La erradicación de enfermedades se convierte en protagonista durante la Semana de la Vacunación en el lanzamiento de América – Paho/OMS.
Ciudad de Panamá, Panamá, 28 de abril de 2025 (PAHO) – La 23ª edición de la Semana de la Vacunación en las Américas inició hoy en la ciudad de Panamá, resaltando la importancia de la inmunización para lograr y mantener la erradicación de enfermedades transmisibles en la región.
«Desde su inicio en 2003, la Semana de la Vacunación en las Américas ha sido un pilar en los esfuerzos de salud pública en nuestra región, apoyando la vacunación de más de 1.200 millones de personas en 40 países y territorios», mencionó el Dr. Jarbas Barbosa, director de la Organización Panamericana de la Salud, en su discurso inaugural. Sin embargo, subrayó: «El compromiso de nuestra región con la vacunación trasciende esta semana».
Las Américas tienen un destacado historial en inmunización, habiendo erradicado exitosamente la viruela en 1974 (más tarde eliminada), así como la poliomielitis, la rubéola, el síndrome de rubéola congénita y el tétanos neonatal.
En 2023, la PAHO reactivó su iniciativa de eliminación de enfermedades, un ambicioso compromiso para erradicar más de 30 enfermedades y condiciones relacionadas en las Américas para 2030, de las cuales 11 son prevenibles por vacuna.
Durante su intervención, el director de la PAHO destacó el ambicioso objetivo de las Américas para erradicar el cáncer cervical, una enfermedad que trágicamente cobra más de 40,000 vidas de mujeres en la región anualmente.
“La vacuna contra el VPH es altamente eficaz y nos permitirá erradicar el cáncer cervical y otros tipos de cáncer”, afirmó. “Durante esta Semana de Vacunación en las Américas, se administrarán más de 17.7 millones de dosis de vacunas contra el VPH”.
En cuanto a los programas de vacunación rutinaria, el Dr. Barbosa también advirtió que, aunque «las Américas son la única región en el mundo que ha recuperado y superado los niveles de cobertura de vacunación pre-pandémica», aún hay trabajo crucial por hacer para alcanzar y mantener el objetivo del 95%. Persisten vulnerabilidades significativas, con 1.3 millones de niños menores de 1 año que siguen perdiendo las inmunizaciones esenciales que salvan vidas.
“Las brechas en la cobertura de vacunación contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR) han originado brotes localizados en seis países”, advirtió el director de la PAHO. “Para detener la propagación de esta enfermedad altamente contagiosa, necesitamos fortalecer urgentemente nuestros sistemas de vigilancia y nuestras capacidades de respuesta, mientras cerramos estas brechas de inmunización”.
“Vacunar es un acto de amor. Nos protege, pero también protege a quienes más queremos”, expresó la Honorable Maricel Cohen de Mulino, Primera Dama de Panamá. “Hoy, Panamá levanta su voz por la salud y la prevención. Como nación, como pueblo y como familias, reafirmamos nuestro compromiso de cuidarnos mutuamente y de compartir nuestras experiencias con toda la región”.
Durante la semana de vacunación de este año, los países administrarán 2.5 millones de dosis de vacunas contra el sarampión, lo que, junto con una minuciosa planificación para asegurar que cada niño esté protegido, contribuirá a frenar el virus más efectivamente.
“En PAHO, continuaremos colaborando estrechamente con nuestros Estados miembros para fomentar la conciencia y la confianza en las vacunas que promueve la Semana de la Vacunación”, afirmó el Dr. Barbosa, subrayando el papel crítico del Fondo Reloving PAHO, un mecanismo de adquisición colectiva que facilita el acceso oportuno a vacunas esenciales y suministros a precios competitivos.
“Debemos aprovechar esta oportunidad para mantener nuestro liderazgo en vacunación, reducir las brechas de inmunización y, en última instancia, salvar más vidas”, concluyó.
Semana de la vacunación en las Américas
La Semana de la Vacunación en las Américas es una iniciativa esencial de la región dedicada a promover la equidad y asegurar el acceso a la inmunización en todos los países del continente. El tema de este año, «Su decisión marca la diferencia. Inmunización para todos», destaca la urgente necesidad de prevenir la propagación de enfermedades mortales y proteger la salud de todas las personas, familias y comunidades.
El lanzamiento regional contó con la presencia de distinguidos invitados, incluyendo a Maricel Cohen de Mulino, la Primera Dama de Panamá; Fernando Boyd Galindo, Ministro de Salud de Panamá; Ana Rivere-Cinnamond, representante de PAHO/OMS en Panamá; así como otros altos funcionarios de salud de toda la región.
