Los reguladores federales buscan obligar a Starbucks a reabrir 23 tiendas
Los reguladores laborales federales acusaron a Starbucks el miércoles de cerrar ilegalmente 23 tiendas para reprimir la actividad sindical y trataron de obligar a la empresa a reabrirlas.
Una queja emitida por una oficina regional de la Junta Nacional de Relaciones Laborales argumentó que Starbucks había cerrado las tiendas porque sus empleados participaban en actividades sindicales o para disuadir a los empleados de hacerlo. Al menos siete de las 23 tiendas identificadas estaban sindicalizadas.
La denuncia consolidó casos que surgieron en lugares de todo el país. Es la última de una serie de acusaciones de funcionarios federales de que Starbucks ha violado la ley durante una campaña laboral de dos años.
Está previsto que el asunto se presente ante un juez administrativo el próximo verano a menos que Starbucks lo resuelva antes. Además de pedir al juez que ordene la reapertura de las tiendas, la denuncia quiere que los empleados sean compensados por la pérdida de ingresos o beneficios y por otros costos en los que incurrieron como resultado de los cierres.
«Esta queja es la última confirmación de la determinación de Starbucks de oponerse ilegalmente a la organización de los trabajadores», dijo Mari Cosgrove, empleada de Starbucks, en un comunicado emitido a través de un portavoz del sindicato Workers United.
Un portavoz de Starbucks dijo: «Cada año, como actividad comercial estándar, evaluamos la cartera de tiendas» y normalmente abrimos, cerramos o modificamos tiendas. La compañía dijo que abrió cientos de nuevas tiendas el año pasado y cerró más de 100, de las cuales alrededor del 3 por ciento estaban sindicalizadas.
La campaña sindical comenzó en 2021 en el área de Buffalo, Nueva York, donde dos tiendas se sindicalizaron ese diciembre, antes de extenderse por todo el país. Más de 350 de las aproximadamente 9.300 ubicaciones de propiedad corporativa de la empresa se han sindicalizado.
La junta laboral ha emitido más de 100 quejas que cubren cientos de acusaciones de comportamiento ilegal por parte de Starbucks, incluidas amenazas o represalias contra trabajadores involucrados en actividades sindicales y falta de negociación de buena fe. Los jueces administrativos han fallado en contra de la empresa en más de 30 ocasiones, aunque la empresa ha apelado esas decisiones ante la junta laboral en pleno en Washington. Los jueces han desestimado menos de cinco de las denuncias.
Ninguna de las tiendas sindicalizadas ha negociado un contrato laboral con la empresa y la negociación se ha estancado en gran medida. La semana pasada, Starbucks escribió a Workers United diciendo que quería reanudar las negociaciones.
Según la denuncia del miércoles, los gerentes de Starbucks anunciaron el cierre de 16 tiendas en julio de 2022 y luego anunciaron varios cierres más durante los próximos meses.
un juez administrativo previamente gobernado que Starbucks había cerrado ilegalmente una tienda sindicalizada en Ithaca, Nueva York, y ordenado el reintegro de los trabajadores con salarios atrasados, pero la empresa apeló esa decisión.
La nueva denuncia se emitió el mismo día en que Starbucks publicó una versión no confidencial de una evaluación externa sobre si sus prácticas se alinean con su compromiso declarado con los derechos laborales. Los accionistas de la empresa votaron a favor de respaldar la evaluación en una votación no vinculante cuyos resultados se anunciaron en marzo.
El autor del informe, Thomas M. Mackall, ex abogado de la dirección y funcionario de relaciones laborales de la empresa de gestión de instalaciones y alimentos Sodexo, escribió que “no encontró evidencia de un 'manual antisindical' ni de instrucciones o capacitación sobre cómo violar las leyes estadounidenses”.
Pero el Sr. Mackall concluyó que los funcionarios de Starbucks que participaron en la respuesta a la campaña sindical no parecían entender cómo la empresa Declaración Global de Derechos Humanos podría limitar su respuesta. La declaración de derechos compromete a Starbucks a respetar la libertad de asociación y participación de los empleados en la negociación colectiva.
Mackall citó las “promesas y amenazas supuestamente ilegales” de los gerentes y la “disciplina y despidos supuestamente discriminatorios o de represalia” como áreas donde Starbucks podría mejorar.
En una carta vinculada a la publicación del informe, el presidente de la junta directiva de la empresa y un director independiente dijeron que la evaluación era clara: «Starbucks no ha tenido intención de desviarse de los principios de libertad de asociación y del derecho a la negociación colectiva». Al mismo tiempo, agrega la carta, «hay cosas que la empresa puede y debe hacer para mejorar sus compromisos declarados y su adherencia a estos importantes principios».
