Después de la muerte de Prigozhin, los dolientes se reúnen en el Memorial Wagner en Moscú
Los llorosos dolientes se reunieron en Moscú para presentar un silencioso respeto al fundador del grupo mercenario Wagner, Yevgeny V. Prigozhin, y a otras nueve personas que murieron en un sospechoso accidente aéreo la semana pasada.
Cientos de personas colocaron flores, fotografías, velas y banderas, incluidas algunas con el diseño del cráneo del grupo militar privado, en un pequeño monumento conmemorativo en la acera cerca de la Plaza Roja de Moscú.
La reunión del fin de semana reflejó el atractivo más amplio que Prigozhin tenía para el público ruso como resultado de los feroces combates de su fuerza en Ucrania, a pesar de una relación enconada con el liderazgo militar ruso y la reacción violenta de su fallido motín en junio, cuando el presidente ruso , Vladimir V. Putin, inicialmente lo acusó de traición.
Cerca del improvisado monumento, muchos lloraron abiertamente, expresando conmoción por la muerte de un hombre al que decían respetar y tristeza por la pérdida de vidas. Casi todos expresaron su apoyo a la invasión de Ucrania.
«Esta es una persona que todo el mundo temía», dijo Alyona, de 25 años. Como muchos de los que aceptaron ser entrevistados, Alyona no quiso dar su apellido debido a la sensibilidad política que rodeaba a Prigozhin, quien frecuentemente criticaba cómo se desarrolló la guerra. llevado a cabo en los meses previos a su breve rebelión hace dos meses.
“Solo por eso vale la pena respetarlo. No sólo hizo que la gente le temiera, creó un sistema que nadie más había hecho, hizo algo que nadie más había hecho”, dijo, refiriéndose tanto a la creación de Wagner como al coraje de enfrentarse al establishment militar de Moscú. .
Si Wagner desapareciera, añadió, “será realmente una gran pérdida”.
Los voluntarios repartieron agua, dulces y bocadillos, una tradición funeraria en la fe ortodoxa rusa. En un muro bajo a lo largo de la acera, velas de té se amontonaban entre velas conmemorativas y coronas funerarias. Una larga pancarta decía “¡Ser soldado es vivir para siempre!”.
Algunos combatientes de Wagner que vinieron a presentar sus respetos describieron su lealtad al líder del grupo mercenario.
“Me movilizaron”, dijo un soldado, que sólo dio su distintivo de llamada, Prapor, y su edad, 32 años. Mostró a los periodistas del Times una placa de identificación de Wagner estampada con el día en que la ciudad ucraniana de Bakhmut fue capturada en mayo.
“Nunca nadie me abandonó; «Me ayudaron, hicieron todo lo necesario y me proporcionaron todo lo que necesitaba», dijo Prapor, quien agregó que había conocido personalmente al Sr. Prigozhin.
Muchos no podían creer que Prigozhin y el principal comandante militar de su grupo, Dmitri Utkin, cuyo distintivo de llamada se decía que inspiró el nombre del grupo, hubieran muerto.
«No lo creímos hasta el último momento», dijo Kirill, de 31 años, que llevaba un sombrero de Wagner y dijo que tenía una relación con el grupo de mercenarios pero no era un soldado. Elogió el estilo de comunicación abierto, coloquial y a menudo lleno de malas palabras del Sr. Prigozhin.
«Los líderes de Wagner fueron honestos: nos contaron todo», lamentó. «Hablaron con la gente de manera informal, del mismo modo que se comunicaban con el público en general». Calificó la captura de Bakhmut por parte de Wagner, que arrasó la mayor parte de una ciudad que albergaba a 70.000 personas antes de la guerra, como “un gran éxito”.
Otros dolientes dijeron que apreciaban los mensajes populistas de Prigozhin, que incluían críticas al establishment militar (particularmente al ministro de Defensa, Sergei K. Shoigu) y que en ocasiones parecían extenderse al propio Putin.
«Evgeny Prigozhin se ganó mi respeto por el simple hecho de que fue contra este sistema, contra Putin, Shoigu y comenzó una lucha activa contra nuestro gobierno», dijo Sergei, un estudiante de 23 años. «Pero estoy en contra del hecho de que sus mercenarios estén luchando en Ucrania».
Sergei mostró en su teléfono fotografías de él mismo siendo arrestado durante manifestaciones en favor de otro populista que se atrevió a desafiar a Putin: Aleksei A. Navalny, quien sobrevivió a un intento de envenenamiento y fue sentenciado a más de 30 años de prisión por cargos que grupos de derechos humanos dicen que son políticos.
El Kremlin ha negado su participación en el accidente, que funcionarios estadounidenses han dicho que creían que fue el resultado de una explosión a bordo, posiblemente en represalia por la rebelión.
Sergei dijo que creía que se había ordenado matar a las diez personas como venganza por el motín. Y aunque el Comité de Investigación de Rusia dijo que las pruebas genéticas mostraron que los restos del lugar del accidente coincidían con los nombres en el registro de vuelo del avión, Sergei dijo que creía que había una posibilidad de que Prigozhin todavía pudiera estar vivo.
Vallas publicitarias en todo Moscú alientan a la gente a firmar contratos militares o proclamar las hazañas heroicas de los soldados caídos. Pero en un país donde se habla poco de las víctimas, el monumento en la acera se convirtió en un lugar raro para que la gente llorara públicamente.
Elena, una abogada de 47 años originaria de la ciudad ucraniana de Mariupol, lloró durante unos cinco minutos mientras tomaba fotografías y recuerdos.
“Rusia está protegiendo a esta gente”, dijo sobre los ucranianos que viven en territorio ocupado por Rusia, calificando la muerte de los líderes de Wagner como una “tragedia”.
«Lo siento mucho por esta gente», dijo. “He estado siguiendo las actividades de los líderes del Grupo Wagner. Pensé que eran patriotas rusos”.
Como la mayoría de las personas en el lugar, expresó respeto por Prigozhin sin intentar contrastarlo directamente con Putin o su Ministerio de Defensa, y no adoptó ninguna postura sobre el motín de Wagner o cómo se resolvió. Tampoco estaba dispuesta a especular sobre la causa del accidente aéreo.
El monumento improvisado es anterior a la muerte de Prigozhin, pero ha crecido rápidamente en los últimos días. Inicialmente fue erigido para el bloguero militar Vladlen Tatarsky, quien murió en un bombardeo en San Petersburgo en abril, y presenta fotografías de otros rusos prominentes a favor de la guerra, incluida Daria Dugina, la hija de un destacado nacionalista ruso, que fue asesinado. en un coche bomba en agosto de 2022.
Pero casi todo el mundo parecía centrado en el líder de Wagner. Prigozhin, dijo Alyona, era único en su generación por su capacidad y voluntad de discutir abiertamente los problemas que aquejan a la sociedad rusa.
«En nuestra historia, sólo hubo un Lenin, un Stalin y un Prigozhin», dijo. «Si aparece alguien como Lenin, Stalin o Prigozhin, nos consideraremos afortunados».
Milana Mazáeva contribuyó con informes desde Washington.
