El estilo preppy de RFK Jr. es crucial en su campaña presidencial de 2024.

Robert F. Kennedy Jr., el candidato independiente a la presidencia que más llama la atención desde ross perotEs posible que no tenga los números de las encuestas para terminar en el escenario del debate el próximo mes. Pero cada vez tiene algo más: una reputación como el “factor X” electoral. Lo que significa que es cada vez más imposible ignorar lo que podría denominarse su “factor P”. O incluso el «factor K».

«P» es preparación y «K» es Kennedy. En una elección disputada en parte a través de las imágenes que inundan las redes sociales y enfrentan arquetipo contra arquetipo (Donald J. Trump, el sultán de corbata roja de los reality shows de la década de 1980, versus el presidente Biden, el negociador de DC vestido de aviador), el Sr. Kennedy ofrece una prueba de Rorschach de un tipo diferente. Al menos estilísticamente hablando.

Su apariencia (corbatas delgadas, camisas con botones, trajes encogidos, mata de cabello gris y bronceado curtido por la intemperie) no solo lo distingue. También habla directamente de las asociaciones con principios de la década de 1960, una edad dorada de promesas que representa “vigor, ingenio, carisma y cambio”, dijo Sean Wilentz, profesor de historia estadounidense en la Universidad de Princeton, y que están enterrados profundamente en la colmena estadounidense. mente.

Y eso proviene de lo que Lisa Birnbach, coautora de “The Official Preppy Handbook”, llama “la semiología del estilo de los hombres de OG Kennedy”: John F. Kennedy, el tío de Kennedy, y su padre, el candidato presidencial por a quien lleva su nombre, junto con toda la mitología de la era Camelot y la esperanza que representan. Sin mencionar el estilo clásico de Nueva Inglaterra que asumieron como su propio tipo de camuflaje, para alinear mejor a su clan católico irlandés con la tradición brahmán de Boston.

Y por asociación, Sr. Kennedy. Ajustar su imagen para evocar a su padre y a su tío tiene el efecto de hacer que la gente piense que lo conocen y lo que representa. Esa imagen, a su vez, da a las posiciones más extravagantes de Kennedy un aura de credibilidad, incluso cuando sus palabras no lo hacen: ha afirmado que químicos en el agua causar que los niños se vuelvan transgénero y cree que el Wi-Fi puede conducir a enfermedad crónica. También está su postura antivacunas.

Como resultado, incluso cuando los miembros de la familia extensa de Kennedy lo han repudiado formalmente como candidato, apoyando a Biden, su imagen ha funcionado como un contraargumento sin que él tenga que decir una palabra.

«Se está disfrazando de Kennedy», dijo Avery Trufelman, productor del podcast Articles of Interest, que incluía una serie de siete partes sobre la historia del estilo preppy, o Ivy, duplicando una forma de vestir que, dijo, está profundamente asociada con el nombre Kennedy, a pesar de que esa asociación en sí misma proviene de su propia forma de cosplay WASP. En este punto, se ha convertido, afirmó, en “una herramienta muy poderosa”.

El Sr. Kennedy es consciente desde hace mucho tiempo del poder de la imagen clásica de Kennedy expresada a través de la ropa y de cómo puede utilizarse en su beneficio. Ya en 2006, era el rostro de Gant, la marca de ropa deportiva de muy buen gusto, posando con su familia en una campaña de 8,5 millones de dólares en parte para beneficiar a Waterkeeper Alliance, entonces su organización sin fines de lucro. Fue “la primera vez en mi memoria que alguien en el ámbito político se ha aliado con cualquier marca en el ámbito de la moda”, dijo entonces a The New York Times Marylou Luther, entonces editora del International Fashion Syndicate.

Posteriormente, él y su familia posaron para una sesión fotográfica del catálogo de Gant titulado “Decorando la casa de verano de Kennedy”, en el que vestía pantalones cortos de color caqui y una polo azul marino mientras navegaba, pescaba y hacía barbacoas, con toallas rojas, blancas y azules apiladas cerca.

En ese momento, Kennedy describió su estilo como “jeans y pantalones caqui” y “corbatas finas”. Su creación de imágenes, dijo Birnbach, tiene que ver con la “nostalgia”.

Pero la nostalgia “se refracta a través del espejo de una casa de diversión”, dijo Wilentz.

En gran parte, eso se debe a que las complicaciones de la historia del origen de la preparación de Kennedy se han desvanecido en la historia, dejando atrás solo la leyenda: los Kennedy, con esa ropa, que representa el cambio generacional, vistiéndose para ser el soplo de aire fresco que prometieron traer.

Es una imagen del “joven presidente arremangándose en un barco”, dijo Trufelman.

Es fútbol sobre el césped. Se trata de camisas con botones, mangas arremangadas, pantalones caqui y trajes de Brooks Brothers que pueden haber sido heredados de un padre o un hermano. Son escudos escolares y camisas con el botón superior desabrochado. Es un derivado de los uniformes de las escuelas preparatorias de Nueva Inglaterra que huelen a riqueza y legado; de una facilidad y un derecho de nacimiento que resultan particularmente atractivos cuando los tiempos parecen difíciles.

Estos ingredientes sartoriales componen un “conjunto de símbolos que representan algo amigable, competente y accesible”, dijo Trufelman. Y es una parte distintiva del estilo nacional. En medio del auge del streetwear y la caída del traje, el estilo preppy todavía ocupa su propio territorio en el armario estadounidense, entretejido en la historia romántica del país y utilizado como punto de referencia en películas, campañas publicitarias y desfiles de moda.

“Esa es la parte del legado que está tratando de replicar”, dijo el historiador Wilentz.

En caso de duda, considere el anuncio del Super Bowl de febrero que imitaba directamente el anuncio electoral de 1960 de John F. Kennedy y por el cual el Sr. Kennedy luego se disculpó después de que su familia se quejara. Dijo que había sido creado de forma independiente por un súper PAC y no por su campaña, aunque el hecho de que la mayoría de los espectadores asumieran que era su anuncio refleja el mensaje entrelazado con su mera imagen.

Consideremos la mimesis involucrada: su aparición en VladTV, el sitio de noticias de hip-hop, con una camisa amarilla con botones, mangas arremangadas y una delgada corbata azul marino. O los videos variados del Sr. Kennedy sin camisa y en jeans. haciendo flexionescomo si acabara de tirarse al suelo para hacer algo de ejercicio durante un juego de capturar la bandera, que publicó en su página de Instagram el verano pasado, un esfuerzo no tan oculto para contrastar su vitalidad juvenil (incluso a los 70 años; todo es relativo) con el de Trump y Biden.

(La campaña de Kennedy no respondió a las solicitudes de comentarios).

O, de hecho, el hecho de que su tienda de productos de campaña presenta no sólo las camisetas y gorras estándar con lemas como “Make Earth Great Again” y “The Remedy Is Kennedy”, sino también el “Colección resuelta”, una línea de equipo con el logo de un velero. La colección, presumiblemente, es una referencia a la Resuelto, el barco de exploración del Ártico del siglo XIX regalado a los Estados Unidos por la reina Victoria. Más tarde, las vigas del Resolute pasaron a formar parte de un famoso escritorio de la Oficina Oval utilizado por cinco presidentes, incluido John F. Kennedy. (Una réplica se encuentra en la Biblioteca Kennedy).

La ilustración del barco, sin embargo, se parece menos a la buque de guerra de múltiples mástiles que un velero moderno, lo que hace que sea difícil verlo sin caer una vez más en la madriguera del conejo que nos lleva a pensar en fotografías famosas de los Kennedy navegando en Hyannisport.

Es un detalle sorprendente pero también revelador, que sugiere un enfoque calculado y pulsador del contenido visual. Uno que ha estado ahí desde el comienzo de la gestión del Sr. Kennedy.

A saber: cuando declaró su candidatura, contó con la ayuda de Tom Soluri, un diseñador de vestuario también conocido por su trabajo en “The Golden Bachelor” y en las películas “The Storied Life of AJ Fikry” y “West Side Story”. y quien publicó sobre el trabajo en su página de Instagram. Soluri vistió a Kennedy con su característica corbata delgada, camisa blanca con botones y traje oscuro.

“Tuve el privilegio de trabajar con Robert F. Kennedy Jr. en su anuncio y candidatura presidencial”, dijo Soluri. escribióagregando el hashtag #americanstyle a su publicación, subrayando el objetivo del look.

¿El único problema? Según las etiquetas, Kennedy vestía Zegna, la marca italiana. Sugiriendo, una vez más, que el atractivo de este tipo de realeza de preparación WASP está en los ojos y la imaginación del espectador.