Nikki Haley podría haber quedado tercera en los caucus de Iowa, pero mientras hace campaña en New Hampshire para las primeras elecciones primarias del país la próxima semana, su atención se centra directamente en un solo rival: Donald J. Trump.
Haley, una exgobernadora de Carolina del Sur que sirvió como embajadora de Estados Unidos ante las Naciones Unidas bajo Trump, ha comenzado a afinar su argumento contra su exjefe, probando nuevos golpes y desatando un nuevo anuncio de ataque justo afuera de la puerta. También ha intensificado sus esfuerzos por presentarse como la principal rival de Trump, anunciando que ya no participaría en debates primarios que no lo incluyan.
En comentarios recientes y en un nuevo anuncio de televisión, Haley describe a Trump y al presidente Biden como dos caras de la misma moneda: políticos que han pasado su mejor momento y que son incapaces de presentar una visión para el futuro del país porque están “consumidos por el pasado, por las investigaciones, por los agravios”.
En un mitin de campaña el miércoles en Rochester, NH, ella defendió los ataques de Trump a su historial de inmigración, advirtió a los votantes que no creyeran sus anuncios en su contra y les recordó que era Trump quien había querido aumentar la edad para la Seguridad Social elegibilidad y una vez había propuesto aumentar el impuesto a la gasolina.
“Esas son cosas por las que debe responder. ¡Oh, es cierto! No subirá al escenario del debate”, deslizó.
En Bretton Woods, NH, donde celebró su primer mitin después de los caucus de Iowa el martes, Haley dijo que había votado por Trump dos veces y que estaba “orgullosa de servir en su administración” antes de profundizar en su crítica familiar de que, si Con justicia o no, “el caos sigue” al expresidente. Pero también hizo algunas insinuaciones más ácidas.
“La mayoría de los estadounidenses piensan que tener dos personas de 80 años postulándose para la presidencia no es lo que quieren”, dijo entre aplausos en el Omni Mount Washington Resort.
Sin duda, Haley no ha abandonado por completo su enfoque mesurado hacia Trump. El jueves, dijo a los votantes que no lo atacaría personalmente (“la gente quiere que odie a Trump o que ame a Trump”), diciendo que la gente está cansada de ese tipo de política. “Sólo lo digo sobre política”, dijo.
El miércoles, su campaña publicó un compilación de dos minutos capturando al Sr. Trump agradeciendo a la Sra. Haley por su trabajo como gobernadora y embajadora.
Ella no ha rechazado rotundamente postularse como vicepresidente y no habla de sus cargos criminales. En una entrevista en cnn, la Sra. Haley afirmó que no había “prestado atención a sus casos” cuando la presentadora, Dana Bash, le preguntó cómo se sentía acerca de que el favorito de su partido fuera considerado responsable de abuso sexual. La señora Bash se refería a la demanda por difamación presentada por el escritor E. Jean Carroll, que ahora está en juicio.
“A este no lo he examinado”, afirmó la señora Haley, “pero si lo declaran culpable, tendrá que pagar el precio”. (El señor Trump ya ha sido declarado responsable en un juicio civil, y un jurado sólo está sopesando cuánto tiene que pagar).
Aunque tardó en avanzar en Iowa, ha estado compitiendo fuertemente en New Hampshire desde el principio, impulsada por una reciente afluencia de efectivo de su súper PAC aliado y la perspectiva de un electorado más independiente y con educación universitaria. El miércoles, su principal oponente por el segundo lugar, el gobernador Ron DeSantis de Florida, anunció que trasladaría a la mayoría de su personal a Carolina del Sur, su territorio, y que retiraría en gran medida los eventos en New Hampshire.
DeSantis pretende aprovechar su propio terreno antes de las primarias de finales de febrero, donde la base republicana está más en línea con los votantes evangélicos, en su mayoría blancos y cristianos, que se encuentran en Iowa. Haley, por su parte, ha sostenido durante mucho tiempo que tendría un desempeño lo suficientemente bueno en Iowa y New Hampshire como para catapultar su campaña a un enfrentamiento con Trump en Carolina del Sur.
Pero Trump sigue manteniendo la ventaja en ambos estados. Fue en Carolina del Sur donde Trump consolidó su camino hacia la nominación republicana hace siete años. Y una nueva encuesta del St. Anselm College de New Hampshire muestra que, si bien Haley está ganando fácilmente a los independientes de New Hampshire, el control de Trump sobre los votantes republicanos es tan abrumador que lidera por dos dígitos, 52 por ciento a 38 por ciento.
Sin embargo, ha respondido del mismo modo a Haley, buscando prescindir por completo de sus rivales más cercanos después de una aplastante victoria en Iowa.
En su mitin en un club de campo en Atkinson, NH, esta semana, atacó su historial como gobernadora y la describió como desconectada y no republicana. Su campaña ha enviado una gran cantidad de correos electrónicos con asuntos que incluyen: “Nikki Haley ama a China”, “Nikki Haley está financiada por los demócratas, Wall Street y los globalistas” y “Nikki Haley es débil en materia de inmigración y se opone a un muro fronterizo”.
Los demócratas también han estado golpeando a la señora Haley. Han señalado su firma de estrictas restricciones al aborto y la inmigración y su trato cuidadoso hacia Trump como señales de que ella es parte de la misma vieja ola de republicanos extremistas que Trump, en lugar de una cara nueva.
«No importa cómo lo disfracen, estos republicanos del MAGA ya nos han dicho que quieren colapsar nuestra economía y despojarnos de nuestras libertades para su propio beneficio político, y les tomaremos la palabra», Ray Buckley, presidente de dijo el Partido Demócrata de New Hampshire, en un comunicado.
Neil Vigdor contribuyó con informes desde Bretton Woods, NH
