Los demócratas de 'salvar la democracia' buscan ganar las primarias gracias al sentimiento anti-Trump

Harry Dunn, un ex oficial de policía del Capitolio cuyas batallas campales con los partidarios del ex presidente Donald J. Trump a partir del 6 de enero de 2021 lo llevaron al estrellato político, fue recibido el martes por la noche en Annapolis, Maryland, como una celebridad.

Pero también hubo una corriente subyacente de escepticismo entre los asistentes al restaurante Beacon Waterfront, donde apareció en un evento de campaña para reforzar su candidatura a la Cámara de Representantes de Estados Unidos.

«Tenemos una persona aquí con un historial legislativo comprobado», dijo Jessica Sunshine, demócrata de Annapolis, al Sr. Dunn, refiriéndose al senador estatal. Sara Elfreth, su principal oponente en las primarias demócratas del próximo mes. Pero añadió: “Tienes corazón”.

Pero el señor Dunn, un imponente ex liniero ofensivo que destaca 6 pies 7 pulgadas y 325 libras, no rehuyó el motivo por el que se presenta: salvar lo que considera una democracia al límite. “¿Este momento, ahora mismo? Se necesita un luchador”, dijo.

No es el único que plantea ese argumento a los demócratas.

Durante los próximos tres meses, las primarias en tres distritos de la Cámara de Representantes en el Atlántico Medio (desde las afueras de Washington, DC hasta Harrisburg, Pensilvania) pondrán a prueba la fuerza de los recuerdos del 6 de enero y si el grito de batalla de “salvar la democracia” será escuchado. suficiente incluso para los votantes demócratas que tienen muchas otras preocupaciones.

Para muchos votantes, la celebridad partidista es prácticamente el único factor en su apoyo a candidatos como Dunn, quien desempeñó un papel protagónico en las audiencias del 6 de enero, y Yevgeny Vindman, que se hace llamar Eugene y junto con su hermano gemelo idéntico, Alexander , jugó un papel clave al resaltar el esfuerzo de Trump por presionar a Ucrania para que desenterrara información sobre Joseph R. Biden Jr.

Margaret Pepin, de 71 años, apenas podía creerlo cuando Vindman tocó el timbre con video el martes por la tarde en Occoquan, Virginia, y su inconfundible rostro, que se hizo famoso durante el primer juicio político a Trump, apareció en su pantalla de seguridad. “Miré mi anillo. Dije: '¿Es realmente él?'”, dijo, reconociendo que podría haberlo confundido con su hermano gemelo más conocido. «Estoy encantado.»

El factor candidato famoso ha permitido a los candidatos de “salvar la democracia” recaudar tanto dinero a nivel nacional que estos demócratas menos experimentados dominarán las ondas. Pero con temas como el aborto, las armas, la inflación y la inmigración compitiendo por la atención, sus victorias no están garantizadas, ni siquiera en las primarias demócratas, donde la amenaza a la democracia será un tema clave en un año con Trump en la boleta.

«Ciertamente hay un pequeño subconjunto de personas para quienes esto no es suficiente», dijo Vindman sobre el enfoque de su campaña. “Pero la gran mayoría de la gente sí piensa que la democracia es el tema más importante, porque lo ven de manera muy parecida a como lo veo yo. Todos los demás temas están incluidos”.

Los votantes pronto darán su opinión.

En Pensilvania, los votantes demócratas acudirán a las urnas el 23 de abril para elegir entre los dos principales candidatos, Janelle Stelson y Mike O'Brieny otros cuatro, todos con la esperanza de enfrentarse al representante Scott Perry, un republicano conservador que estuvo profundamente involucrado en el esfuerzo de Trump por permanecer en el poder después de que perdió las elecciones de 2020.

O'Brien, ex oficial de la Infantería de Marina y piloto de combate, ha hecho de la preservación de la democracia un elemento central de su candidatura. Stelson, ex locutora de noticias de televisión con un nombre muy reconocido, ha hecho de ese tema uno entre muchos.

Dunn es uno de los 22 demócratas que compiten por suceder al representante John Sarbanes, quien se jubila, en las primarias del 14 de mayo en Maryland, que casi con certeza decidirán quién será el próximo miembro de la Cámara para el Tercer Distrito, predominantemente demócrata, del estado. Sus oponentes incluyen a la Sra. Elfreth, una senadora estatal con el respaldo del Comité de Asuntos Públicos Estadounidense-Israelí, dos miembros veteranos de la Cámara de Delegados de Maryland y un destacado activista por el control de armas.

Vindman, otro nuevo candidato, busca reemplazar a la representante Abigail Spanberger, quien se postula para gobernadora y espera que los votantes primarios en su distrito marginalmente demócrata se pongan de su lado el 18 de junio frente a otros siete demócratas.

Vindman, un coronel del ejército que fue despedido del Consejo de Seguridad Nacional de Trump por su conexión con la primera investigación de juicio político, y Dunn, el ex oficial de policía del Capitolio, se han convertido en los favoritos del grupo de activistas demócratas, convirtiendo la fama en enormes ventajas para la recaudación de fondos.

El dinero ha seguido el movimiento «salvar la democracia».

Vindman recaudó más de 2 millones de dólares hasta finales del año pasado, 1,5 millones de dólares de donantes cuyas contribuciones eran demasiado pequeñas para requerir divulgación. Aquellos con mayores dones incluyen a Tom Daschle, el exlíder de la mayoría del Senado, y el actor Mark Hamill, ampliamente conocido por interpretar a Luke Skywalker y, más específicamente, como un ardiente enemigo de Trump.

Su rival más cercana en recaudación de fondos, Margaret Franklin, supervisora ​​del condado de Prince William, recaudó 122.894 dólares.

Debido a que Dunn no comenzó formalmente su campaña hasta enero, aún no ha tenido que revelar sus cifras de recaudación de fondos, pero los funcionarios de campaña dicen que anunciará totales para el primer trimestre la próxima semana que se aproximarán a los 3,7 millones de dólares. Su competidora más cercana, la Sra. Elfreth, recaudó poco más de 400.000 dólares el año pasado, pero cuenta con un importante apoyo financiero de grupos externos.

No es sorprendente que las candidaturas de celebridades de Vindman y Dunn hayan levantado algunos pelos de punta entre los demócratas electos que habían ocupado cargos locales esperando una oportunidad de postularse para la Cámara. En ambas contiendas, las mujeres, muchas de ellas pertenecientes a minorías, se sienten particularmente agraviadas.

«Sí, esta campaña trata de salvar la democracia, pero también de reclamar los logros en materia de derechos civiles, humanos y de las mujeres por los que la gente luchó y murió, y que se están perdiendo», dijo Terri L. Hill, una médica que trabajó en Maryland. Cámara de Delegados durante casi una década.

«Tengo un gran respeto por su heroísmo», dijo sobre el Sr. Dunn. “Realmente respeto lo que hizo el 6 de enero de 2021, pero estoy realmente concentrado en el 6 de enero de 2025”, cuando asuma el próximo Congreso.

La carrera por el Tercer Distrito de Maryland puede ser la versión más pura de la tensión entre la celebridad y el trabajador, con Dunn, un recién llegado a la política, enfrentándose a Elfreth, una legisladora experimentada que ha conseguido 84 proyectos de ley desde que fue elegida como la mujer más joven. senador estatal en la historia de Maryland en 2018.

O'Brien calificó el papel de Perry en el esfuerzo de 2020 para anular las elecciones como su “no. 1 tema”, y cree que los votantes están de acuerdo. “En las primarias, a los demócratas les importa ante todo la democracia misma”, dijo.

Pero a pocas semanas de las primarias del 23 de abril, O'Brien es considerado el desvalido frente a Stelson, quien es más matizada cuando habla de los derechos de las mujeres, el acceso al aborto y el precio de la gasolina y los alimentos.

«Ciertamente es una gran parte de la historia», dijo sobre el 6 de enero y el Sr. Perry. «No es toda la historia».

Pero para los demócratas nacionales, el distrito con más en juego podría ser el de Virginia, ya que el partido no puede darse el lujo de perder un escaño que ahora ocupa. Los oponentes demócratas se preocupan por las vulnerabilidades de Vindman: es relativamente nuevo en el norte de Virginia y votará allí por primera vez en 2022.

Sus 25 años de servicio como abogado del ejército deberían serle útiles incluso con algunos votantes republicanos en un distrito con cuatro instalaciones militares, dijo. Pero a veces recurre al lenguaje de los ardientes enemigos de Trump que lo han abrazado.

“¿Habrá gente que me odie por lo que le hice a su profeta naranja?” preguntó, refiriéndose al Sr. Trump. «Indudablemente.»