cargo de vicepresidente de supervisión de la Reserva Federal antes del 28 de febrero, o antes si el presidente electo Donald J. Trump nombra un sucesor, el La Reserva Federal dijo el lunes.

Barr seguirá formando parte de la Junta de Gobernadores del banco central. Pero en una entrevista, Barr dijo que la decisión de dejar su cargo de vicepresidente de supervisión tenía como objetivo eludir una batalla legal prolongada con Trump que, en su opinión, podría dañar al banco central.

Algunas personas vinculadas a la administración Trump querían despedir a Barr antes de que expirara su mandato como vicepresidente, según personas familiarizadas con el asunto que hablaron en segundo plano debido a lo delicado del tema.

Eso podría haber resultado en una lucha legal larga y costosa sobre si un presidente entrante tiene la autoridad para destituir a alguien de un puesto confirmado por el Senado en una agencia independiente.

Algunos expertos en regulación financiera cuestionaron por qué Barr –y la propia Reserva Federal– permitirían que un cambio político influyera en quién desempeñaba un papel poderoso. Jerome H. Powell, presidente de la Reserva Federal, ha insistido en decir que la Reserva Federal es independiente de la Casa Blanca y que sus decisiones no están influenciadas por la política. Powell también ha insistido en que Trump carece de autoridad legal para despedirlo de su cargo como presidente de la Reserva Federal, lo cual también fue confirmado por el Senado.

«Estoy sorprendido por el anuncio de Barr, porque esperaba que resistiera los llamados republicanos para su derrocamiento y se esforzara por defender la independencia de la Reserva Federal», dijo Ian Katz, director gerente de Capital Alpha, en un correo electrónico.

Barr dijo que él y sus abogados creían que prevalecería en los tribunales si Trump intentara destituirlo. Pero concluyó que no valía la pena librar la lucha debido al daño que podría infligir a la Reserva Federal.

“Si se tratara de un litigio sobre el fondo, yo ganaría”, dijo Barr. La pregunta más importante, dijo, era: “¿Quiero pasar los próximos años peleando por eso? ¿Es eso bueno para la Reserva Federal? Y lo que decidí fue que no, no es bueno para la Reserva Federal, sería una distracción grave de nuestra capacidad para cumplir nuestra misión”.

Barr dijo que la decisión no fue fácil. “La cuestión con la que luché es difícil y, en muchos sentidos, fue una decisión dolorosa”.

Su salida congelará efectivamente cualquier acción regulatoria bancaria hasta que Trump nombre a alguien para el puesto de vicepresidente. Al anunciar su medida, el banco central dijo: “La Junta no tiene intención de adoptar ninguna reglamentación importante hasta que se confirme un vicepresidente para el sucesor de la supervisión”.

La combinación de la decisión de Barr de renunciar, combinada con la moratoria, pareció especialmente problemática a algunos expertos en regulación financiera.

“Históricamente, la Reserva Federal protege celosamente su independencia”, dijo Aaron Klein, presidente de Miriam K. Carliner y miembro principal de estudios económicos de la Brookings Institution. «Me parece extraño que la Reserva Federal no sólo parezca apoyar tácitamente esta decisión de Barr, sino que vaya más allá y anuncie una moratoria en la elaboración de normas».

Klein señaló que si Trump optaba por no elegir a nadie durante un año o más, eso podría enfriar indefinidamente la elaboración de normas bancarias.

Dennis Kelleher, presidente, director ejecutivo y cofundador de Better Markets, una organización sin fines de lucro que impulsa una regulación financiera más estricta, calificó la decisión de Barr de «impactante» y dijo que obstaculizaría el papel de la Reserva Federal en la supervisión de la seguridad y solidez del sector financiero. sistema.

«Su capitulación infundada ante los fanáticos de la desregulación destruirá, de hecho, esa misión más rápida y completamente que cualquier disputa sobre el puesto», dijo.

La medida de Barr se produce después de un tumultuoso mandato supervisando la regulación y supervisión de los bancos más grandes del país. Barr supervisó un intento de reescribir las reglas financieras que habrían aumentado la cantidad de dinero que los bancos debían tener a mano.

La reforma habría requerido que los bancos más grandes aumentaran su colchón de capital (efectivo y otros activos de fácil acceso que podrían usarse para absorber pérdidas), lo que, según Barr, garantizaría que los bancos pudieran resistir períodos de severa turbulencia.

La propuesta (y Barr) inmediatamente fueron atacadas por una amplia variedad de grupos, incluida la industria bancaria, legisladores e incluso algunos de sus colegas en la Reserva Federal. Dos de los siete gobernadores de la Reserva Federal, ambos designados por Trump, votó en contra las reglas.

Barr finalmente diluyó la propuesta en septiembre después de reconocer el retroceso.

“La vida te brinda amplias oportunidades para aprender y reaprender la lección de la humildad”, dijo Barr en un evento ese mes.

Si bien Trump no ha anunciado ningún plan para intentar reemplazar a Barr, el presidente electo ha dejado en claro que planea adoptar una postura favorable a la industria hacia los bancos, haciéndose eco del enfoque de su administración durante su primer mandato. El vicepresidente de supervisión de Trump, Randal K. Quarles, trabajó para flexibilizar la supervisión bancaria durante su mandato.

Incluso antes de que Barr anunciara su decisión de irse, había una especulación generalizada de que la propuesta del banco, conocida como el final de Basilea III, no obtendría la aprobación final en una administración Trump.

Los cambios deben ser acordados conjuntamente por la Reserva Federal, la Corporación Federal de Seguro de Depósitos y la Oficina del Contralor de la Moneda. Trump tiene la oportunidad de nominar a los directores de la FDIC y la OCC, aunque aún no ha dicho a quién planea nombrar.

El senador Tim Scott, el republicano de Carolina del Sur que encabezará el poderoso Comité Bancario del Senado, acogió con satisfacción la decisión de Barr de dimitir, citando la explosión de Silicon Valley Bank y otras empresas regionales en la primavera de 2023, así como las normas de Basilea III.

“Desde sus fallos de supervisión durante las quiebras bancarias de la primavera de 2023 hasta la desastrosa propuesta final de Basilea III, Michael Barr no ha cumplido con las responsabilidades de su cargo”, dijo Scott en un comunicado. «Estoy dispuesto a trabajar con el presidente Trump para garantizar que tengamos reguladores financieros responsables al mando».