En su mayor parte, las tomas de posesión presidenciales son momentos de pompa comunitaria. Hay música y poesía. Hay juramentos que recitar y promesas que hacer. Todo el mundo sonríe ante las cámaras y todo el mundo se disfraza: para la inauguración en las escaleras del Capitolio de Estados Unidos y, más tarde, para una serie de bailes que han llegado a simbolizar la gran promesa de una nueva administración.
¿Dónde encaja la primera dama en todo esto? Ella nunca ha dicho mucho durante la ceremonia y el ritual. Pero en circunstancias ideales, ayuda a humanizar al presidente mientras adopta una personalidad de realeza estadounidense. Ella es, para bien o para mal, la anfitriona de lo que a menudo se presenta como un cuento de hadas moderno.
Quizás fue por eso que tanta gente tuvo una reacción visceral cuando Rosalynn Carter recicló un vestido que ya usó cuando su esposo, Jimmy Carter, asumió la presidencia en 1977. Los Carter esperaban canalizar la idea de que sentían el dolor económico de gente normal, una vieja promesa de la campaña electoral. Pero nadie quería que fueran personas normales, ni durante la toma de posesión ni cuando bailaban en sus galas.
Los gustos, por supuesto, han evolucionado. (Hola, lentejuelas. Adiós, pieles). Y las primeras damas toman decisiones personales. Pero al final, se trata en gran medida de una imagen cuidadosamente construida y de transmitir mensajes sobre prioridades, algo que a menudo se ha hecho a través de la moda.
Pat Nixon, de rosa, y Betty Ford, de azul, vestían colores pastel el 9 de agosto de 1974, que fue un día miserable para el presidente Richard Nixon. Después de que Nixon dimitiera en medio de un escándalo, su vicepresidente, Gerald Ford, prestó juramento para sustituirlo.
Cuando el presidente Harry Truman, de extrema derecha, prestó juramento para un segundo mandato en 1949, pronunció un discurso que The New York Times describió como “profundamente solemne”. Los miembros de la familia, incluida su esposa, Bess, en el extremo izquierdo, vistieron el papel con tonos apagados y abrigos oscuros. El vicepresidente Alben Barkley está al lado del señor Truman.
Vanessa Friedman contribuyó con informes.
Producido por cristina armon
