Fue Verity Jean Louise Elks quien primero pidió hacer las cosas oficiales.
Su relación con Benjamin Oliver Brian Riches había avanzado rápidamente. A las pocas semanas de mudarse a Los Ángeles en la primavera de 2019, la Sra. Elks estaba completamente integrada en el círculo social de sus compatriotas australianos. En julio, la pareja estaba tomando unas copas en la casa de una amiga en Oceanside, un paraíso para los surfistas al sur del condado de Orange, cuando ella decidió proponerle al Sr. Riches que se convirtiera en su novio. Al principio aceptó.
“’Chicos, Benny y yo estamos en una relación’”, recordó la Sra. Elks haberles dicho a todos. “Luego, de camino a casa en auto, Benny dijo: ‘No, no, no. Me retracto. No puedo hacerlo’”.
Fue complicado. La Sra. Elks no sólo estaba saliendo con el Sr. Riches en ese momento, sino que también vivía con él. Despedida de su trabajo de relaciones públicas en la ciudad de Nueva York seis meses antes, la Sra. Elks había decidido que no podía afrontar la costa este fría y desempleada. En cambio, regresó a Australia, donde era verano, para surfear y planear su mudanza a Los Ángeles. Cuando Elks regresó a Estados Unidos en abril de 2019, tenía un trabajo asegurado y una habitación con la amiga de una amiga en Venecia. Esa persona era el Sr. Riches.
Riches, de 32 años, quedó impresionado por su sentido del estilo. “Aún recuerdo el primer minuto que la conocí”, dijo. «Solo recuerdo haber pensado que ella era genial».
Elks, de 31 años, tuvo una primera impresión diferente. Ella pensaba que él era el idiota más grande “del mundo”, dijo, usando una palabra más colorida.
Dio la casualidad de que la Sra. Elks se había mudado no con uno sino con dos extraños: el Sr. Riches y su novia que entonces vivía con ella.
Cuando la pareja se separó y la novia se mudó, la Sra. Elks y el Sr. Riches formaron una rápida amistad, uniéndose por su amor mutuo por el surf y la moda. La Sra. Elks, que creció en Brisbane, se graduó de la Universidad Tecnológica de Queensland con una licenciatura en negocios y se convirtió en la primera empleada de Business & Pleasure, una marca de accesorios de playa de propiedad australiana, donde ahora es gerente de operaciones y ventas en Norteamérica. .
El Sr. Riches creció en Sydney y tiene una licenciatura en producción cinematográfica del SAE Institute Sydney, y actualmente es el director general norteamericano del diseñador australiano de ropa de surf y skate, THRILLS. Casualmente, Riches también era amigo cercano del jefe de Els, Ollie Edwards, fundador de Business & Pleasure.
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“Un día mi jefe me arrinconó en el trabajo y me dijo: ‘Entonces, ¿qué está pasando entre Benny y tú?’”, dijo la Sra. Elks. «Él es como, ‘Escuché que le gustas mucho. Es un tipo realmente bueno, deberías hacer que eso funcione’”.
Mientras su relación florecía, sus amigos los apodaron los «gemelos turbo», por su color de cabello similar y su determinación de mantener la fiesta. Aún así, ambos permanecieron “en negación” de su romance. La Sra. Elks había planeado quedarse soltera mientras exploraba una nueva ciudad y el Sr. Riches todavía estaba procesando su última relación. Finalmente se dijo: “¿Qué estoy haciendo? Esta es literalmente la mujer de mis sueños aquí mismo”.
Después de varios meses, los dos compañeros de cuarto se vieron obligados a enfrentar la realidad de que efectivamente estaban saliendo, sin haber tenido nunca una cita real. Entonces decidieron “hacerlo bien”, dijo Riches. Reservó una mesa en el restaurante Little Dom’s de Los Feliz una noche de julio. La pareja se vistió en sus respectivas habitaciones antes de reunirse en el área común.
Lo que vino después fue un viaje increíblemente incómodo de 45 minutos a través de la ciudad. “Fue realmente estresante”, dijo Riches. «Estábamos tan entrelazados en nuestra amistad que enamorarnos era una locura».
A medida que pasó el tiempo, comenzaron a reconocer que eran el perfecto opuesto del otro. El señor Riches estaba emotivo y la señora Elks, reservada; Mientras que Riches era propenso al estrés, Elks se mantenía lúcido en una crisis. El señor Riches había decidido pedirle a la señora Elks que fuera su novia en la playa, después de una sesión de surf. Cuando la Sra. Elks se le adelantó, entró en pánico.
«Tengo mucha suerte de que ella se haya quedado», dijo. En los meses siguientes, adoptaron un cachorro goldendoodle negro, Cosmo, y se mudaron al este, a Silver Lake. Viajaron a Italia en diciembre de 2021 y pasaron junto a ventanas de vidrio que albergaban hileras de anillos de compromiso. “Hagámoslo aquí”, dijo la Sra. Elks. Pero el señor Riches, una vez más, tenía un plan.
“Despierta, vamos a surfear”, dijo Riches un domingo por la mañana de mayo de 2022. Había reservado el hotel Surfrider Malibu para pasar la noche, había conseguido las llaves de una playa privada e informó a Business & Pleasure a la Sra. Elks. No estaría al día siguiente. El plan estaba en marcha y la Sra. Elks fue la única que no cooperó.
“Tenía mucha resaca”, dijo. “Colocamos nuestras toallas y una bandada de niños empezó a correr. Benny estaba perdiendo los estribos”.
Cuando la multitud se calmó, el señor Riches se arrodilló. Más tarde, compartieron un brindis con champán en el hotel Surfrider, aunque no antes de que Riches se detuviera para comprarle a su nueva prometida un nuevo traje de novia blanco (desaconsejablemente le había empacado un traje de cuero verde).
El 10 de febrero, la pareja se casó en la Little White Wedding Chapel en Las Vegas por el ministro David Weisbart. Fue particularmente especial para la Sra. Elks que se casara en el mismo lugar que su ídolo, Britney Spears, aunque confrontó a sus empleados por deletrear el nombre de la Sra. Spears con una “t” adicional en su sitio web (al momento de esta publicación, aún no se había actualizado).
La moda jugó un papel importante en la celebración de la pareja en la Ciudad de México el 12 de octubre. Se pidió a los 115 invitados que se vistieran con atuendo formal negro, al igual que las ocho damas de honor, que se distinguían de los demás asistentes por un lazo para el cabello que hacía juego con el de la Sra. Elks, diseñado por una amiga cercana, Alice Waterhouse.
La ceremonia y la recepción se llevaron a cabo en una mansión de dos pisos del siglo XIX llamada Colima 30 en el distrito histórico de Roma Norte. Se colgaron bolas de discoteca de las vigas de un techo iluminado a instancias de la pareja, mientras que lirios blancos, rosas y helechos se alineaban en las entradas.
El Sr. Riches y la Sra. Elks se reunieron antes de la ceremonia para tomarse fotografías. La primera mirada generó un momento “hermoso e íntimo” juntos, dijo Riches. «Honestamente, no creo haber sentido algo así en toda mi vida».
Mientras caminaba hacia el altar con “Everytime”, de Spears, la novia fue recibida en el altar por un amigo y ex colega, Dominique Bacote, quien actuó como celebrante. Intercambiaron votos de una manera que mostró sus distintas personalidades: el Sr. Riches expresó su devoción entre lágrimas, mientras que la Sra. Elks tenía invitados histéricos. “Cuando te conocí, mi gemelo turbo, se me ocurrió que la fórmula era simple: ¡encuentra a alguien que se parezca a ti!” ella dijo.
Al descender una gran escalera hacia “Amor a primera vista” de Kylie Minogue, el Sr. Riches y la Sra. Elks hicieron su debut como pareja casada. La recepción continuó hasta bien entrada la noche, con cocina local y margaritas. Courtni Asbury, publicista musical que representa a Justin Timberlake y Ice Spice, deleitó a los espectadores al tomar el ramo de la Sra. Elks en una mano, de pie sobre una de las mesas nupciales. La pareja envió a todos a casa a las 2 am, no sin antes bailar ellos mismos en la barra. No puedes mantener bajos los turbogemelos.
«Fue un reflejo tan natural de quiénes somos», dijo Riches. «Fue hermoso.»
En este día
Cuando 12 de octubre de 2023
Dónde Colima 30, Ciudad de México
Los detalles más finos Elks llevaba un vestido de satén con corsé de Vivienne Westwood (el primero que se probó) con collares de perlas y zapatos Jimmy Choo. Más tarde, se puso un minivestido plisado sin tirantes de Poster Girl, con sede en Londres. El señor Riches vestía un Saint Laurent negro. Si bien Elks dijo que sí al primer vestido que se probó, el novio tardó meses en elegir entre un traje sencillo o cruzado. “Había una diferencia de un botón”, dijo la Sra. Elks riendo.
Bailando De Postre Cuando se sirvió el postre de merengue de limón verde con helado de yogur y tarta tibia de chocolate con helado de vainilla, el baile ya estaba en pleno apogeo. “Nadie comió nada”, dijo Elks, añadiendo que el pastel de bodas con sabor a limón y frambuesa tampoco fue tocado, excepto, quizás, por el personal del catering, con quien enviaron las sobras a casa. «Creo que alimentamos a toda la ciudad durante meses».
Las divas del pop tuvieron prioridad La música fue considerada muy cuidadosamente por la pareja, que optó por opciones de canciones no tradicionales. Además de Britney Spears y Kylie Minogue, los novios salieron a la pista para su primer baile con «You’re Still the One» de Shania Twain. La fotógrafa Alana O’Herlihy publicó una instantánea de la boda acompañada del hashtag «#SheWalkedDownTheAisleToBritney».
