Negociaciones sobre los precios de los medicamentos de Medicare: el juez rechaza el desafío de AstraZeneca
Activistas protestan por el precio de los medicamentos recetados frente al edificio del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. en Washington, DC, el 6 de octubre de 2022.
Anna hace dinero | imágenes falsas
Un juez federal rechazó el viernes AstraZenecaEl desafío legal al nuevo poder de Medicare para negociar los precios de ciertos costosos medicamentos recetados con los fabricantes.
La decisión es otra victoria para la administración Biden en una amarga lucha legal con la industria farmacéutica sobre la constitucionalidad de esas conversaciones sobre precios. Las negociaciones son una política clave en el marco del Ley de reducción de la inflación cuyo objetivo es hacer que los medicamentos sean más asequibles para las personas mayores y podría reducir los beneficios de la industria farmacéutica.
La disputa legal sobre esta política está lejos de terminar. Los fabricantes han dicho que tienen la intención de llevar el asunto a la Corte Suprema.
La decisión del juez se produjo un día antes de una fecha límite crucial en el proceso.
Los fabricantes de los primeros 10 medicamentos seleccionados para las negociaciones tienen hasta el sábado para responder a la oferta de precio inicial de Medicare para sus tratamientos. Esos medicamentos incluyen Farxiga de AstraZeneca, que se usa para tratar la diabetes tipo 2, la enfermedad renal crónica y la insuficiencia cardíaca.
Los precios finales negociados para la primera ronda de medicamentos entrarán en vigor en 2026.
En una opinión de 47 páginas, el juez de distrito estadounidense Colm Connolly del distrito de Delaware dijo que AstraZeneca no ha identificado una propiedad protegida por la constitución que pueda verse comprometida por las negociaciones sobre precios.
Escribió que la participación de AstraZeneca en el mercado de Medicare es voluntaria, por lo que el «deseo» o incluso la «expectativa» de la compañía de vender sus medicamentos al gobierno «a los precios más altos que alguna vez disfrutó no crea un interés de propiedad protegido».
La oportunidad de vender medicamentos a más de 49 millones de beneficiarios de Medicare y Medicaid es un «poderoso incentivo» para que los fabricantes participen en las conversaciones sobre precios con el gobierno, escribió Connolly. Pero dijo que el incentivo no es «un arma en la cabeza» como sostiene AstraZeneca en su demanda.
«Es una oportunidad económica potencial que AstraZeneca es libre de aceptar o rechazar», escribió Connolly.
En un comunicado, AstraZeneca dijo que está «decepcionada con la decisión del tribunal y el posible impacto negativo que tendrá en el acceso de los pacientes a futuros medicamentos que salvarán vidas». La compañía dijo que está evaluando su camino a seguir.
La demanda de AstraZeneca afirmaba que las conversaciones la obligarían a vender medicamentos con grandes descuentos, por debajo de los precios del mercado. La empresa afirmó que esto viola el debido proceso según la Quinta Enmienda, que exige que el gobierno pague una compensación razonable por la propiedad privada tomada para uso público.
La decisión del juez es otro golpe a la industria farmacéutica, que ha presentado una avalancha de demandas alegando que las negociaciones son inconstitucionales.
El fallo se produce un mes después de que un juez federal de Texas desestimara una demanda separada que impugnaba las negociaciones sobre precios.
Un juez federal de Ohio también emitió un fallo en septiembre negando una orden judicial preliminar solicitada por la Cámara de Comercio, uno de los grupos de presión más grandes del país. que tenía como objetivo bloquear las conversaciones sobre precios antes del 1 de octubre.
Pero muchos de los otros casos aún están pendientes. El 7 de marzo, Bristol Myers Squibb, Novo Nordisk, Novartis y Johnson & Johnson presentarán sus argumentos orales ante un juez federal de Nueva Jersey en la misma audiencia.
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