Líder de la OPS insta a actuar de manera urgente para disminuir las desigualdades en salud en las Américas – OPS/OMS
Washington, DC, 28 de septiembre de 2023 ― Si bien los países de las Américas han adoptado mandatos para mejorar la equidad en salud, el progreso ha sido “limitado y lento”, advirtió el Director de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), Dr. Jarbas Barbosa. Los países deben implementar “acciones urgentes” para acelerar la reducción de las inequidades en salud, particularmente dado el poco tiempo que queda para cumplir las metas de los Objetivos de Desarrollo Sostenible para 2030.
“Muchas comunidades y personas se encuentran actualmente en tal situación de vulnerabilidad que no se les garantiza su derecho a la salud”, dijo el Dr. Barbosa en la sesión informativa Avanzando la Agenda de Equidad en Salud en las Américas, celebrada hoy al margen del 60.º Consejo Directivo de la OPS.
“Los pueblos indígenas, los afrodescendientes, las poblaciones de bajos ingresos, las personas que viven en asentamientos informales o zonas remotas, los migrantes, las mujeres y las niñas, así como los miembros de la comunidad LGBTQI+, se encuentran entre aquellos para los cuales las desventajas socioeconómicas, combinadas con la raza y la discriminación de género, están impactando de manera desproporcionada su salud y bienestar”, agregó la Directora de la OPS.
“En las Américas, sólo el 25% de los objetivos están en camino de alcanzarse para 2030, casi el 50% avanza en la dirección correcta pero muy lentamente, y el 25% restante está retrocediendo en América Latina y el Caribe”, Gerry Eijkemans, Dijo el Director de Determinantes Sociales y Ambientales para la Equidad en Salud de la OPS. No sólo está empeorando la situación general en la Región, sino que «la desigualdad entre países también está aumentando», advirtió.
Para abordar esto, los sectores deben trabajar juntos a nivel nacional para implementar políticas sociales adecuadas, fortalecer la atención primaria de salud e integrar los determinantes sociales de la salud en el trabajo de los servicios de salud para hacer que los programas sean más efectivos.
Actualmente, casi el 45% de las personas menores de 18 años en las Américas viven en la pobreza. En 2022, el hambre afectó a 56,5 millones de personas en la Región, cifra que ha aumentado en 13,2 millones desde el estallido de la pandemia de COVID-19. La esperanza de vida al nacer de la Región también se redujo tres años entre 2019 y 2021, de 75,1 años a 72,1 años, la mayor disminución entre todas las regiones.
“Desde 2015, las Américas han estado experimentando un deterioro en los niveles de bienestar, un estancamiento en los logros educativos y un aumento en las tasas de pobreza”, dijo el Dr. Barbosa, cuestiones que han sido “exacerbadas por la pandemia de COVID 19”.
«Para lograr sociedades más equitativas, debemos centrarnos en las condiciones sociales, económicas y políticas que obstaculizan la capacidad de ciertas poblaciones de disfrutar de los niveles más altos posibles de salud y bienestar, incluido el acceso a servicios de salud de calidad», reiteró.
Durante la sesión, el Ministro de Salud de Belice, Kevin Bernard; Jefa de Oficina de Cooperación y Asuntos Internacionales del Ministerio de Salud de Chile, Raquel Niño; y Max Enríquez, Viceministro de Promoción, Vigilancia Epidemiológica y Medicina Tradicional de Bolivia también compartieron sus experiencias sobre la reducción de las inequidades en salud a nivel de país.
