Naomi Girma del USWNT completa el movimiento del Chelsea por una tarifa de transferencia récord en el fútbol femenino

La defensora del USWNT Naomi Girma completó su paso del San Diego Wave al Chelsea y se convirtió en la transferencia más cara en la historia del fútbol femenino.

El Atlético informó a principios de esta semana que Chelsea había acordado términos con Wave para la transferencia de Girma por una tarifa récord de 1,1 millones de dólares, según fuentes informadas sobre las negociaciones que hablaron bajo condición de anonimato.

La jugadora de 24 años había estado bajo contrato con San Diego hasta 2026, por lo que el acuerdo requería una tarifa, y esto la convirtió en la primera jugadora de fútbol de más de un millón de dólares.

El acuerdo supera la suma récord anterior de 735.000 euros pagada por el Bay FC por el delantero zambiano Racheal Kundananji procedente del Madrid CFF en febrero de 2024.

Girma atrajo un interés considerable en otras partes de Europa, y el ocho veces campeón de Europa, el Lyon, presentó una oferta propia de 1 millón de dólares.

«Estoy muy feliz y muy emocionado de estar aquí», dijo Girma al sitio web del Chelsea. “No parece real.

“Hay muchas cosas del Chelsea que me hicieron querer venir aquí: la cultura, la mentalidad ganadora, el personal y los jugadores. Es un entorno excelente para aprender y crecer.

“En este momento, eso es lo que estoy buscando hacer. Fue una elección fácil para mí”.

Girma fue presentada en el campo de Stamford Bridge antes de su partido de la Superliga femenina contra el Arsenal (Bradley Collyer/PA Images vía Getty Images)

The Wave estaba preparado para perder al central para la temporada 2025, después de haber fichado a Trinity Armstrong, de 17 años, procedente de la Universidad de Carolina del Norte con un contrato de tres años la semana pasada.

Girma se unió a Wave como primera elección en el draft de la NWSL de 2022 después de jugar para Stanford a nivel universitario. Fue nombrada defensora del año de la NSWL en 2022 y 2023 y formó parte del equipo Wave que ganó el Escudo NWSL en 2023.

El Chelsea ahora ha agregado más profundidad en la defensa central después de perder a la internacional canadiense Kadeisha Buchanan por una lesión del ligamento cruzado anterior (LCA) en diciembre.

El equipo de Sonia Bompastor lidera la Superliga femenina y ha avanzado a los octavos de final de la Liga de Campeones, la única competición que aún no ha ganado.

Análisis del escritor senior de fútbol de The Athletic, Jeff Rueter

Cuando Estados Unidos ganó el oro olímpico en 2024, los elogios a Girma fueron tan fuertes como los del trío atacante del equipo formado por Sophia Smith, Trinity Rodman y Mallory Swanson.

Incluso con el avance de las métricas modernas, es difícil cuantificar el alcance del valor de un defensor en números. En cambio, una combinación de datos, el examen de la vista y el respaldo de expertos ayudaron a aclarar un punto: Girma había ingresado rápidamente al escalón más alto de su puesto.

“Es la mejor defensora que he visto en mi vida”, dijo la entrenadora estadounidense Emma Hayes, ex entrenadora del Chelsea, después de una victoria por blanqueada en las semifinales olímpicas contra Alemania. «Alguna vez. Lo tiene todo: aplomo, compostura, defiende, anticipa, lidera”.

En esa victoria de Alemania, Girma completó más pases que cualquier otro jugador que haya intentado. Bloqueó a los atacantes alemanes cada vez que se acercaban al último tercio. Llevó el balón 687 metros, el 24 por ciento de la distancia combinada del USWNT, lo que les dio a sus compañeras un tiempo crucial para realizar movimientos sin balón.

Por ahora, Girma es única en su clase. Según muchos, es la mejor jugadora del mundo en su posición en el fútbol femenino. Ese estatus también la sitúa en la conversación más amplia sobre los mejores jugadores de este deporte. Y en ese frente, se encamina a estar entre las mejores en la historia del USWNT.

IR MÁS PROFUNDO

¿Quién es Noemí Girma? El defensor del USWNT romperá la marca de transferencia de $ 1 millón con el movimiento del Chelsea

¿Cómo se compara la tarifa de Girma con la de otras en el fútbol femenino?

La tarifa de Girma marca la cuarta vez que se supera el récord de transferencias femeninas en menos de tres años. Se rompió dos veces en el lapso de un mes en 2024.

También marca la tercera vez que el Chelsea ficha a una jugadora por una tarifa récord de transferencia femenina, tras las incorporaciones de Mayra Ramírez del Levante en 2022 y Pernille Harder del Wolfsburgo en 2020.

IR MÁS PROFUNDO

El récord mundial de fichajes femenino se ha batido tres veces en 18 meses. ¿Eso es bueno o malo?

Análisis del redactor de tácticas de The Athletic, Michael Cox

Normalmente, se necesitan algunos juegos para darse cuenta de la capacidad total de un central, pero algo en Girma es diferente. Excelente lectora del juego, buena para cubrir espacios atrás y capaz de luchar físicamente sin depender del físico, parece una defensora completa.

Quizás lo único que le falta es un verdadero dominio aéreo. Con una altura de 1,68 m (5 pies 6 pulgadas), no tiene una presencia imponente y ganó solo el 51,5 por ciento de sus batallas aéreas en la NWSL la temporada pasada, lo que no es una cifra particularmente tranquilizadora para una central. Pero el hecho de que pueda dominar su propio área de penalti a pesar de esa relativa falta de poder aéreo casi aumenta su aura.

También dice algo sobre el desarrollo del fútbol femenino en general. Mientras que el fútbol masculino se ha ido alejando progresivamente de una dieta de balones largos y centros, el fútbol femenino ha evolucionado de una manera diferente, más basado en atacar en el suelo a través de la técnica o la velocidad. En la Superliga femenina sólo hay alrededor del 75 por ciento de batallas aéreas que en la Premier League, por ejemplo.

Ser el futbolista más valioso del mundo no se traduce en ser el mejor futbolista, por supuesto. Aún así, los centrales se sienten inusualmente prominentes. Incluso antes del movimiento de Girma, 10 de las 50 transferencias más caras en el fútbol femenino involucraban a defensas, en comparación con solo seis de las 50 transferencias más caras en el fútbol masculino.

Por una vez, la próxima generación de futbolistas podría crecer con ganas de jugar en defensa.

(Foto superior: Luis Robayo/AFP vía Getty Images)