La realidad virtual triunfa en la primera entrega de los premios anuales de los VTuber Awards
En directo, Filian subió al escenario en el centro de una arena colosal, iluminada con focos violetas y rodeada por una multitud de fans sosteniendo palos de luz. La streamer abrió el espectáculo vestida con una falda de color púrpura intenso, una pajarita magenta y botas altas blancas que hacían juego con su chaqueta, una versión lujosa del uniforme escolar estilo marinero habitual de su avatar.
«Por favor se paciente con nosotros. Este programa tiene mucha tecnología… es tan en vivo como parece”. Filian dijo durante sus palabras de apertura. «No es ciencia espacial, pero podría serlo».
Filian, un streamer con más de 766.000 seguidores en Twitch, organizó la primera edición anual Premios VTuber fin de semana pasado. Como muchos VTubers, un acrónimo de “YouTuber virtual”, Filian mantiene su identidad en secreto y, en lugar de mostrar su rostro real, transmite utilizando un modelo digital.
Filian fue el anfitrión físico de la ceremonia desde una caja verde cerrada en el estudio de WePlay en Los Ángeles, un espacio típicamente utilizado para eventos de deportes electrónicos. La entrega de premios de realidad virtual es una de las primeras de su tipo, tanto para WePlay, una productora que se ha centrado principalmente en organizar y producir torneos de juegos en persona en sus estudios de Los Ángeles y Kiev durante la última década, como para VTubing, que ha pasado de ser un género de transmisión de nicho a un industria de mil millones de dólares en años recientes.
El programa fue el primero para VTubers y WePlay, la compañía que produjo el evento de realidad virtual en vivo. Créditos de imagen: Los premios VTuber
El evento combinó el espacio de producción física de WePlay con un estadio de realidad virtual. Créditos de imagen: Los premios VTuber
Los VTubers han sido ampliamente reconocidos en otros programas; el Premios Streamer incluye una categoría para «Mejor VTuber» y en los Game Awards de este año, VTuber Ironmouse hizo historia al ser el primer streamer animado en ganar el premio Creador de contenido del año. Pero ninguna de las entregas de premios tiene en cuenta las habilidades exclusivas del VTubing, como el diseño de avatares, la innovación tecnológica y la organización de eventos virtuales.
El premio al mejor VTuber tecnológico, por ejemplo, fue para Vedal987, un streamer y programador que desarrolló el chatbot VTuber. Neuro-samaque utiliza texto a voz e inteligencia artificial para jugar y comunicarse con los espectadores de Twitch.
«En cada entrega de premios, los VTubers suelen aparecer en una nota a pie de página o, a veces, se los trata como algo único y extraño, por lo que la idea de estos premios es: '¿Por qué no tener un espectáculo para nosotros mismos?'», dijo Filian a TechCrunch en una entrevista en el días previos al espectáculo.
Los VTubers, que normalmente presentan orejas de animales, rasgos exagerados o atuendos obscenos, a menudo son descartados como streamers de anime lascivos. El género comenzó en Japón a principios de la década de 2010 como una rama de la cultura de los ídolos y despegó fuera de Asia cuando la productora de VTuber Hololive presentó sus primeros streamers de habla inglesa. Filian señaló que la entrega de premios también reconoce a los espectadores de VTuber tanto como a los creadores de contenido individuales, ya que los fanáticos impulsaron el avance del género hacia el reconocimiento general. Además de la categoría para la base de fans más dedicada, los VTuber Awards también incluyen una categoría para VTuber clippers, quienes recortan, seleccionan y publican contenido de VTuber en línea.
«Y entonces, lo que estas personas hacían era publicar en YouTube y, en muchos sentidos, crearon una demanda masiva de VTubers», continuó Filian. “Cuando los VTubers finalmente llegaron al oeste, estaban preparados para explotar. No se puede exagerar lo importantes que son y fueron los clippers de VTuber para que los VTubers estén donde están hoy… En muchos sentidos, los VTubers suelen estar mucho más involucrados con sus fans que muchos otros creadores».
El espectáculo también fue una hazaña técnica. El evento de cinco horas unió el espacio de producción física de WePlay con innumerables horas de ingeniería y diseño. Aunque WePlay ha utilizado elementos de realidad aumentada en producciones en vivo anteriores, la entrega de premios fue el primer evento totalmente virtual que produjo la compañía. La directora de marketing de WePlay, Iryna Chuhai, señaló que para la industria del cine y los videojuegos, utilizar esta escala de tecnología mocap es un «acontecimiento normal». Sin embargo, incorporarlo a una producción en vivo es más desafiante.
Planificado en colaboración con Talento míticouna empresa de gestión que representa a los VTubers, incluido Filian, el evento inicialmente se llevaría a cabo en un escenario físico con «pantallas y gráficos» para acomodar a los VTubers, dijo el director visionario de WePlay, Maksym Bilonogov, antes del espectáculo.
«Pero luego nos dimos cuenta de que no es el camino, no es la filosofía correcta», dijo Bilonogov. “Como se trata de VTubers, debería ser un espacio totalmente virtual. Así que comenzamos a desarrollar la tecnología para hacerlo real, de modo que el camarógrafo real que use la cámara real pueda filmar el mundo virtual”.
Cada cámara física podría capturar múltiples ángulos en realidad virtual. Créditos de imagen: Estudios WePlay
La transmisión representaba una gran arena, pero el avatar de Filian estaba esencialmente confinado a un escenario circular más pequeño rodeado de pantallas, que era una versión virtualmente construida del escenario de producción física de WePlay. En la vida real, los operadores de cámara controlaban tres cámaras vinculadas a ángulos virtuales, de modo que cada movimiento físico de giro, inclinación y enfoque se reflejaba en la transmisión virtual. Los operadores físicos podían cambiar entre múltiples ángulos diferentes en el estadio usando iPads conectados a las cámaras, de modo que la producción pareció usar al menos una docena de cámaras en lugar de solo tres. Las luces físicas del escenario se conectaron a las correspondientes luces virtuales, de modo que WePlay pudiera controlar los focos del estadio activando los reales. WePlay también conectó Resolume, un software para imágenes de eventos en vivo, al lugar virtual para controlar los gráficos que se reproducían en las pantallas del escenario de realidad virtual.
«Desde el punto de vista visual, desde el punto de vista tecnológico, esto es completamente nuevo para nosotros», continuó Bilonogov. “Estamos aprendiendo mucho. Puedo decir que es el proyecto tecnológico más difícil para WePlay. Es una realidad totalmente virtual con señales virtuales”.
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