El camino recto para reducir las muertes de peatones es desafiante pero alcanzable

El año pasado, según la Asociación de Gobernadores de Seguridad en las Carreteras, más de 7.500 peatones murieron mientras caminaban por las carreteras estadounidenses. De hecho, entre 2010 y 2021, las muertes de peatones aumentaron un 77 por ciento, de un total anual de 4.302 a 7.624. Estos aumentos representan los máximos de los últimos 40 años para las muertes de peatones.

Aún no hay cifras para 2023, pero basta con echar un vistazo rápido a los titulares de ciudades, condados y otras localidades de todo el país: “Las muertes de peatones se han cuadriplicado en Durham”, se lee en un artículo. publicado esta semana por un medio de noticias de Carolina del Norte, sugiere que nos espera otro año de muertes récord de peatones.

¿Quién o qué tiene la culpa de este terrible aumento de muertes de peatones? Para principiantes, Hay una proliferación de camionetas y SUV más grandes y pesados., lo que puede representar una amenaza creciente para peatones y ciclistas. Estos vehículos, que a menudo eclipsan el tamaño de sus predecesoresson más difíciles de controlar y tienen grandes zonas ciegas en la parte delantera o trasera, lo que los hace mucho más difíciles de operar en áreas concurridas o abarrotadas.

Y luego está la física. En un estudio de 2020 sobre accidentes de peatones en Michigan, el Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras encontró que, a velocidades residenciales y urbanas de 20 a 39 millas por hora, el 30 por ciento de los choques con SUV resultaron en la muerte de un peatón, en comparación con el 23 por ciento de los automóviles. A 40 millas por hora o más, todos los choques con SUV mataron al peatón, mientras que poco más de la mitad de los choques con automóviles resultaron en la muerte de un peatón.

Es difícil exagerar hasta qué punto el diseño de los camiones y SUV modernos amenaza la seguridad de los peatones. Estos vehículos tienen capós altos (que hacen imposible ver los obstáculos directamente frente al conductor) y distancias de frenado más largas, lo que aumenta el tiempo que les toma detenerse.

Si tienes la mala suerte de ser atropellado por un sedán mediano que va a 40 kilómetros por hora, lo más probable es que el punto de impacto sean tus piernas, lo que hará que caigas sobre el maletero. Si tienes la mala suerte de ser atropellado por una Chevrolet Silverado, uno de los modelos de camionetas más populares en los Estados Unidos, el punto de impacto para un adulto probablemente será el torso, ya que el capó alto se estrella directamente contra tu centro de masa. . Un niño sería aplastado de plano.

Además de los tipos de vehículos en la carretera, está el hecho de que muchas carreteras no son seguras para caminar, con pocas aceras o algo que cree una barrera entre los peatones y los vehículos. Cuando se combina con un aumento del exceso de velocidad y una disminución de la vigilancia del tránsito, es una receta para mayores muertes de peatones.

Casi no hace falta decir que Las muertes de peatones se distribuyen de manera desigual entre los grupos.. La razón es simple: la infraestructura peatonal suele ser peor en los lugares más desfavorecidos. En comparación con los vecindarios más prósperos, estas comunidades tienen menos parques, aceras, cruces peatonales marcados y otras medidas para calmar el tráfico. También es más probable que tengan carreteras más anchas y paisajes urbanos escasos que fomenten el exceso de velocidad. Las personas que caminan en vecindarios de bajos ingresos tienen más probabilidades de ser atropelladas y muertas que las personas que caminan en áreas de ingresos más altos, y tanto los nativos como los afroamericanos tienen más probabilidades de morir mientras caminan que cualquier otro grupo.

Lo ideal sería que nadie muriera mientras camina o anda en bicicleta. Desafortunadamente, el camino para reducir drásticamente las muertes de peatones es empinado. Requeriría que nuestras ciudades repensaran completamente su infraestructura vehicular y peatonal, con énfasis en reducir la velocidad del tráfico y rediseñar las calles para obligar a los conductores a reducir la velocidad. Se necesitarían grandes y nuevas inversiones en tránsito y transporte público, para permitir que aquellos que no quieran conducir se mantengan fuera de la carretera. Se necesitarían nuevas políticas, como impuestos sobre el peso de los vehículos, para penalizar la compra de camionetas grandes y SUV. Y requeriría una aplicación eficaz del control del tráfico, desde el uso de cámaras de tráfico automatizadas, que se ha demostrado que reducen el número de accidentes automovilísticos y muertes por exceso de velocidada sanciones rápidas, ciertas y significativas para los infractores habituales.

En resumen, los ayuntamientos, los planificadores urbanos y los ingenieros de tráfico de Estados Unidos tendrían que priorizar la seguridad sobre la velocidad y el movimiento eficiente de los vehículos. Es la única manera de detener lo que es una epidemia de violencia, que afecta a cientos de miles de estadounidenses que han perdido amigos y seres queridos en choques y accidentes de tránsito. Yo, por mi parte, estoy cansado de leer historia tras historia de hombres, mujeres y niños atropellados y asesinados por coches y camiones.

Mientras tanto, quienes conducimos podemos ejercer cierta responsabilidad personal. Podemos dejar nuestros teléfonos. Podemos mantener la vista en el camino. Y podemos hacer todo lo posible para no acelerar. Unos segundos extra, unos minutos extra, no valen una vida, ni la de otro ni la nuestra.

Lo que escribí

Mi columna del martes trataba sobre lo que dice el ascenso de Jim Jordan sobre el estado actual del Partido Republicano.

Lo que ha quedado claro últimamente, en medio del caos que ha dejado a la Cámara sin un presidente en un momento particularmente tenso en los asuntos internos y externos, es que los republicanos son tan incapaces de organizarse como de dirigir los asuntos de Estado. .

Mi columna del viernes fue una mirada a la dinámica interna de un Partido Republicano que produce políticos como Jordan.

No se trata simplemente de que el Partido Republicano tenga políticos como Jim Jordan, Matt Gaetz y Marjorie Taylor Greene. Es que el Partido Republicano está prácticamente diseñado para producir políticos como Jim Jordan, Matt Gaetz y Marjorie Taylor Greene. Y no hay freno (ni interruptor de emergencia) que pueda reducir la velocidad o detener el auto. Lo único que podría volver a encarrilar al Partido Republicano es un cambio importante e imprevisto en la estructura de la política estadounidense que lo obligue a adaptarse a nuevos votantes, nuevos electores y nuevas condiciones.

Y el martes, Hablé con Alex Wagner de MSNBC sobre el caos en la Cámara de Representantes.

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Una conversación con Noura Erakat, abogada palestina-estadounidense de derechos humanos, en Boston Review.

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Siempre soy fanático de los anuncios viejos y desgastados. Éste está en Charlottesville, Virginia, y de hecho lo estaban retocando para que no desapareciera por completo.

Ahora comiendo: salteado de espinacas, tofu y sésamo

Sabes, llevo mucho tiempo escribiendo este boletín y estoy seguro de que estoy empezando a repetir recetas. Pero mientras las repeticiones no sean demasiado frecuentes, estoy seguro de que no es gran cosa. De todos modos, comí esto en el almuerzo esta semana y ¡estuvo genial! Fácil de preparar, combina bien con arroz blanco o fideos al vapor o incluso con una buena tostada de masa madre. Para mejorar la textura del tofu, presiónelo durante al menos 30 minutos antes de cocinarlo para eliminar el exceso de líquido. La receta proviene de la Sección de Cocina de The New York Times.

Ingredientes

• 1 cucharada de aceite de canola

• ½ libra de tofu, cortado en cubitos pequeños

• 1 diente de ajo grande, picado

• 1 cucharadita de jengibre fresco rallado o picado

• ¼ cucharadita de hojuelas de chile rojo

• Salsa de soja al gusto

• Bolsa de 16 onzas de espinacas tiernas, enjuagadas

• 2 cucharadas de semillas de sésamo tostadas

• 1 cucharadita de aceite de sésamo

Direcciones

Calienta el aceite de canola a fuego medio-alto en una sartén antiadherente grande o en un wok y agrega el tofu. Sofría hasta que el tofu adquiera un color claro, de tres a cinco minutos, y agregue el ajo, el jengibre y las hojuelas de chile. Cocine, revolviendo, hasta que esté fragante, aproximadamente un minuto, y agregue salsa de soja al gusto. Agregue las espinacas y saltee hasta que se ablanden, aproximadamente un minuto. Agrega las semillas de sésamo y agrega más salsa de soja al gusto. Retirar del fuego.

Con unas pinzas, transfiera la mezcla de espinacas y tofu a un tazón para servir, dejando el líquido en la sartén o wok. Rocíe con aceite de sésamo y agregue más salsa de soja al gusto. Sirva con arroz u otros cereales o fideos.