PAHO solicita un mayor acceso al diagnóstico y tratamiento de la malaria para acelerar su eliminación en las Américas – PAHO/OMS
WASHINGTON, DC, 25 de abril de 2025 (PAHO) – En conmemoración del Día Mundial de la Malaria, la Organización Panamericana de la Salud (PAHO) insta a los países a reforzar sus esfuerzos y revitalizar estrategias para acelerar el avance hacia la erradicación de la malaria en la región de las Américas.
A pesar de que se han logrado avances significativos en la lucha contra la malaria, los datos recientes indican un estancamiento en la reducción de casos. En 2023, se reportaron un total de 505,600 casos de malaria en las Américas, siendo el 92% de ellos en América del Sur. Brasil, Venezuela y Colombia concentraron el 80% de todos los casos, y este último país reportó el mayor número de infecciones por Plasmodium falciparum.
En regiones con alta carga de malaria, como los territorios amazónicos en América del Sur y comunidades en Haití, la población enfrenta obstáculos para acceder a diagnósticos y tratamientos adecuados. Las comunidades indígenas dispersas, la alta movilidad de las poblaciones involucradas en actividades extractivas como la minería de oro, y los problemas de seguridad son algunos de los retos en el camino hacia la eliminación de la malaria.
Los pueblos indígenas siguen siendo desproporcionadamente afectados. En 2023, constituyeron el 31% de todos los casos de malaria y el 41% de las muertes asociadas a la enfermedad en la región. Esto resalta la urgencia de abordar las barreras estructurales que impiden el acceso a diagnósticos y tratamientos oportunos.
«Para mejorar esta situación, es necesario un cambio transformador que asegure el acceso a diagnósticos y tratamientos de malaria en todas las áreas con transmisión, sin enfrentar barreras geográficas, culturales, legales o financieras», declaró el Dr. Sylvain Aldighieri, director del Departamento de Prevención, Control y Eliminación de Enfermedades Comunicables en PAHO.
El compromiso de las comunidades es crucial para lograr la eliminación de la malaria en las Américas. Esto implica la participación activa de líderes comunitarios y trabajadores de la salud capacitados para realizar pruebas diagnósticas rápidas, proporcionar tratamientos y asegurar una atención continua en áreas de difícil acceso.
«Estos esfuerzos exigen una firme voluntad política, una gobernanza a múltiples niveles, reformas regulatorias y la creación de nuevas alianzas, especialmente con las comunidades afectadas», añadió.
A pesar de los desafíos persistentes, la región ha conseguido hitos significativos. Desde 2018, cuatro países en las Américas han sido certificados sin malaria: Paraguay, Argentina, El Salvador y Belice. En 2024, Surinam celebró tres años sin transmisión local, y naciones como Costa Rica, México y Ecuador reportaron avances considerables hacia la interrupción de la transmisión.
En el marco de la iniciativa de eliminación de enfermedades, PAHO continúa apoyando a los países de las Américas para mantener los logros alcanzados y fomentar asociaciones con comunidades, sectores y socios afectados en cada país para eliminar la malaria. La erradicación de la malaria es posible mediante un uso más efectivo de las herramientas disponibles y promoviendo los cambios necesarios en las estrategias.
La malaria es una enfermedad febril aguda causada por parásitos del género Plasmodium, que se transmiten a los humanos a través de la picadura de mosquitos hembra infectados del género Anopheles. Los síntomas, que incluyen fiebre, dolor de cabeza y escalofríos, pueden ser leves. Sin tratamiento adecuado, la malaria puede progresar hacia formas graves y ser mortal.
