Durante aproximadamente una década, la gente de la escena del arte y la moda de Nueva York ha confiado en Eric Wrenn, un diseñador modesto conocido por su toque minimalista, para ayudar a dar forma a las imágenes de sus marcas.
Wrenn, de 38 años, ha trabajado en campañas publicitarias, logotipos, libros, sitios web, artículos de papelería, tarjetas de presentación e invitaciones a desfiles. A pesar de todo, ha mantenido un perfil bajo, pero su lista de clientes parece un quién es quién de los bluechips del centro.
«Eric se siente como un secreto de la industria», dijo Emily Bode Aujlael diseñador y fundador de la marca Bode.
«Tiene una sensibilidad del mundo del arte y hablar con él sobre un proyecto puede parecer más una sesión de terapia», continuó. “Me apoyo en Eric para que me ayude a conceptualizar toda la identidad de marca de Bode. Cuando escucho que una marca está trabajando con él, pienso: 'Oh, ellos lo saben'.'«
Mientras Bode se convertía en la marca de ropa masculina del momento, Sr. Wrenn rehizo su logotipo en algo sobrio pero contundente. Y cuando la marca de moda de género fluido Eckhaus Latta apenas era conocida, inició una colaboración creativa duradera con sus fundadores.
Las invitaciones que diseñó para uno de los primeros desfiles de la marca estaban impresas en bolsas Ziploc. Luego dirigió casi todas sus campañas, incluidos los provocativos anuncios con fotografías de Heji Shin de parejas reales. teniendo sexo.
Wrenn también ha prestado su sensibilidad a los libros de los artistas Glenn Ligon, Wade Guyton, Jessi Reaves y Seth Price; sus otros clientes del mundo del arte incluyen la galería Greene Naftali y Artists Space.
Se convirtió en un jugador de la escena del centro a los 28 años, cuando fue contratado como Director de diseño de Artforumcargo que ocupó hasta 2020. Las portadas de revistas que supervisó presentaban el arte de Jeff Koons, Rem Koolhaas, Susan Cianciolo y la Sra. Shin.
«Para trabajar con artistas, hay que entenderlos, y por eso confío en Eric», dijo la Sra. Shin. “Su estilo es minimalista pero seguro. Y es sensible a lo que algo necesita, si es que necesita algo, lo cual también es un acto de confianza”.
«Es un informante secreto», añadió. «Es muy tradicional y se concentra en el trabajo».
Las huellas dactilares del Sr. Wrenn también aparecieron en el álbum debut de Sophie, el influyente artista hiperpop, a quien conoció en Berlín. Como parte de su colaboración con el músico, que murió en 2021 a los 34 años, ayudó a elegir el tipo de letra distintivo utilizado para su nombre.
La diseñadora británica Martine Rose lo contrató para renovar el logo y la identidad visual de su marca, y le pidió que dirigiera una campaña publicitaria fotografiada por Dick Jewell. Wrenn también diseñó los menús y palitos para el River, un lugar frecuentado por el mundo del arte y la moda en el barrio chino de Manhattan.
Durante una entrevista reciente en su espaciosa oficina del Cable Building en el barrio NoHo de Manhattan, pareció retorcerse en su sofá mientras se adaptaba a la experiencia de hablar de su trabajo.
“No creo que la gente venga a mí porque sepa lo que quiere”, dijo el Sr. Wrenn, que llevaba una gorra azul con el logotipo popular de Bodega Bay Oyster Company grabado. “Ayudo a la gente a descubrir lo que quieren y luego lo hago para ellos. Intento ayudar a cristalizar una idea para alguien, una idea que está formada pero que no llega a concretarse”.
Cuando se le pidió que describiera su aspecto característico, guardó silencio durante casi un minuto antes de responder. «Trato de darle a alguien un diseño que diga algo sobre su marca, pero que tampoco diga demasiado», dijo. «La idea es decir algo sin decir nada».
Su escritorio estaba parcialmente cubierto con material de oficina que había diseñado recientemente para Empty Gallery, una galería de arte en Hong Kong. Presentaba papel suave con textura de cáscara de huevo de gramajes minuciosamente diferentes y tarjetas de presentación acentuadas con bordes negros.
Se sentó frente a su computadora e hizo clic en algunos de sus diseños y campañas para mostrar su pensamiento detrás de ellos. Cortésmente se negó a abrir el archivo con la etiqueta «NIKE BODE».
Al pasar por las imágenes del LP de vinilo de Sophie, «Oil of Every Pearl's Un-Insides», dijo: «Para la portada del álbum, me inspiré un poco en la portada de 'Thriller' de Michael Jackson».
Mientras Wrenn se levantaba para preparar un café expreso, notó un marco en la pared que contenía un fajo de papel negro sin adornos. Era una invitación a una pasarela de Comme des Garçons de 1982. “Estas viejas invitaciones a desfiles de CDG son muy difíciles de encontrar”, dijo. «Para mí, es una obra de arte minimalista increíble en sí misma».
Antes de que el Sr. Wrenn se convirtiera en un George Lois minimalista en el centro de Manhattan creativo En conjunto, creció en los suburbios de Detroit. Su madre era profesora de secundaria y su padre era comercializador de software. «Mi primer recuerdo es el logotipo de una gasolinera Amoco que vi desde la parte trasera de un coche cuando era niño», dijo.
Se mudó a Nueva York a los 18 años para estudiar en el Pratt Institute. Su primer trabajo en una agencia de branding después de graduarse fue en la firma Wolff Olins. «Era una época loca en la que la gente comía Souen y rociaba aminoácidos líquidos en las ensaladas», dijo.
Mientras trabajaba como autónomo, dos de sus primeros clientes fueron Mike Eckhaus y Zoe Latta, que recién estaban haciendo despegar su sello. Después de diseñar un logotipo para ellos en su computadora portátil desde su habitación, pasó a desarrollar etiquetas de ropa, sitio web, campañas publicitarias e invitaciones a sus desfiles imperdibles en la Semana de la Moda de Nueva York.
«Vimos por primera vez el trabajo de Eric en una cuenta de Tumblr», recordó Latta, refiriéndose a un proyecto estudiantil que había realizado en Pratt. “Había hecho estos anuncios de Barneys, pero como se verían los anuncios en los escaparates de una tienda de comestibles. La obra tenía esa sensibilidad anónima y al principio no teníamos idea de quién la había hecho”.
«Si bien Eric ha mantenido un elemento de no ser fácilmente accesible o de ser un tipo que habla de boca en boca», dijo Eckhaus, «ha tenido esa vibra analógica desde el principio».
Una tarde reciente, el Sr. Wrenn visitó la librería Strand. Tenía la misión de encontrar algo muy particular. «Es para un proyecto del que no puedo hablar», dijo, «pero estoy buscando un viejo trozo de papel dentro de un libro viejo».
Con su gorra azul y una gabardina, el Sr. Wrenn recorrió las pilas de libros de arte antiguos. Sacó uno del estante y lo miró.
“No tengo la edad suficiente”, dijo. «No, todo esto es muy lindo».
Finalmente encontró lo que buscaba en un libro de tapa dura de la década de 1950 publicado por Abrams, “Art Treasures of the Uffizi and Pitti”. Estaba al final del libro, en una de esas páginas en blanco conocidas como guardas.
“¿Qué he estado buscando?” dijo el señor Wrenn. «No sé. Algo en blanco. Una página que parece nada”.
