La familia apoya a Hunter Biden mientras se selecciona el jurado en el juicio por armas
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Jill Biden, vestida con una chaqueta morada y garabateando en un bloc de notas blanco, se sentó en la primera fila de una monótona sala del tribunal del cuarto piso el lunes en una muestra de apoyo a Hunter Biden, a quien crió como a su hijo, el primer día de su juicio por cargos federales de armas de fuego.
La primera dama, que siguió horas de entrevistas mundanas con docenas de posibles miembros del jurado antes de que se seleccionara el panel el lunes por la tarde, se puso de pie cuando el juez pidió un breve descanso aproximadamente a la mitad. Caminó lentamente hacia él, le ofreció un largo abrazo y luego acarició la mejilla del Sr. Biden.
Las primeras horas de selección del jurado en el juicio de Biden acusado de mentir sobre su consumo de drogas al solicitar la compra de una pistola en 2018 fueron, como se esperaba, un espectáculo político de alto riesgo: una multitud de reporteros abarrotaba el tribunal mientras la televisión Los equipos hicieron tomas en vivo, casi sin parar, después del amanecer.
Pero la presencia de familiares y amigos de Biden, incluida su esposa, Melissa Cohen Biden, su media hermana, Ashley Biden, y su amigo cercano Kevin Morris, sirvió como recordatorio de que el juicio también fue una profunda crisis personal para una familia que ha tenido muchos problemas de los que le corresponde, en medio de la campaña presidencial más implacable de los últimos tiempos.
“Jill y yo amamos a nuestro hijo y estamos muy orgullosos del hombre que es hoy”, dijo el presidente Biden en un comunicado emitido después de que comenzara el procedimiento.
«La resiliencia de Hunter ante la adversidad y la fuerza que ha aportado a su recuperación nos son inspiradores», añadió Biden, que pasó la noche del domingo con su hijo en la casa familiar de Wilmington. «Nuestra familia ha pasado por muchas cosas juntas, y Jill y yo seguiremos estando ahí para Hunter y nuestra familia con nuestro amor y apoyo».
Pero también se espera que el juicio revele detalles menos halagadores de la vida familiar de Hunter Biden.
El fiscal especial que supervisa la fiscalía, David C. Weiss, ha señalado que llamará a la ex esposa de Hunter Biden, Kathleen Buhle, quien está enfrascada en una larga batalla legal con él por el impago de la pensión alimenticia, según los fiscales.
Un alto adjunto del Sr. Weiss, Leo P. Wise, presentó documentos judiciales que indican que también planea llamar a Hallie Biden, la viuda del hermano de Hunter Biden, Beau. La Sra. Biden estaba saliendo con Hunter Biden cuando compró la pistola en cuestión en el caso.
Al final de la tarde, la jueza Maryellen Noreika había sentado al jurado: cuatro hombres negros, tres mujeres negras, tres mujeres blancas y dos hombres blancos.
El proceso de selección también brindó una visión inesperada del microclima cultural y político insular de Delaware, uno de los estados más pequeños del país, donde los encuentros con la primera familia eran tan comunes que casi pasaban desapercibidos.
Un posible miembro del jurado, un ex oficial de policía, le dijo al juez con total naturalidad que una vez había trabajado con el Dr. Biden en una universidad local. Justo cuando parecía que había pasado la prueba, dejó escapar que había apoyado a Ferris Wharton, quien desafió sin éxito a Beau Biden para el puesto de fiscal general de Delaware en 2006.
“El próximo miembro del jurado, por favor”, dijo la jueza Noreika, con una leve sonrisa.
En septiembre pasado, un gran jurado federal acusado Hunter Biden con tres delitos graves: mentir a un traficante de armas con licencia federal, hacer un reclamo falso en la solicitud federal de armas de fuego utilizada para seleccionar a los solicitantes y poseer un arma obtenida ilegalmente durante 11 días, del 12 al 23 de octubre de 2018.
Si es declarado culpable, Biden podría enfrentarse a hasta 25 años de prisión y 750.000 dólares en multas. Pero los delincuentes no violentos que cometen por primera vez y que no han sido acusados de usar el arma en otro delito rara vez reciben penas graves de prisión por los cargos.
Los expertos legales dicen que es más probable que una sentencia incluya un elemento central del acuerdo de declaración de culpabilidad original: la inscripción obligatoria en un programa de desvío de armas de fuego destinado a reducir las tasas de encarcelamiento por los delitos menos graves con armas de fuego.
Biden, su equipo legal y su familia esperan desviar la atención del tribunal de sus acciones durante un largo período de consumo descontrolado de drogas y alcohol hacia las experiencias más universales de las familias afectadas por parientes con problemas de abuso de sustancias. y el reciente éxito de Biden al mantenerse sobrio.
Muchos de los posibles miembros del jurado hablaron emocionalmente sobre las luchas de sus propias familias, y un hombre rompió a llorar cuando habló de un cuñado que había sido adicto a las drogas.
Otro candidato al jurado compartió la historia de un familiar con abuso de sustancias y cómo esto la había hecho más comprensiva con otras personas que experimentaban problemas similares.
“Es una enfermedad y no la menosprecio”, dijo mientras Hunter y Jill Biden se inclinaban hacia adelante en sus asientos para escuchar atentamente. «La gente tiene problemas».
Biden ha estado sobrio durante años y ha escrito sobre sus dificultades con la adicción al crack y la dependencia del alcohol en sus memorias, que probablemente se utilizarán como prueba. Durante el año pasado, el hijo del presidente se sometió a pruebas de detección de drogas y las aprobó, según su abogado Abbe Lowell.
Los cargos por armas están relacionados con si Biden había mentido en un formulario estándar emitido por la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos cuando compró una pistola calibre .38. Los fiscales dijeron que afirmó falsamente que no estaba consumiendo drogas en ese momento. Biden tuvo el arma durante menos de dos semanas, dijo, antes de que Hallie Biden la arrojara a un contenedor de basura, temiendo que la usara para hacerse daño.
Es relativamente raro que se presenten cargos de armas de este tipo contra un delincuente no violento por primera vez como Biden, a menos que se utilice como palanca para una confesión sobre otros delitos, como el tráfico de drogas, han dicho fiscales actuales y anteriores.
El juicio por armas es sólo el primero de dos que enfrenta Biden.
El mes pasado, el juez federal de Los Ángeles que preside su caso fiscal acordó retrasar el inicio de ese juicio desde finales de este mes hasta el 5 de septiembre, dando tiempo a los abogados de Biden para prepararse.
Si bien la medida fue un alivio para el hijo del presidente, introduce en la recta final de la temporada de campaña un juicio que probablemente resalte los esfuerzos de Hunter's Biden para aprovechar el nombre de su familia para obtener ganancias.
Biden se ha declarado inocente de los cargos de evadir una evaluación fiscal, no presentar ni pagar impuestos y presentar una declaración de impuestos falsa o fraudulenta.
La jueza Noreika, designada por el presidente Donald J. Trump, controló estrictamente su sala del tribunal el lunes, al igual que lo hizo durante la audiencia que puso fin al acuerdo de declaración de culpabilidad de Biden en julio pasado, y mostró todos los indicios de querer hacer avanzar las cosas lo más rápido posible. .
Ella frustró el intento de Lowell de descalificar a dos posibles miembros del jurado, horas después de provocar dos pequeños pero significativos reveses a la defensa de Biden.
También dictaminó que los abogados de Biden no pueden referirse al hecho de que las autoridades locales se negaron a procesarlo cuando se recuperó el arma. También impidió que el Sr. Weiss hiciera cualquier referencia al caso fiscal al presentar pruebas en Delaware.
Por su parte, Biden se sentó con severidad durante la selección del jurado, usando anteojos para leer y tomando notas.
Pero cuando el juez pidió el receso del mediodía, saltó de su asiento como un estudiante al escuchar la campana del final del día, sonrió y comenzó a golpear los puños y a abrazar a las personas que se habían presentado para apoyarlo.
Zach Montague contribuyó con informes.
